С 1976 года в Америке привели в исполнение более семисот смертных приговоров. Здесь преуспели следующие штаты:
Техас (248 смертей — почти треть всех казней с 1976 года)
Виргиния (82)
Флорида (51)
Миссури (50)
Оклахома (43)
Луизиана(26)
Южная Каролина (25)
Арканзас(24)
Алабама(23)
Аризона(22)
Северная Каролина (17)
Делавэр (13)
Иллинойс(12)
Калифорния (9)
Невада (9)
Индиана (8)
Юта (6)
Пугающее исследование последних смертных приговоров по 4578 делам за период с 1973 по 1995 год показало, что суды допустили непоправимую ошибку в семи случаях из десяти и, кроме того, две из каждых трех поданных апелляций отклонялись. В целом показатель судейских ошибок составил 68 процентов.
С 1973 года полностью оправдали только девяносто пять заключенных-смертников, то есть они признаны невиновными в преступлениях, за которые их приговорили к казни. По результатам теста ДНК на свободу выпустили девяносто шесть человек.
Каковы самые распространенные ошибки?
1. Чрезвычайно некомпетентные адвокаты, которые просто не искали — или не заметили — важных доказательств, согласно которым можно было доказать невиновность клиента или смягчить приговор.
2. Полиция или обвинение, скрывающие подобные доказательства и направляющие суд по ложному пути.
Только по случаям второй половины исследуемого периода процент ошибок превысил 60 процентов. Высокие показатели наблюдаются по всей стране. В 85 процентах смертных приговоров ошибка составляет 60 процентов и выше. В трех пятых случаев количество ошибок превышает 70 процентов.
Поиск подобных ошибок занимает немало времени — в среднем около девяти лет от вынесения смертного приговора до казни. Как правило, заключенные годами ждут, пока затянувшийся пересмотр дела обнаружит роковые ошибки и приговор отменят. Такие процедуры требуют огромных денег от налогоплательщиков, семей жертв, системы правосудия и самих осужденных.
Среди смертников, чьи дела подверглись пересмотру, почти всем смягчили приговор (82 процента), а многих признали невиновными и выпустили на свободу (7 процентов).
Количество ошибок резко увеличилось с 1996 года, когда президент Клинтон сократил срок подачи апелляции в федеральные суды до одного года, включая предварительные мытарства в судах штатов. Учитывая результаты исследования, согласно которым многие смертники невиновны или заслуживают более мягкого приговора, подобная попытка отбиться от их апелляций выглядит на редкость жестокой.
Мы — одна из немногих стран, посылающих на смерть умственно отсталых и несовершеннолетних преступников. Только шесть государств казнят несовершеннолетних — США, Иран, Нигерия, Пакистан, Саудовская Аравия и Йемен.
Америка — единственная страна, помимо Сомали, отказавшаяся подписать Конвенцию ООН по правам ребенка. Почему? Так ведь там запрещается казнить детей до восемнадцати лет, а мы хотим сохранить за собой право убивать наших детей.
Ни одна индустриально развитая страна не казнит собственных детей.
Даже в Китае запрещено выносить смертный приговор лицам, не достигшим восемнадцати лет, а ведь эта страна славится пренебрежением правами человека.
Сегодня общее число смертников в США достигает 3700 человек. Семьдесят из них — несовершеннолетние (или были таковыми на момент совершения преступления).
Однако Верховный суд не видит ничего жестокого или необычного в казни тех, кто совершил преступление, карающееся смертной казнью, в возрасте шестнадцати лет. И этот же суд постановил, что шестнадцатилетние не имеют права «ввиду возраста» подписывать юридические документы.
Странно, не находите? Для подписания контрактов ребенок еще не дорос, а вот до казни — вполне. В восемнадцати штатах смертной казни подлежат лица с шестнадцати лет. Еще пять допускают казнь тех, кому на момент преступления было семнадцать или больше. В 1999 году суд Оклахомы казнил Шона Селлерса, который совершил приписываемые ему убийства в шестнадцать лет. Множественное расстройство психики Селлерса на суде так и не обнаружили. Федеральный апелляционный суд установил, что Селлерс был «фактически невиновен» ввиду его психического заболевания, однако «одной невиновности недостаточно для получения федерального помилования».
