Габриель расхохоталась над подобной причудой этой удивительной женщины:
- Ты когда-нибудь бываешь серьезной?!
Подняв глаза и по-прежнему сохраняя своё коленопреклоненное положение, Эйла поймала взгляд барда и, удерживая его, произнесла:
- Иногда, моя Королева, я очень, очень серьёзна! - низкий голос Эйлы вибрировал сквозь Габриель.
Воительница заметила, как тело барда реагирует на её ответ, и решила, что настало время сменить тему. Расправив ноги, она уселась поудобнее и скрестила руки на груди:
- А где ты научилась так хорошо рассказывать истории?! - Эйла наконец оставила в покое глаза Габриель и, взглянув в сторону, небрежно провела правой рукой по мускулам левой. Глаза барда автоматически проследили за этим движением. - Или ты самоучка?
Габриель улыбнулась и снова перевела взгляд на лицо Эйлы:
- Думаю, что самоучка, потому что я никогда не проходила какого-то формального обучения. Я участвовала в соревновании, которое проходило в Афинах, и беседовала со многими одаренными бардами. А так обычно, мой главный слушатель – Зена.
Эйла рассмеялась от души:
- О, могу себе представить, какая это требовательная аудитория. Теперь я не удивляюсь тому, что у тебя это так хорошо получается.
Габриель улыбнулась при мысли о Зене:
- Мда, всегда очень трудно добиться её реакции, но обычно она довольно отзывчива и поддерживает меня, - девушка начала рассеяно теребить подол юбки. - Но мне всё равно кажется, что её мало интересуют мои истории.
Эйла проигнорировала последний комментарий барда, но оставила его себе на заметку, в качестве полезной информации.
- Я и не ожидала меньшего от неё. Она – очень хороший человек, - убежденно произнесла Эйла, вставая с кровати. - Эй, мне кажется, что нам пора спуститься вниз. Ты не голодна?! - поддразнила она барда, протягивая руку, чтобы помочь ей подняться.
Габриель улыбнулась и приняла помощь Эйлы:
- Ты меня знаешь!
- Да уж. И мне нравится то, что я знаю, - Эйла помогла барду встать и, галантно склонившись в шутливом поклоне, жестом указала на дверь. - Ваша публика ожидает Вас, моя дорогая!
Габриель улыбнулась:
- Так ты меня совсем испортишь!
“Но, Габриель, именно этого я и добиваюсь! - Эйла широко улыбнулась, открывая дверь и пропуская девушку вперед. - Зена, ты мне всё упростила!” - подумала воительница и последовала за бардом.
* * *
В течение последующих нескольких дней Эйла рассказала Габриель всё, что она знала об Амазонках. Бард была настолько увлечена этими историями, постоянно требуя подробного описания всех, даже самых мелких и незначительных деталей, что напрочь забыла о пергаменте, который купила для неё Зена.
- Габриель, уже темнеет. Пожалуй, я лучше пойду, - произнесла Эйла, наблюдая уголком глаза за бардом и ожидая увидеть желаемый эффект. Она уже несколько раз ловила на себе взгляд Габриель и поняла, что почти завлекла её. Девушка декламировала свадебную церемонию Амазонок, о которой ей рассказала Эйла, когда заметила, что воительница собирается уйти. Того, как заиграли её мускулы, когда она выгнулась, вставая с кровати и распрямляя спину, было вполне достаточно, чтобы Габриель мгновенно потеряла мысль и забыла, о чем она только что говорила.
- Эйла, нет, не уходи! - выпалила Габриель.
Эйла замерла на месте, забавляясь про себя подобной реакции со стороны девушки:
- Нет? Это приказ?! - на её губах появилась шаловливая улыбка.
- Ой, прости. Я не хотела, чтобы это прозвучало так, - Габриель покраснела и опустила глаза. - Я просто имела в виду, что у меня ещё есть несколько вопросов к тебе. О свадебной церемонии.
Эйла опустилась на край кровати:
- Хорошо. И что ты хочешь знать?! - она заметила взгляд Габриель, сопровождавший её движение, и поняла, что её обольщение близко к успеху.
- Ну, ты так много знаешь про эту церемонию. Ты видела её или тебе просто рассказывали?! Мне до сих пор не удалось увидеть ни одной Амазонской свадебной церемонии, - краска ещё больше разлилась по щекам барда. - И я всё ещё не очень хорошо понимаю её.
