— Не говорите так. — Он крепко сжал ее плечи и увидел, что она сумела удержать слезы, которые готовы были уже пролиться. — Сам не знаю, как это у меня вырвалось. Вы красивы и талантливы и сумели правильно распорядиться своей красотой и талантом. Но эго вовсе не означает, что вы виноваты в болезни этого человека.
— Но ведь он хочет меня, — тихо произнесла она. — И я боюсь его.
— Я не допущу, чтобы с вами что-нибудь случилось.
Она глубоко вздохнула и взяла его за руку.
— Вы готовы поклясться в этом на крови?
Квин улыбнулся и провел кончиком пальца по ее щеке.
— На чьей крови?
Испытывая потребность в контакте, она на мгновение прижалась своей щекой к щеке Квина. Это прикосновение потрясло его до глубины души.
— Спасибо вам, — произнесла Шантел.
— Не стоит благодарности.
— Я знаю, что сильно затрудняю вам вашу работу. — Она снова отстранилась. Как он и надеялся, слезы не пролились. — Но я делаю это не специально.
— Решение проблем — это моя работа. Кроме того, мне нравится ваш стиль.
— Пока мы не поругались, скажу вам, что мне нравится ваш.
— Прямо красный день календаря! — прошептал он и поднес ее руку к губам.
Это была ошибка. И они оба поняли это, как только он до нее дотронулся. Их взгляды встретились поверх рук и задержались друг на друге. Шантел показалось, что она ощутила, как напряжение перескочило с его ладони на ее ладонь, И это было не искушение, не гнев, не мимолетно вспыхнувшая страсть, а желание. Ей хотелось снова ощутить его крепкое объятие. Ей хотелось ощутить его губы на своих губах — теплые, твердые, требовательные. Если они сольются в объятиях, все проблемы исчезнут, подумала Шантел.
Их руки не разъединялись, но она не стала возражать, когда его пальцы с силой сжали ее пальцы. О чем он думает? Ей неожиданно стало очень важно понять и увидеть, что творится в его душе, в его сердце. Неужели он хочет ее, может ли он хотеть ее так же сильно, как хотела его она?
Ни одна женщина на свете не вызывала у него таких сильных ощущений. И дело было не только в физическом влечении. Ни одна женщина не вызывала такого волнения в крови. Одним только взглядом. Он подумал, что мог бы просидеть здесь целую вечность, просто глядя ей в лицо. Неужели ее красота произвела на него такое впечатление? Неужели безупречная внешняя оболочка способна перевернуть у него все внутри?
А может, это что-то другое, то, что светится у нее в глазах? Что-то неуловимое, таинственное мелькало у нее в глазах, если осторожно и быстро в них заглянуть. Ему показалось, что он сумел понять, что это. Но тут мысль о том, как сильно он ее хочет, вытеснила все другие.
Он запустил пальцы свободной руки в ее волосы и словно причесал их. Чистое золото, как у ангелов. Он считал ее ангелом, но она была женщиной из плоти и крови. Не фантазией, а женщиной. Он наклонился к ней и увидел, как, дрожа, опустились ее ресницы…
Идиллию прервал стук в дверь. Шантел подскочила как ошпаренная. Она приложила руки к лицу, а когда Квин захотел до нее дотронуться, покачала головой.
— Не беспокойтесь. Это меня вызывают на съемочную площадку.
— Сядьте, Я скажу им, что вы плохо себя чувствуете.
— Нет. — Шантел опустила руки. — Нет, ничто не должно мешать моей работе. — Пальцы ее левой руки сжались в кулак, и он понял, что она делает все, чтобы быстро войти в норму. — Я этого не допущу. — Повернув голову, она посмотрела на розы на столе. — Ни в коем случае.
Ему захотелось, чтобы она послушалась его; но он не знал, что именно ее самостоятельность больше всего нравилась ему в ней. Она была сильной женщиной, которая могла дать отпор.
— Ну хорошо. Хотите задержаться на несколько минут?
— Да, наверное.
Она подошла к окну и раздвинула шторы, впустив внутрь свет. Ей страшно, слишком страшно было оставаться в темноте. Ночью она всегда оставалась наедине со своими мыслями. И своим воображением. Солнце уже село, напомнила она себе, глубоко вдохнув. Надо закончить работу.
— Для вас не составит труда сказать им, что я приду через минуту?
— Сейчас скажу. — Он заколебался, ему очень хотелось подойти к ней, но он знал, что это будет ошибкой для них обоих. — Я буду рядом, Шантел. Не выходите, пока не будете готовы.
