Она оделась, протянула руку.
– Мне было интересно. Всего доброго.
– Всего доброго. Будут вопросы – сразу звоните… И собирайтесь отдыхать. Мой вам совет: надо заставлять себя что-то менять.
Уже в дверях мистер Джерд протянул Дженнифер свою визитную карточку и еще раз пожелал настроиться на то, чтобы поехать отдохнуть и посмотреть, хозяйкой чего она является.
Поднимаясь в свою квартиру, Дженнифер увидела Мэри. Или я очень устала, или это опять совсем другая, потерянная Мэри, подумала Дженнифер.
– Я уже оставила тебе записку. Фил только что убежал. Ты опять возилась с витриной, чтобы… – Судя по тому, что Мэри запнулась, она собиралась сказать какую-то гадость, но почему-то передумала.
– Нет же, Мэри, я сегодня ходила по поводу таймшера…
– Ах да, я совсем забыла! – встрепенулась Мэри. – Видишь, как здорово, что я решила заскочить. Сейчас ты мне все расскажешь, и мы поболтаем. Идет?
Дженнифер кивнула.
– Только я не буду тебе много рассказывать, ладно? У меня в голове полная каша.
Пока Дженнифер раздевалась, Мэри понеслась в кухню.
– У тебя поесть нечего? Мне с самого утра перекусить было некогда. Шеф – это не шеф, а аттракцион ходячий, гоняет меня с утра до вечера.
– Есть открытая пачка крекеров, – крикнула Дженнифер, – а кофе я сейчас сварю!
Иди в гостиную. Без мамы я ничего не могу делать в кухне… Да я и так никогда не отличалась хозяйственными способностями. Вечно задумаюсь, про все забуду…
– Ты что, вообще ничего не ешь?! – набросилась на нее Мэри. – И так тощая, а сейчас и вообще взглянуть не на что!
– Нет, почему, днем я обедаю в кафе, за углом Бейджхауса. А когда вечером заходит Фил, он обязательно приносит что-нибудь вкусное от папаши Кло.
– Ну а в выходные?
– В выходные папаша Кло и Фил непременно что-нибудь придумывают, чтобы заманить меня к себе. И не отпускают, пока не накормят до отвала. Я пыталась отказываться, но папаша Кло сердится, а попадает, как всегда, Патрицию. И папашу Кло мне не хочется расстраивать. Жаль и этого серого увальня – ему больше всех достается от горячего нрава хозяина.
Дженнифер вышла в гостиную, где Мэри уже похрустывала крекером. Дженнифер заправила кофеварку и продолжила:
– Я пыталась предложить папаше Кло деньги и просто ходить к нему обедать и ужинать…
Мэри чуть не подавилась крекером и, смеясь, перебила подругу:
– Представляю! Бедный Патриций, наверное, неделю сидел на строгой диете, а папаше Кло пришлось покупать новую посуду.
– Примерно так… Мне стало стыдно – папаша Кло и Фил так обиделись, – сказала Дженнифер, доставая чашки. – Знаешь, Мэри, мне тепло с ними, особенно с папашей Кло… Жаль, что у такого хорошего человека рано умерла жена, мне кажется, за ним, как за каменной стеной…
– Умерла? – удивленно переспросила Мэри.
– Ну да! Фил мне недавно рассказывал… Но я сильно устала в тот день и уснула, не дослушав… А утром он пришел, разбудил меня и потащил к тете Элен. Больше мы не говорили о его матери…
Мэри задумалась, потом недоуменно пожала плечами.
– Мне кажется, Дженни, что кофе давно уже готов.
Дженнифер разлила горячий напиток по чашкам и опустилась на диван.
– Мэри, ты мне так и не рассказала про свою работу.
– Так это одна из моих теток подсуетилась, – оживилась подруга. – Оказывается, она трудится помощником редактора в отделе финансовой информации. Ее там терпят уже три года, представляешь? Такую-то зануду! Так вот, две недели назад она позвонила, долго пудрила мне мозги всякими вопросами и советами, а потом заявила, что им в отдел оперативной информации срочно нужен человек. Я бегаю, куда меня пошлют, всеми правдами и неправдами добываю требуемую информацию, а потом уже корреспонденты готовят ее для печати… На сегодняшний день я имею стабильную зарплату плюс небольшой процент, если моя информация попадает в номер.
– Мэри, ты довольна?
– Пока да, вполне. – Мэри нервно хохотнула. – Давай сменим тему. Плесни мне еще кофейку и расскажи, как тебе работается у тети Элен.
Дженнифер наполнила чашку подруги и пожала плечами.
– Поначалу мне нравилось в этой работе то, что она давала мне возможность каждый день уходить из дому, встречаться с новыми людьми. А сейчас уже интересно, Бейджхаус рядом…
