– Языки готовы к транспортировке, – отвлекая меня от размышлений, доложил мужчина с жезлом в руке. – Я дополнил химию в крови заклинанием «анабиоза». Больно уж сильный у них маг. Думаю, не помешает подстраховаться.
– Молодец. Действительно, лучше перебдеть, – похвалил я его и, посмотрев на собравшихся рядом бойцов, произнес: – Время. Беремся за носилки, и вперед.
Раздалось несколько тихих вздохов, и мужчины, закрепив на спине оружие, двинулись к пленникам.
– Двигаем в обратном направлении? – спросил советник, доставая из внутреннего кармана свою компактную карту и сверяясь с пометками.
– Да, – кивнул я. – Диверсионную группу уничтожили, пленных, владеющих нужными сведениями, захватили, так что нечего нам тут больше делать.
– Согласен, – кивнул советник. – Языки – это хорошо, особенно маг. Давно у нас такой добычи не было. Все какие-то слабосилки попадались, а этот явно непрост.
«Молодец, – подумал я, глядя на прикомандированного. – Словно мои мысли читает».
Советник, приставленный к моему отряду, был худощавым невысоким мужчиной средних лет с обветренным лицом и коротким ежиком темных волос. Он имел большой опыт службы в вооруженных силах, звание майора, что для простолюдина довольно неплохо, а также твердый ранг «боевир второй ступени».
Его нахождение в моем отряде было обусловлено необходимостью координировать деятельность добровольных отрядов, контролировать выполнение ими поставленных задач именно так, как это необходимо командованию воинской части и фронта. Негласный контроль за происходящим в отряде тоже никто не отменял.
Кроме всего прочего, лица, назначаемые советниками в отдельные отряды, – как минимум опытные бойцы, знакомые со многими военными дисциплинами, включая тактику действий противника, стратегию ведения войн, военную топографию, а также многие виды специальной подготовки. В общем, советник – это нужная личность в различных ситуациях.
– Валерьян Игоревич, – обратился я к майору, – попрошу вас занять место в авангарде и заняться обнаружением противника. Я займу место в хвосте колонны и в случае чего прикрою отряд с тыла. Сами понимаете.
– Конечно, – кивнул он. – Бойцов с носилками и трофеями поставим посредине. А как будем магов делить? – спросил он и тут же добавил: – Предлагаю передать мне Романа. Он получил меньше ранений и может внимательно смотреть по сторонам. А второй будет с вами, если что, прикроете.
– Принято, – кивнул я согласно. – Выдвигаемся.
Неспешно двигаясь в тылу отряда, я внимательно отслеживал обстановку сзади и поймал себя на неожиданной мысли:
«Подумать только! А ведь прошло уже почти полгода с начала моей воинской службы в зоне приграничного конфликта! – удивление сменилось задумчивостью. – А нужно ли мне это? Вся эта кровь, кишки, дерьмо и куча трупов? Может, прав был Витовт? Вместо всего этого безобразия нужно было оставаться в Мариграде? Сидел бы сейчас в своем кабинете, флиртовал бы с Аделиной, интриговал в средствах массовой информации против неизвестных игроков. Иногда выделял бы время на посещение здания генерального штаба. Так нет, блин! Выбрал, значит, наилучшую для себя стратегию, позволяющую иметь место для дополнительного маневра, а также заработать очередные очки у неизвестных недоброжелателей! Все же политика дело грязное, так что хотелось немного обелить свою репутацию. К тому же решение о моей службе было принято без моего ведома, и пришлось бы постараться, чтобы вернуть себе хотя бы часть свободы».
В свое время я был неприятно удивлен информацией, что имя моего рода, оказывается, фигурирует в подписанном императором очередном указе о мобилизации.
Я надеялся, что меня пронесет, но на всякий случай готовился к чему-то подобному, поэтому аналитический отдел службы безопасности совместно с подкованными в этой сфере юристами давно проштудировали законодательство страны в интересах определения наилучшего варианта моей мобилизации в вооруженные силы империи.
Поиск привел нас к нескольким лучшим для меня вариантам, из которых я после долгого раздумья скрепя сердце выбрал наиболее предпочтительный и в тот же день подал заявление о добровольном вступлении своего отряда в ряды вооруженных сил империи.
