- Рулевой, держи курс на крейсер "Сент-Джордж", - спокойно приказал Гусев, и, на всякий случай, показал рукой, затем повторил для торпедной команды, - Цель - крейсер "Сент-Джордж".
- Передай на Второй истребитель "цель не менять", - крикнул Володя сигнальщику. Тот замахал флажками, а Гусев уже кричал команду "Залп" торпедной команде.
Торпеды ушли вперед, хотя и не слишком далеко, разница в ходе была незначительна. Когда Володя оторвал свой взгляд от четырех дорожек с воздушными пузырьками, и собрался отдать приказ торпедной команде, было уже поздно, матросы дружно заряжали аппараты, комплект боеприпасов для второго залпа лежал в специальных кассетах на палубе. До цели оставалось полторы минуты хода, девяносто бесконечно длинных секунд.
* * *
Из восьми торпед, выпущенных с истребителя, взорвались только три, хотя Гусев мог поклясться, что в неподвижный крейсер попала вся восьмерка. Катера, описав большую дугу, спрятались за островом Грейв, где их ждали самоходные баржи с запасом торпед. Истребители маневрировали, затрудняя двум канонеркам противника, оставшимся на плаву, возможность точно стрелять. "Траш" и "Спэрроу" имели вдвое большее водоизмещение, чем гавайские истребители, и гигантское превосходство в артиллерии, по восемь орудий на каждой канонерке. "Сент-Джордж", "Филомел" и "Енот" уже не представляли не малейшей опасности, так как наклонились в сторону моря. Матросы спешно спускали шлюпки, но Гусев сомневался, что огромный экипаж "Сент-Джордж" сможет спастись. Не только потому, что не хватала шлюпок, крейсер недавно высадил десант; но из-за неумения большинства матросов плавать, как это ни странно.
Пока на канонерках разводили пары, истребители продолжали пускать торпеды с большой дистанции, неподвижные пятидесятиметровые корабли противника представляли собой хорошую мишень. Наконец-то "Траш", стоящий восточнее, получил пробоину, оставив "Спэрроу" в одиночестве. Из-за острова Грейв выскочили четыре катера, разбежались в разные стороны, и полетели к канонерке, стоящей недалеко от берега. Между собой катера оставили коридор для торпед с истребителей, те продолжали обстрел канонерки. Горечь от бесславного поражения британцам слегка подсластил удачный выстрел - случайное попадание в один из катеров. Десятисантиметровый снаряд не взорвался, а пробил оба борта. Катер развалился на части, и затонул. Через минуту шесть удачных попаданий пустили канонерку ко дну. Корабль затонул раньше крейсера "Филомел", подбитого первым. Один из гавайских катеров остался искать матросов с потонувшего катера, а два других, не дожидаясь подхода истребителей, принялись охотиться за морскими офицерами, находящихся в шлюпках. Надменные британские джентльмены пару раз открыли огонь из револьверов. Обозленные гавайцы начали топить перегруженные шлюпки. Морские офицеры умели плавать, но кортики и револьверы тянули их на дно. Хотя расстояние до берега было всего лишь двести-триста метров, многие тонули. Из воды торчали мачты кораблей, в том числе и "Глазго". Матросы облепили их со всех сторон. Четверо офицеров всё-таки забыли про гордость и залезли на палубу гавайских катеров. Через несколько минут подошли истребители и Гусев отобрал у матросов пленных, ему нужен был посланник к британскому консулу.
С крейсера "Сент-Джордж" спустили всего две шлюпки, обе они были набиты женщинами, детьми и мужчинами в штатском. Позже выяснилось, что после ультиматума англичане эвакуировали британских граждан на борт "Сент-Джорджа" и в английское консульство. Оставшись без шлюпок, большинство матросов потеряли последний шанс на спасение. Утопающие хватались за одежду умеющих плавать и топили их. Из пятисот пятидесяти человек экипажа до берега добрались четыре дюжины лучших пловцов.
Среди британских граждан затесался один американец. Его Гусев послал к консулу США Ричарду Дорси Мохуну с просьбой склонить Халида принять американский протекторат, хотя консул мог предложить своего кандидата на роль султана. К британскому консулу Бэзилу Кейву Гусев хотел направить пленных морских офицеров, но передумал, и ограничился гражданскими лицами. Безилу было предписано оставить в посольстве лишь дипломатов, остальным британцам было запрещено иметь оружие, они были обязаны собраться на площади перед дворцом у маяка не позднее трех часов после полудня. Гусев понимал, что этого не случится, но, формально, он давал британцам шансы выжить. Возможность еще одной "случайности", при которой эскадра из двух крейсеров и трех канонерок оказалась бы рядом с Занзибаром, Володя не рассматривал. Базы Ост-Индской станции: Коломбо, Тринкомали, Бомбей, Басра и Аден находились в двух неделях пути.
