Современная мифология породила еще один вариант "культурного героя": он — пришелец из Космоса, посланник могучей и гуманной внеземной цивилизации. Прометей издалека…
Гипотеза тем хороша, что объясняет разом множество земных загадок: пришельцы научили несчастных малограмотных предков плавить бронзу, перетаскивать с места на место тысячетонные плиты Баальбекскон террасы, это они, разумеется, летали на реактивных кораблях "Махабхзраты", атомными бомбами зачем-то взорвали- библейские города Содом и Гоморру, для астронавигационных целей нарисовали в южноамериканской пустыне картинки, смысл которых ясен только, когда глядишь на них с высоты, причем изрядной. И т. д. Электролиз, конечно, тоже был подарен халдеям Пришельцами — и нам сразу становится ясно, почему его появление не потребовало предварительной подготовки, научной основы, длительной истории: подарок мог быть получен хоть в каменном веке, а подарок — он и есть подарок, изолированный эпизод.
Но вы уже догадались, что эта красивая идея мне почему-то не нравится. Вот почему.
Как научились плавить бронзу? Да так же, как после — железо. Человек — он тоже не дурак.
Почему способ выплавки бронзы так быстро повсеместно распространился? А как распространяются слухи, эпидемии?
Как перетаскивали тысячетонные плиты без помощи техники? Понятия не имею. Но _прижмет — сообразишь.
"Предки наши в эпоху неолита весьма умело обходились с тяжестями, многие сооружения называются Циклопическими оттого, что, по мнению тех же эллинов, одним великанам-циклопам были под силу подобные камушки. Значит, античность успела забыть инженерные навыки древности: миновала нужда. Кому охота валить на Пришельцев тяжесть плит Баальбекской террасы, пускай обратит внимание на то, что плиты вытесаны каменными рубилами. Лучший образец инопланетной техники!
Любая навигация требует простоты и ясности "дорожных" знаков — завитушки, излишества вредны, поскольку могут ввести в заблуждение. Что скажет пилот, увидев па взлетно-посадочной полосе знак и виде паука, черепахи, змеи? Можно засомневаться в разумности пришельцев, если для межзвездной навигации нужны им были пауки в южноамериканской пустыне. Другое дело — индейским богам; чтобы они со своей высоты увидали: ага, черепаха — или паук- или змея, тотемный знак, можно сказать, личная подпись такого-то. Из чего следует, что гражданин Такой-то выполнил свои обязательства, стало быть, нам выполнить надо свои — убить врага подписавшегося гражданина, а ему самому послать кучу детишек, богатство и долголетие. Но, конечно, пришельцы нравятся мне больше, чем зануды, которые до бешенства ненавидят всякие упоминания о Пришельцах. Пришельцы — это же чертовски интересно! Захватывающе, увлекательно, полезно: сколько всего мы разузнали обо всяких земных диковинках, пока охотились за доказательствами инопланетных посещений, прежде слыхом о них не слыхали! Уважаемые серьезные граждане, чего беситься-то? Кому необходима для здоровья скука, может отойти в уголок и проскучать там до пенсии!
Отчего бы не посетить Землю более разумным инопланетянам, которые наверняка где-то имеются, наверняка способны до нас долететь и, возможно, не раз долетали?
Возможно!
Только что же: они прилетели — и давай бегать по первобытным ордам с уговорами? Хватит, мол, ребятушки, камни ворочать, давайте начнем бронзу лить! Нет, отвечают ребятушки, давай мы лучше тебя скушаем… гадость какая, аммиаком они, что ли, на небе питаются? — Ах, такое обращение?! По Содому — огонь! По Гоморре — пли! Термоядерным их, чтобы знали!.. А вот тут вроде троглодиты будут потолковее. Эй, халдеи, не надо ли вам электролизу? Сядьте прямо! Электроды делаются так…
Нужны ли эти небесные коммивояжеры для того, что объясняется, либо может быть объяснено простыми земными причинами?
Кроме того, со стороны пришельцев было бы, поди, нелепо, развив сперва бурную деятельность на Земле, оставить ее после без внимания. Хоть бы из любопытства: ну, как там наши картинки в пустыне, как Баальбек? Чего добилось наученное нами человечество, не надо ли еще его учить, чтобы оно, повзрослев, составило нам компанию в этом довольно пустынном Космосе?
