Впервые в жизни Зоршх испытал столь сильный удар по самолюбию. Такого еще никогда не случалось с генерал-маршалом. И, казалось бы, он должен был сейчас думать над тем, в чем ошибся, рассчитывая на одобрение своего предложения маршалами Генштаба.
Однако вместо этого Владимир сейчас стоял у окна штаба Уральского военного округа и жег полным ярости взглядом Дом Власти, считая, что именно из-за интриг находящихся там чиновников, с которыми Зоршх постоянно враждовал, к нему так неуважительно относятся в Генштабе.
С этой обиды для генерал-маршала начался короткий, но наполненный масштабными событиями путь в бездну. Вместе с генералом в этот день свой маленький шаг к ней, совершенно о том не зная, совершили и миллиарды ни в чем не повинных граждан Федерации.
2
- Ну почему эти проклятые штабные крысы не желают думать о будущем?! - воскликнул Зоршх и с силой ударил кулаком по армированному стеклу окна, способному выдержать залп боевых установок космического корвета. - Ведь и кретину же ясно, что ликвидация нашей армии - путь к катастрофе. Человечество не детский сад. И война - его обычное состояние. Пройдет лет пять-десять и ее снова развяжут какие-либо придурки. Мечты о вечном мире - чистый бред... Власти предают память героев, павших во время подавления Амабортианского восстания. Предатели!
А между тем "проклятые штабные крысы", с каждым годом все больше и больше сокращая расходы на армию, как раз и думали о будущем, понимая, что в ближайшие десятилетия ни Зоршх, ни его солдаты, ни их оружие никому не понадобятся.
В осваиваемых людьми мирах сейчас требовались представители гражданских специальностей, а также строительные роботы, сельскохозяйственные гидропонные станции и другая техника сугубо мирного назначения. А вот в вооруженном до зубов воинстве эти миры совершенно не нуждались.
Не нуждались в нем и на хорошо обжитых людьми планетах, переполненных беженцами из Солнечной системы. В этих мирах шла ожесточенная борьба за власть между местной элитой и лидерами эмигрантов. Прибытие туда воинства Зоршха резко бы изменило политический расклад в пользу последних. И, естественно, местные правители сделали бы все, чтобы этого не произошло.
Не понимая таких простых вещей, Владимир негодовал. Он многого ждал от разговора с Генштабом. И не получил от этого разговора ничего, кроме жесточайшего разочарования.
"Подонки! Какие же вы все подонки!" - генерал-маршал, гневно сжав кулаки, отошел от окна.
Чтобы хоть немного успокоиться, он начал рассматривать настенную карту, которая давно уже устарела и являлась не более чем реликвией, напоминающей о прошлом могуществе Земли.
На этой карте все пространство Солнечной системы была разделено на стратегические и оперативные блоки обороны. Они состояли из крепостей, расположенных на планетах и их спутниках, а также эскадр боевых звездолетов и подвижных ремонтных баз для них. Еще в эти блоки входили военно-морскиеие и военно-воздушные флоты Земли, а также Марса и Венеры, имевших до Амабортианского восстания атмосферу и океаны.
Увы, все вышеупомянутые блоки, в которых несли боевое дежурство десятки тысяч кораблей, давно уже прекратили существование. А гордость Солнечной системы - ее боевые звездолеты - нынче служили чужим мирам. Правительство Земной Федерации, совершенно не представляя себе, на что ему содержать военно-космический флот, передало все его корабли Унии.
От нападения из космоса землян теперь защищала группа боевых звездолетов Унии под названием Кордонная эскадра.
Вообще-то Генштаб отправил ее в Солнечную систему не столько оборонять оную от каких-либо врагов, сколько блокировать любые попытки миров, борющихся с Саной за лидерство в Унии, втянуть в эту борьбу землян.
Поэтому большая часть кораблей Кордонной эскадры, снабженная самыми новейшими средствами для шпионажа, занималась вовсе не несением патрульной службы, а слежкой за правительственными учреждениями Земной Федерации...
Разглядывая карту обороны Солнечной системы, Владимир предался сладким воспоминаниям о прежнем величии Земли и ее ушедшей в прошлое военной мощи.
