Она обратилась к Фарену:
— Могу я поговорить с Сири наедине? Только он и я?
— Конечно. — Он поднялся, подошел к двери и на выходе оглянулся. — Сири, когда освободишься — у меня есть к тебе одно дельце. Так, ничего срочного. Не спеши. До завтра, Сонеа.
— До завтра, — эхом отозвалась она.
Дверь закрылась, и Сонеа посмотрела на Сири.
— Здесь я в безопасности? — шепотом спросила девушка.
— Пока да.
— А потом?
Он пожал плечами.
— Зависит от твоей магии.
Сонеа забеспокоилась:
— А если у меня так ничего и не получится?
Сири наклонился к девушке и сжал ее руку в своих.
— Получится. Тебе просто нужно тренироваться. Если бы это было так просто, Гильдия за тобой бы не охотилась. Я слышал, их студенты должны учиться не меньше пяти лет, прежде чем хоть чему-то научатся и станут достойны звания «Лорд Такой-то» или «Лорд Сякой-то».
— А Фарену об этом известно?
Сири кивнул.
— Да, он тебя не торопит.
— Тогда мне ничего не грозит.
Сири улыбнулся:
— Точно.
Сонеа снова вздохнула.
— А как дела у тебя?
— Потихоньку становлюсь полезным.
Девушка посмотрела ему прямо в глаза.
— Становишься его рабом?
Сири отвел взгляд.
— Ты не должен здесь оставаться, — пыталась убедить его Сонеа. — Со мной все в порядке. Ты сам сказал. Уходи, бросай все, пока Воры не запустили в тебя свои когти.
Покачав головой, Сири поднялся и выпустил ее руку из ладоней.
— Нет, Сонеа. Нужно, чтобы рядом с тобой был кто-то из своих. Кто-то, кому ты могла бы верить. Я не оставлю тебя одну.
— Но ты не должен попадать в рабство к Фарену ради того, чтобы мне было с кем поговорить. Возвращайся к Хэррину и Дони. Наверняка Фарен позволит тебе иногда меня навещать.
Юноша подошел к двери и обернулся.
— Мне нравится заниматься тем, что я сейчас делаю. — Его глаза блестели. — Всю жизнь все кругом говорили, что я работаю на Воров. Теперь у меня есть шанс сделать эти слухи реальными.
Сонеа не сводила с него глаз. Неужели это действительно то, чего он хочет? Неужели возможно, чтобы кто-то такой добрый и чуткий, как Сири, превратился в… в кого? В безжалостного наемного убийцу? Она отвела взгляд. Таково было мнение Джонны о Ворах. Сири же всегда говорил, что Воры занимаются защитой и помощью не меньше, чем воровством и контрабандой.
Сонеа не могла — не должна была — мешать ему заниматься тем, чего он всегда хотел. Если же дела окажутся отнюдь не столь достойными, как ему казалось, у ее друга хватит ума и хитрости выбраться оттуда. Горло почему-то сдавило, Сонеа с трудом проглотила слюну.
— Если ты и правда этого хочешь… — проговорила она. — Только будь осторожен.
Сири улыбнулся и развел руками.
— Я всегда осторожен.
Сонеа улыбнулась в ответ.
— Здорово, что ты будешь неподалеку и сможешь иногда заходить.
Он ухмыльнулся.
— В этом ты можешь не сомневаться.
Бордель находился в самом темном и грязном квартале трущоб. Как обычно, на первом этаже располагалась пивная, а милым девочкам были отведены комнаты наверху. Все прочие дела решались в конюшне позади здания.
Войдя внутрь, Сири вспомнил слова Фарена: «Большинство он знает в лицо. А ты для него новичок. Притворись, что ты вообще мало что понимаешь в этих делах. Заплати ему за то, что он предложит, и принеси мне товар».
Ему навстречу вышло несколько девушек. Все казались бледными и измученными. Едва тлеющие в печи угли не могли согреть насквозь промерзшее заведение. За стойкой стоял бармен и беседовал с парочкой клиентов-мужчин. Сири улыбнулся девочкам, ощупывая их по очереди оценивающим взглядом, словно пытаясь сделать выбор. Затем — как ему было велено — подошел к пухленькой эланке с вытатуированным на плече пером.
— Повеселимся? — томно предложила она.
— Может, позже, — ответил Сири. — Слышал, тут есть комнаты для деловых встреч.
Ее глаза расширились, и она быстро кивнула.
— Да, верно. Наверху. Сразу направо. Я провожу.
Девушка взяла его за руку и повела вверх по лестнице. Ее пальцы слегка дрожали. Оказавшись наверху, Сири обернулся и увидел, что почти все девушки смотрели на него полными страха глазами.
Смутившись, молодой человек настороженно огляделся и двинулся по коридору. Татуированная эланка отпустила его руку и жестом указала в конец коридора.
