— Вовсе нет, — и Дэннил виновато кинул взгляд на друга, — просто… у меня небольшой беспорядок.
— Небольшой? Ха! — И Ротан допил остатки суми.
— У вас нет слуги? — поинтересовалась Сонеа.
— Есть, но я запретил ему касаться моих вещей.
Ротан улыбнулся.
— Тогда тебе лучше пойти вперед и убедиться, что нам будет где присесть.
Дэннил со вздохом поднялся.
— Ладно.
Проводив его до двери, Ротан вышел за ним в коридор. Дэннил тут же развернулся и набросился на друга.
— Ты спятил? А что, если вас с ней кто-нибудь увидит? — зашептал он. — Если увидят, что ты выводишь ее из комнаты, Фергун заявит, что нет причин не допускать его к ней.
— Тогда я позволю ему визит, — пожал плечами Ротан. — Единственная причина, почему я до сих пор воздерживался от этого, — это то, что любой незнакомый маг мог напугать девочку. Но если она вполне спокойна рядом с тобой, то с Фергуном проблем не возникнет.
— Ну спасибо, польстил так польстил, — сухо заметил Дэннил.
— Просто ты выглядишь куда более грозным, чем он, — пояснил Ротан.
— Неужели?
— Ну да, а он — просто само очарование, — ухмыльнувшись, заверил пожилой маг и подтолкнул друга в сторону лестницы. — Давай. Двигай. Когда будешь готов, а в коридоре будет тихо — сообщишь. Только не затягивай там с уборкой, или мы с Сонеаобазаподозрим, что тебе есть что скрывать.
Дэннил поспешил вниз, а Ротан вернулся в комнату. Сонеа стояла у кресла, щеки ее пылали. Маг убрал со стола, и девушка снова села.
— Похоже, гости ему не по душе, — с сомнением сказала она.
— Ерунда, просто ему не по душе сюрпризы, — заверил ее Ротан и поставил поднос на боковой столик.
Затем он взял лист бумаги из толстой пачки на столе и набросал короткую записку.
— А то Таниа нас потеряет, — пояснил он.
Вскоре он услышал, как Дэннил назвал его имя.
—Я тут немного разгреб. Спускайтесь.
Сонеа вскочила с кресла и выжидающе посмотрела на Ротана. Тот улыбнулся и пошел к выходу. Сонеа вышла из комнаты и окинула блестящим от волнения взглядом широкий коридор с множеством дверей.
— А сколько магов здесь живет? — спросила она, двинувшись по направлению к лестнице.
— Около восьмидесяти, — ответил Ротан. — И их семьи.
— Так здесь живут не только маги?
— Верно, но только их супруги и дети. Другим родственникам здесь жить не позволено.
— Почему?
Он засмеялся.
— Представляешь, если все родственники всех магов поселятся здесь? Нам придется перетащить сюда весь Внутренний Круг.
— Конечно, — сухо кивнула она. — А что происходит, когда дети вырастают?
— Если у них есть способности к магии, то обычно они вступают в Гильдию. А если нет — им приходится уходить.
— Куда?
— К родственникам в город.
— Во Внутренний Круг?
— Да.
Она обдумала эту информацию и снова посмотрела на своего спутника.
— А маги живут в городе?
— Да. Но это не приветствуется.
— Почему?
Он криво ухмыльнулся.
— Мы ведь должны приглядывать один за другим. Помнишь, я говорил, что нам нельзя влезать в политические игры? А это тем сложнее, чем больше магов проживает за пределами Гильдии.
— А почему тогда тем, которые там живут, это позволено?
Они уже добрались до конца коридора и начали спускаться по винтовой лестнице.
— По многим причинам. В каждом случае — это отдельное дело. К примеру, преклонный возраст, болезнь.
— А там есть маги, которые решили не вступать в Гильдию? Которые обучены Контролю, но не пользуются магией?
Ротан покачал головой.
— Нет. Молодые люди — юноши и девушки — вступают в наши ряды, когда их сила еще не пробуждена учителем. Потом они обучаются Контролю. Помни — ты единственная, чья магическая сила развивалась сама по себе.
Сонеа нахмурилась.
— А кто-нибудь прежде уже выходил из Гильдии?
— Нет.
Лицо ее посерьезнело, Сонеа задумалась. Снизу послышался голос Дэннила и чей-то еще. Ротан замедлил шаг, давая возможность Сонеа обнаружить присутствие незнакомца.
При виде парящего над ступенями мага девушка шарахнулась в сторону. Ротан улыбнулся.
— Добрый вечер, лорд Гаррел.
— Добрый, — ответил чародей. Заметив Сонеа, он вопросительно поднял бровь.
Сонеа уставилась на него широко распахнутыми глазами. Когда лорд Гаррел достиг верхнего этажа, его ноги встали на пол, и он, бросив на Сонеа еще один любопытный взгляд, зашагал по коридору.
