– При одном условии: отели не будут единственной достопримечательностью, которую мы посетим!
Александр сделал скорбное лицо.
– Черт, ты разгадала мой коварный замысел! Но тогда и я попрошу об одолжении. В нашу следующую поездку мы отправимся только вдвоем.
Я подняла лицо, подставляя губы для поцелуя, и выдохнула:
– Согласна!
«Дззз-ынь!»
– Мама дорогая! – подпрыгнула на месте. Звонок у телефона был таким громким, что его, наверное, и на первом этаже услышали. Кто здесь жил до нас, в этом номере? Стая тетерей?!
Дрожащей рукой подняла трубку.
– Алло? – раздался оттуда звонкий голос Полины. – Ева? Ева, не молчи, ты меня слышишь?
– Да, – выдохнула я. – Слышу, конечно.
– А у вас все нормально? – подозрительно уточнила готесса. – Я не мешаю?
Вздохнула, покосившись на недовольного Шурика:
– Конкретно сейчас – уже нет.
– Отлично! Тогда спускайтесь вниз и пойдем ужинать. Я залезла в Интернет – здесь неподалеку есть отличное местечко. У вас пять минут на сборы.
И отключилась. Я аккуратно положила трубку обратно на рычаг и подняла глаза на заклинателя: он молча снял со спинки стула шубу и протянул мне.
– Кажется, я только что понял, зачем Ядвига послала с нами Полину, – заявил не слишком веселым тоном и махнул на дверь. – Но, по крайней мере, с этим вечно голодным троглодитом мы тоже будем питаться вовремя…
Александр Соколов
Надо признать, иметь своего хила[8] в команде бывает очень полезно. Даже если он болтлив не в меру, и вообще – ведет себя так, будто сейвится перед стартом. Или где-то раздобыл лишние девять жизней и теперь не знает, куда их девать. Зато кто еще способен сотворить зелье от насморка буквально на коленке? И у кого еще в аптечке найдется связка сушеного остролиста вместо обычного аптечного нафтизина?
– Никогда больше не говори, что я вас не выручала, – самодовольно заявила готесса, раздавая нам всем по чашке дымящегося напитка. Я принюхался: какая же гадость эта нетрадиционная медицина… – Одного не понимаю: как они вообще здесь выживают, эти римляне?
– В смысле? – поднял глаза на Казакову.
Она бухнулась на кровать рядом с Евой и, даже не морщась, сделала большой глоток из своей кружки.
– Это же Европа! Здесь должно быть все что душе угодно и по высшему разряду. А на практике в восемь вечера уже все аптеки закрыты.
– Ну а чего ты хотела? – пожал плечами я. – Провизоры – тоже люди и у них свои профсоюзы. А значит, свой график работы, не превышающий заявленный по закону, и переплаты за каждый лишний отработанный час.
– Бли-ин… – поджала губы знахарка. – Звучит, конечно, соблазнительно… с точки зрения будущего аптекаря. Но как клиент я недовольна!
– Это ты еще не знаешь, как здесь магазины работают, – хмыкнул, вспоминая, как пару лет назад в Барселоне обнаружил, что в воскресенье после двенадцати дня не только маленькие лавочки, но даже супермаркеты наглухо запечатаны!
Полина покачала головой:
– Чего-то мне больше не хочется здесь жить. Работать – еще куда ни шло, но жить – нет, спасибо…
А говорила – трудности ее не пугают.
– Ладно, – поднялся на ноги, – если больше никто не хочет определять границы своего патриотизма, попрошу на выход.
– Но ведь еще только половина десятого! – возмутилась готесса.
Я глянул на часы:
– Отлично! Наконец-то выспимся.
– Как будто вы будете спать, – ворчливо заявила она.
– Какая догадливая девочка!
– Вот именно! – патетично вздохнула Полина. – И сами не отдохнете, и о друзьях совсем не думаете!
– Слушай, – процедил, заметив, что у Евы на лице начинает быстро прорисовываться выражение «в-ущерб-себе-помогу-другому», – что ты от нас хочешь?
– Ну… – тут же замялась готесса. Это вообще было в ее стиле: сначала возмутиться, а потом попытаться придумать этому достойную причину (и не суметь). – Вы могли бы сыграть с нами во что-нибудь!
– Во что-нибудь мы и так будем играть, но вдвоем!
– А могли бы и нас пригласить!
Костик поперхнулся напитком:
– Спасибо, но я не ценитель извращенных удовольствий!
– Можно подумать, я о таком мечтаю! – хмыкнула Полина. – Но в карты мы могли бы пару раз…
– Иди отсюда! – рявкнул, тыкая пальцем в дверь. В ответ готесса показала язык и, махнув некроманту, потопала на выход.
