— А мы как раз и мечтаем о такой работе… — тихо сказала молодая женщина и улыбнулась.
Ее муж, будто воспользовавшись этим, быстро открыл дверцу автомобиля:
— Спасибо вам большое, пан Гольдштейн. До свидания.
— А дорогу вы помните?
Маленький человечек приблизился к машине.
— Да как-то разыщем.
— Свернете вон в ту улочку справа. Затем сразу же за молочным кафе будет левый поворот. Там увидите новостройки, а уже дальше начнутся сады и дома над самым морем. Это — Пястовская улица. Дом покойного Станислава, вашего дядюшки, под номером восемь. Вы же когда-то были там, наверно, найдете?
— Это было восемь лет назад… — молодой человек невольно улыбнулся. — Не очень мне эти места запомнились. Я гостил здесь какие-то три или четыре дня. Но разыщем. Еще раз спасибо вам.
— Четвертый дом направо! — крикнул нотариус, когда закрылась дверь. — А я живу в доме номер пять. Если вам будет что-нибудь нужно, звоните в любое время. Я дома буду сегодня с восьми вечера.
— Спасибо.
Машина тронулась. Нотариус помахал вслед рукой. Автомобиль удалялся медленно, затем круто свернул, и молодая женщина, всматривавшаяся во внутреннее зеркальце, потеряла старика из поля зрения.
Появился один жилой дом, другой, потом еще один в лесах, дальше дорога повела в редкий с высокими деревьями сосновый лесок, и вдруг перед путешественниками открылась равнина, медленно спускавшаяся к морю, которое простиралось до самого горизонта.
Наконец дорога повернула вправо, к густо насаженным деревьям и кустам, среди которых заблестели красной черепицей небольшие домики, стоявшие на пологом косогоре, который спускался к воде.
— Как здесь хорошо… — прошептала женщина.
Молодой человек утвердительно кивнул головой, словно отвечая собственным мыслям.
— Я был здесь всего раз. Дядя жил один у моря, — и он, отняв руку от руля, показал на деревья. — Из сада тропинка ведет сразу на пляж. Впрочем, увидишь… Ох, и жара же…
Он вытер ребром ладони лоб и снова опустил руку на руль.
— Духота, — женщина глубоко вздохнула. — Наверное, будет гроза, — кивнула в сторону далекого облака, темневшего над морем, край которого светился в лучах заходящего солнца. Мужчина кивнул и еще раз вытер лоб.
— Боже, ну и парит.
Автомобиль ехал между садами. Среди них даже дома трудно было увидеть. Сквозь густую зелень позднего лета едва была видна белизна стен.
Машина замедлила ход.
— Два… четыре … — мужчина оглядывался вокруг, ей — богу, не помню. Эти сады похожи друг на друга. Может, здесь?
Автомобиль остановился. В глубине сада, на тропинке стояла немолодая уже женщина в комбинезоне, большой соломенной шляпе и старых кожаных сандалетах, обутых на босую ногу.
— Простите, не здесь ли дом судьи Мрочека?
Женщина подошла к калитке, распахнула ее настежь и только тогда отозвалась:
— А вы, наверное, племянник? — громко спросила и печально склонила голову, а потом подняла глаза, не сумев сдержать любопытства. — Вероника говорила мне еще утром о вашем приезде. Ну, кто бы мог подумать, правда? Такой порядочный человек и умер, а всякие проходимцы до ста доживают. Так уж повелось. Мы с самого начала соседи с ним, никогда ни плохого слова, ни споров. Когда моего старика несколько лет не было дома, он все мне по хозяйству помогал. Но беда приходит не спрашивая. Я говорила иногда: «Пан судья, уже не те годы, чтобы каждое утро в море купаться!» А он только смеялся. Здоровый был, как конь, как говорится. Купался с ранней весны до поздней осени. Поплавает минут с пятнадцать и обратно. На работу при любой погоде пешком ходил, за три километра! И возвращался также пешком. Но, в конце концов, даже машина портится, не то что человек. Вышел поплавать утром и уже не вернулся. Вытащили его, несчастного, из воды только вечером, перед заходом солнца. Сердце не выдержало. Мой старик тоже помогал его искать, у нас есть собственная лодочка. Иногда на рыбалку старик выходит, если, конечно, море спокойное. Иначе я бы не позволила. Так боюсь волн, а он говорит, что тогда рыба лучше ловится. А пан судья, если бы был женат, то, вероятно, еще бы жил бы. Жена не позволила бы этого всего. Старость есть старость. Нечего притворяться молодым, если уже сил не хватает.
