Я могу написать очень много в поддержку такого мнения.
Один древний писатель, описывая огромный поток метеоров в 1202 году, писал:
«Звезды летели друг за другом подобно разбегающемуся рою саранчи, направо и налево. Это явление продолжалось до самого рассвета. Народ пришел в смятение и молился Богу, с изумленным ропотом» («Popular Science Monthly», June, 1882, p. 193).
Огромный метеорный дождь 1366 года привел к похожему явлению. Один историк тех времен писал:
«Те, кто видели это, наполнились столь великими страхом и отчаянием, что сочли, что они все — покойники, и что наступил конец света» (Ibid., р. 193).
Как мог ужас охватывать людей по всему миру, если бы в памяти человечества не сохранилось бы воспоминание о катастрофе в далекие времена? И весь этот ужас связан с образом дракона.
Как писал Чамберс:
«Дракон появляется в мифологической истории и сказочной поэзии почти каждого народа в качестве знака разрушительного и анархического принципа… как стихийная физическая сила и неукротимая животная страсть… Дракон открыто приступает к работе, пробегая на ногах с расправленными крыльями, с поднятыми головой и хвостом, насильственно и безжалостно, попирая все нормы, уничтожая собственность, изрыгая яростный огонь как изо рта, так и из хвоста, и разрушая и опустошая всю землю» (Chambers, «Encyclopaedia», vol. Ill, p. 655).
Этот огненный монстр является кометой.
Мильтон, черпая из существующего во всем мире фольклора, пишет:
С кометой, озарившей небосвод
Арктический, в созвездье Змееносца,
На землю стряхивающей чуму
И войны со своих зловещих косм.
(Джон Мильтон, «Потерянный рай», книга 2. — Примеч. перев.)
И в пьесах Шекспира (Генрих VI, 1,1) мы читаем:
Померкни, день! Оденься в траур, небо!
Кометы, вестницы судьбы народов,
Взмахните косами волос хрустальных,
Бичуйте возмутившиеся звезды…
(Генрих VI, часть 1, акт 1, перевод Е. Бируковой. — Примеч. перев.)
Человек, по какому-то унаследованному инстинкту относится к кометам с ужасом и враждебностью; все человечество чувствует себя неспокойно, когда видит на небе комету. Даже для ученых и исследователей кометы являются загадкой и внушают им страх: они представляют собой странное явление, не подчиняются привычным законам, выглядят зловеще — это что-то бродячее, вроде тигра в небесах, противоречащее упорядоченному, мирному и гармоничному миру. Кометы могут быть неощутимым и безвредным газовым облаком, а могут нести смерть и разрушение — но в любом случае человек не может не смотреть на кометы без ужаса.
Глава 7
КОМЕТЫ ПАДАЛИ НА ЗЕМЛЮ МНОГО РАЗ
Если мой читатель согласен с моими доводами и теми фактами, что я ему предоставил, тогда так называемый ледниковый период и в самом деле представляет столкновение с одним из этих странствующих космических светил, то у него не может не возникнуть вопрос: «Это была первая и единственная катастрофа, во время всех тысяч миллионов лет, в течение которых наша планета вращается вокруг своей оси и ходит вокруг Солнца?»
Ответ можно дать только негативный.
Мы можем судить по «записям» на скалах по всему миру, что катастрофа, о которой мы узнали, изучая осадочные породы, повторялась через большие промежутки времени.
Большой промежуток времени в палеолите прошел с незначительными изменениями или вообще без них. Перемещение земной коры не превышало одного фута в столетие (Dana, «Text-Book», p. 150). Это была эпоха мира. Затем наступило колоссальное потрясение, она была названа геологами «эпохой аппалачиевого переворота».
«Слои земли вздыбились и смялись в огромные складки, некоторые из складок составляли двадцать или около того миль в длину. В земной коре открылись глубокие расселины», похожие на фьорды или гигантские горные ущелья — точно такие же, что возникали в дилювиальную эпоху, эпоху формирования осадочных пород. «Скалы меняли свою структуру, становясь тверже; в верхней части скал песчаники и сланцы кристаллизовались в гнейс, слюду, аспидный сланец и аналогичного вида породы, как, к примеру, известняк, который превратился в используемый для архитектуры и изготовления статуй мрамор. В Пенсильвании битумный уголь превратился в антрацит» (Dana, «Text-Book», p. 152).
