Крина стояла перед ростовым зеркалом и любовалась собой в отражении. Напротив неё находился шкаф с открытой дверцей, где висели её прежние платья. Она время от времени бросала взгляд на вещи, борясь с желанием сжечь их. Странные мысли и чувства терзали её в последнее время, она будто потерялась. Как тогда, в детстве, когда стала сиротой.
Буквально пару месяцев назад ей нравилось это место, здесь к ней относились вполне сносно. Старик, как правило, был занят чем-то, то в лаборатории, то в подвале, так что она обычно была предоставлена сама себе. Фавоний почти не срывался на ней, да и не требовал к себе каждую ночь. Тихое спокойное место. Но сейчас она не хотела находиться в этой башне, хоть на улице ночевать, только бы не здесь.
– Ты ещё в этом?
Она вздрогнула от резкого и недовольного голоса старика. Его способность передвигаться абсолютно бесшумно её пугала и раньше, но сейчас было что-то ещё.
Он встал за спиной девушки, положив свои руки на ей на плечи. Крина смотрела в зеркало на себя, молодую и красивую, и на старика с седыми патлами и этими мерзкими черными глазами в красноте. Его предвкушающая улыбка не вызывала у неё ничего, кроме отвращения.
– Снимешь ведь? Я соскучился по тебе.
– Нет, – передернула она плечами, но полудемон продолжал держать её.
– Смотри, какие мы дерзкие. Я сказал тебе – раздевайся.
– А то что? Я собственность Димира теперь. Уходи.
– Так понравилось рабыней быть? Не знал. Хочешь, я поставлю на тебе свою печать?
– Не хочу. На данный момент меня всё устраивает.
– Да ладно тебе, мы ему ничего не скажем, верно?
– Уходи! – почти крикнула она и на миг почувствовала опасность каждой клеткой своего тела. Ужас сковал её и отпустил.
– Ладно, я вернусь позже. Дам тебе время подумать, – сказал старик и так же тихо ушёл. Она обернулась, но комната уже была пуста, лишь дверь приоткрыта. Она тут же закрылась на замок и села на кровать.
Почему это опять с ней происходит? Ведь она считала, что больше ничего не чувствует, что страх ушёл, как и это мерзкое чувство внутри груди. Она сознательно стала бездушной куклой, ведь так проще жить.
***
Я проснулся оттого, что кто-то вошёл в мою комнату. Крина, в одном из своих прежних нарядов, больше похожем на пижаму.
– Что тебе нужно? – раздраженно спросил я.
– Можно я переночую в твоей комнате?
– Хорошо.
Я отодвинулся и повернулся на бок, но прогиба матраса так и не ощутил. Заподозрив неладное обернулся и не увидел девушки. Наклонился вперёд и заглянул за край кровати: она лежала на ковре рядом с собаками в позе эмбриона с закрытыми глазами.
– Что ты делаешь? – спросил я её.
– Сплю.
– Дурью не майся и ложись в постель.
– Я здесь полежу.
– Мне что, приказать?
Она вздрогнула и легла под одеяло спиной ко мне. Я тоже отвернулся от неё и попробовал уснуть. Увы, это у меня не получилось. Поворачавшись какое-то время, я таки встал и, накинув на себя халат, вышел из комнаты. Я спустился ниже, на первый этаж, там была дверь в помещение с животными в клетках. Именно на них старик и я практиковали свои техники.
Я взял самую маленькую клетку с птицей и поднялся в лабораторию. В камине были уже почти прогоревшие угли, так что я подкинул поленьев и помог им разгореться магией огня. Конечно, магический огонь мог гореть вечно, но он не давал того же настроя, что и живое пламя.
Я сел в кресло, откинувшись на спинку и вздохнув. Испуганная птица трепыхалась в клетке в моих руках. Закрыв глаза, я попытался обратиться ко Тьме и она пришла. Нет, не навык. Что это? Почему оно никак не отражалось в системе? Будто она костыль для настоящей магии и без неё можно обойтись. Так, лишь закладка на способности, чтобы быстрее вытащить.
Я чувствовал её, приятную прохладу на кончиках пальцев, как она приблизилась к птице. Открыл глаза и ничего не увидел, от диссонанса и ощущения единения резко пропали. Я снова закрыл веки и сосредоточился. Тьма проникла внутрь клетки, коснулась перьев птицы; мне даже показалось, что я услышал этот шелест от прикосновения. И вот она проникла внутрь тела, отчего пташка замерла.
Почти сразу тьма столкнулась с давящим эффектом от света, зарождался конфликт. Тот самый, что Фавонию удавалось откладывать на неделю, а то и месяц. Но я же человек, мне свет подвластен, или нет?
