Между тем человечек снова набрал полные легкие воздуха и еще раз подул, отчего его пухлые розовые щечки побагровели. Клайду показалось: еще чуть-чуть — и этот тип раздуется как шар и взлетит в воздух. Нет, это черт знает что! Его размышления перебил ровный шум в шланге. Тип выпрямился, поставил шланг на место и стал привинчивать, отчего его круглая голова подпрыгивала, как буек на волнах. Затем он опустил капот и запер его.
— Можете заводить мотор, мэм, — сказал он.
Бонни завела мотор и удовлетворенно хмыкнула.
Мотор работал ровно.
Клайд обошел машину так, что механик оказался между ним и Бонни.
— Так что там случилось? — спросил Клайд, весело хлопая в ладоши.
Механик, застенчиво переминаясь с ноги на ногу,
— Воздушная пробка в шланге питания.
— Воздушная пробка, — повторил Клайд, глядя сверху вниз на мастера.
— Ну да, — смущенно поглядывая то на Бонни, то на Клайда, повторил механик. — Воздушная пробка. Я ее продул.
— Прямо так взял и продул? — на лице Клайда возникла широкая, хоть и недоверчивая улыбка.
Механик кивнул, заливаясь румянцем.
— Прошу прощения, — сказал он, — чем еще могу быть полезен?
Клайд взглянул поверх его соломенной макушки на Бонни, сидевшую за рулем. Он резко дернул головой, а Бонни, сообразив, что он имеет в виду, перенесла все свое внимание на механика.
— Дело в том, что… — тихо начала она, — я прямо даже не знаю, как сказать… — она медленно окинула взглядом заправочную станцию. — Послушайте, — снова заговорила она, — вон эти красные штуки, что торчат повсюду, — это бензиновые колонки?
— Ну да, — отозвался механик, посмотрев, куда показывала рукой Бонни.
— Как интересно! — Она одарила его своей лучшей улыбкой. — И как же бензин может попадать в мою маленькую машинку?
Механик подошел поближе, горя желанием растолковать суть. Он махнул рукой по направлению к колонкам и сказал:
— Видите ли, мэм, под землей находится цистерна, из нее бензин идет вон по той трубе и переходит в насосы, а из них уже поступает в вашу машину, мэм.
— Ну и ну! — хрипло сказала Бонни. — Да вы все знаете! Наверное, вы досконально разбираетесь в машинах.
Механик энергично закивал головой:
— А то как же, — гордо сказал он. — Очень даже разбираюсь.
— Ценное качество, — сказал Бонни.
— Вот именно, — в тон ей произнес Клайд. — В высшей степени ценное. Человек с такими способностями далеко пойдет.
— Вот что, — сказала Бонни. — Вы можете определить, какая это машина?
Механик немного подумал, и на его лице появилась довольная улыбка. Он похлопал по капоту и сказал:
— Да, мэм. Это двухместный «шевроле», с восьмицилиндровым двигателем.
Бонни отрицательно покачала головой:
— Нет, наверно.
Механик удивленно нахмурился:
— Как же нет, когда да!
Бонни наклонилась вперед и, глядя на механика в упор, сказала ровным голосом:
— Это краденый двухместный «шевроле» с восьмицилиндровым двигателем, понятно?
Механик отдернул руку от капота так внезапно, словно его обожгло адским пламенем.
Клайд сделал шаг в его сторону, а человечек шагнул назад, глядя на клиентов со смесью испуга и любопытства. Он вытер руки о грязные джинсы, втянул голову и, моргая круглыми глазами, попеременно глядел то на Бонни, то на Клайда, пытаясь понять, не разыгрывают ли они его. Он стал ковырять носком ботинка пыльную землю и уставился на камешек у ног так, словно видел его впервые.
— Испугался? — спросил его Клайд.
Человечек пожал плечами. Он словно не знал, куда девать руки.
— Нет, ничего я не испугался! — наконец, сказал он.
— А по-моему, он испугался, — сказал Клайд.
— Жаль, — отозвалась Бонни.
— Да ладно вам! — буркнул механик, по-прежнему глядя в землю. — Кончайте!
— Нам очень бы пригодился смышленый парень, который знает толк в автомобилях, — сказал Клайд, не обращаясь ни к кому в отдельности.
— Ты хорошо водишь машину? — осведомилась Бонни у механика.
— Вроде бы очень даже ничего, — буркнул тот.
Клайд окинул его изучающим взглядом.
— Нет, нам он не подойдет, пусть уж лучше остается здесь, тут тихо, спокойно…
— Как тебя зовут, друг? — спросила Бонни.
— К.У. Мосс.
— Что означает К.У.?
— Кларенс Уоллес.
Бонни церемонно кивнула и сказала:
