Ожесточенная борьба разгорелась на юге Испании. Генералу Льяно при помощи десанта из Марокко удалось захватить Кадикс, а затем и Севилью.
Силами вооруженного народа правительству удалось отразить первый удар мятежников. Уже в первые дни восстания было вооружено 60 тыс. рабочих. Они образовали народную милицию, сражавшуюся рука об руку с воинскими частями, оставшимися верными правительству. Наспех создавалась народная милиция, вооруженная винтовками, пулеметами, артиллерией и оставшимися бронемашинами, не имевшая, естествнно, однородной организации. Если мадридская милиция организована по типу армии - в батальоны, ее командиры - выборные и утвержденные военным министерством, то в каталонской милиции благодаря анархистам командование коллегиальное: командир здесь - только военный советник. Несмотря на то, что рабочие, вступившие в милицию, не знали военного дела, и им пришлось обучаться на ходу, рабочие батальоны делали буквально чудеса. Уже в первые недели борьбы отдельные из них превратились в крепкие войсковые части.
Лучшим рабочим полком является 5-й коммунистический полк. Этот полк, созданный коммунистической партией в первые дни революций, является, по общему признанию, образцовым полком, стержнем всей обороны республики. Вот как описывает свое впечатление об этом полке корреспондент журнала "Регар":
"Что меня больше всего поразило на фронте Сиерра Гвадаррама - это успехи в деле организации народной армии.
В первые дни я наблюдал только энтузиазм и храбрость. Теперь я увидел хорошую организацию и дисциплину. Такие люди, как капитал Гарсиа, сумели превратить юных дружинников в грозную боевую силу с артиллерией, современным оружием, полевыми телефонами и твердым единоначалием.
Пятый полк народной милиции проделал гигантскую работу. Политически устойчивая молодежь, получившая в боях военные навыки и военные познания, сама теперь занимается обучением вновь прибывающих. Многие из них стали уже подлинными "ветеранами народной обороны: они являлись участниками еще октябрьских боев 1934 г.
Пятый полк - его как бы ускоренная школа. Командиры обучают бойцов не только военному делу: они же ведут среди них политико-воспитательную работу. Полк имеет прекрасную библиотеку. Ежедневно выпускается газета "Народная милиция", имеются летучие газеты. Каждый вечер под открытым небом устраиваются концерты или спектакли, лекции, беседы".
Таков этот полк, овеянный славой в боях у Сиерра Гвадаррамы и на подступах к Мадриду.
Правительству пришлось создавать не только вооруженную силу, способную бороться с мятежниками, но и командный состав.
80% офицерского состава оказалось на стороне мятежников. Революция выдвигает своих командиров. Уже вырос ряд талантливых командиров, хороших стратегов. Народная милиция выпестовала таких командиров, как Асенсия и Мангада. В недавнем прошлом суб-лейтенант, - Мангада, в дни революции вырос в крупного боевого командира. Он сумел сплотить вокруг себя людей, создать полк, о котором уже складываются легенды. Вначале у генерала Мангада был небольшой отряд в 500 рабочих. В течение двух месяцев этот отряд превратился в полк, насчитывающий свыше 5 тыс. дисциплинированных и неплохо вооруженных бойцов.
Вооруженный народ Испании поражает мир своим героизмом и самоотверженностью. Вот что рассказывает "Мундо Обреро" о войсках и рабочих дружинах, бравших Сеговию. Город и прилегавшие к нему холмы защищали отборные войска мятежников, располагавших сильной артиллерией. Республиканские войска были хуже вооружены и снабжены боеприпасами, но они дрались как львы.
"Можно было видеть такую картину: фашистский офицер стреляет в рабочего дружинника - промах. Рабочий бросается на фашиста, оглушает его ударом приклада, хватает револьвер и один за другим разряжает все патроны в мятежников. Вдруг он падает, сраженный осколком шрапнели. Последние его слова были:
- А ведь я стрелял более метко, чем эти фашистские бандиты ..."
Не выдержав штыкового удара, мятежники отхлынули назад. Отступление превратилось в паническое бегство.
В город республиканцы ворвались на плечах мятежников. Три часа шел ожесточенный бой, в котором население принимало активное участие.
