– Семь сотен. – ухмыльнулся тот. – Вот твари! Не думал что они парами охотятся. Так что это не мой косяк.
– Знаю. – отмахнулся Макс. – Претензий нет. Все же хорошо закончилось. Пошли. Уже скоро доберемся.
Макс посмотрел на вершину обрыва на противоположном берегу. Километром впереди и метрах в двухстах выше по склону уже виднелась обильная зелень. Где-то там мелорн распространяет свое благоприятное влияние.
Однако ручей настолько коварен, что перейти его никак не получалось. Они уже миновали два водопада и течение стало заметно спокойнее, но оставалось все еще опасным. Еще и дно испещрено острыми скалами и глубокими омутами. Соваться туда самоубийство. Потому Скользящий так торопился. Возможно, придется делать крюк в поисках переправы, а уже давно полдень миновал. Все надежды на привал у мелорна, куда некросы не сунутся.
Переправа нашлась спустя три часа. Макс еще дважды занимал место живца, но в этот раз все шло по плану. Он связывал ласку боем, а Бур с индейским кличем ломал ей спину. По итогу дня Макс получил три с половиной тысячи опыта, а в сумке болтались самые ценные пластины с мобов и три длинных куска мяса из-под хребта. Оно считалось съедобным, если правильно приготовить. На привале придется экспериментировать.
И вот они достигли сразу трех водопадов. За ними основной ручей каскадом спускался с очередного столпа. Течение тут разливалось на приличное расстояние и уже можно, бредя по грудь в воде, перейти на другой берег. Туман и водяная взвесь придали местности шарм таинственности и древности. Зеленые мхи покрывали валуны и на некоторых из них вроде как остались гравировки от пентаграмм. Голые мертвые деревья склонились к воде, но продолжали стоять.
Группа тихо просочилась на другой берег и поскорее постаралась покинуть это место. Жутковато. Веяло от этого места чем-то странным. Не опасным, но неведомым. Хотя Макс, будь у него чуть больше жизней в запасе, рискнул бы побродить по террасам этого водопада. Не мог игроков напугать обычный мрачноватый пейзаж. Это нечто иное, но эмпатия молчала.
До зеленки добрались уже в ночной темноте. Под конец пришлось рисковать и включать светлячки сообщая всей округе о своем присутствии. Но они все же добрались и на последнем отрезке даже без приключений.
– Ого! – Бур задрал голову вверх и поднял светлячок. – Серьезный дядька!
Группа остановилась у своей цели. Когда уже все валились с ног от накопившейся усталости, что резала реген бодрости, Макс вдруг заметил прилив сил, а в интерфейсе все иконки вдруг подсветило пульсирующее сияние. Идти сразу стало легче как и держать направление. И вот они здесь.
Мелорн не мог посоперничать с секвойями или баобабами. Он больше походил на вековой дуб. Мощное переплетение корней взрыло даже камень и расползлось по поверхности метров на двадцать от ствола в пять обхватов. Уже метрах в трех над землей ствол расходился на семь частей и превращался в огромную приятно шелестящую крону. Все вокруг засыпано острыми листьями и изредка попадаются продолговатые желуди размером с кулак.
Скользящий подошел к самому стволу и погладил его рукой. Только потом остальные увидели, что ствол испещрен различными рунами. Некоторые просто грубо вырезали ножом, а другие состояли из инкрустации металлом. Сразу понятно, что и до войны это была святыня местных.
– Запоминайте руну. – приказал рога, когда все немного отошли от впечатления. – Это руна привязки к дереву. Получим временные бафы, а заодно дадим дереву привыкнуть к нам. Только завтра утром начнем собирать урожай. Да и то без меня никто даже лист с земли не трогает. Ясно?
Все закивали. Как и у водопада, здесь возникло ощущение величия этого места и никто не стремился нарушать покой этого гиганта. Все повторили руну привязки и действительно окно интерфейса запестрило сообщениями о бафах. Причем у каждого были свои.
Макс получил удвоение бара и скорости регена маны. Что странно ведь он не маг. Тот же Скользящий отхватил плюс десять процентов к восприятию на месяц. Как так?!
Лагерь разбили чуть в стороне, тщательно расчистив полянку и насобирав валежника. Вскоре весело затрещал дровами костерок над которым колдовал Макс. После ужина все разошлись в реал и только Макс и Бур остались на страже.
