– Что с мальчиком?!
– Спит, – отмахнулся я. – А ты чего опять в тушке императора?
– За несанкционированное использование императора заперли на неделю в его аватаре. Там как раз договоры с эльфийским посольством подписывать, а Вивиан по сути фикция. Ну и вот.
– Скоро обновление?
– Официально через месяц, – Зеб-император обернулся к возникшему в дверях Гилизару и, подняв правую руку, провозгласил: – Приветствую вас, архимагистр. Мне необходимо срочно встретиться с князем Филиппо, чтобы обсудить эльфийское сотрудничество!
Это Зеб отлично придумал, молодец. Может, я и не зря его призвал. Гилизар на мгновение замер, потом посмотрел на меня, перевёл взгляд на императора и снова на меня.
– Наваждение...
– Нет же, – поспешил заверить его Зеб-император. – Моё Величество Вивиан, с личным визитом к князю Филиппо, которому вы служите. Кстати, почему вы напали на моего телохранителя? – он повернулся к Дариану и горько вздохнул.
Архимагистр повернулся следом и тоже посмотрел на парня, над головой которого отчётливо виднелась надпись Первый Меч Империи. Гилизар побледнел и, резко развернувшись в мою сторону, показал на меня пальцем с длинным ногтем.
– Нечисть! Нечисть им прикрылся, когда я!..
– Да не ври! – заорал я в ответ. – Во-первых, ты целенаправленно в Дариана сначала заклинанием кинул, а потом вообще без разбора во всё палить начал! Псих ненормальный! А во-вторых, я нежить! Нежить, а не нечисть. Идиот.
Гилизар покраснел, не то от злости, не то от смущения. Попытался оправдаться, потом вдруг махнул рукой и с бурчанием про неразборчивость некоторых коронованных особ в выборе друзей пошёл в сторону Дариана. То, что он больше не палил в меня заклинаниями, радовало, но вот так сразу доверять старику я не собирался. И только он склонился над раненым, я схватил его за хламиду, останавливая.
– Отпусти, нечисть! – старик попытался стукнуть меня посохом, но я увернулся, не отпуская хламиду из рук.
– Сам нечисть! И вообще, чего-то ты подозрительно губы выпятил!
– Да я расколдовать его собирался! – ещё больше возмутился Гилизар.
Горыныч, всё это время с интересом наблюдавший за нами, поднялся со своего места, подбежал к Дариану и, схватив того за рукав кожаной куртки, оттащил в сторону. Потом встал между ним и Гилизаром и зарычал. Старик, только заметивший сфинкса, вздрогнул и отшатнулся назад, выставив перед собой посох. Зеб-император рассмеялся, схватившись за живот.
– А ты чего раньше меня не позвал? – сквозь смех спросил он. – У вас тут так весело, оказывается. А чего вы так с Горынычем встрепенулись на предложение расколдовать парня?
– Спящая красавица, – я отпустил Гилизара, готовый схватить его в случае чего. – Поцелуем только снять можно.
Зеб рассмеялся ещё сильнее. Не будь он сейчас в моем старом аватаре, я бы заставил архимагистра его поцеловать. Но увы, в данном контексте разве что себя накажу подобным зрелищем. Я вздохнул и постучал Гилизару по плечу, привлекая внимание, а когда он обернулся, спросил:
– У вас принцессы есть? – Старик покачал головой, я снова вздохнул. – А белошвейки посимпатичнее? – Новое покачивание седой головой. – Так, – разозлился я, – или вы сейчас же ищете моему другу красивую девушку, чтобы она его расколдовать, или я вас укушу! – и оскалился для убедительности.
– Вот же нечисть! И где я тебе ночью девушку раздобуду?! Разве что... – он задумчиво потрепал край бороды и нахмурился. – Да, её и призову!
Он бесцеремонно отодвинул меня в сторону, сделал пару шагов к центру зала и снова ударив со всей дури посохом об пол заорал:
– Соль Золотая! Явись на мой зов!
Ну, она и явилась, да не одна, а с моим учителем Аристаном Черным, у которого и сидела на руках, обвив его шею своими руками. На ней была только тонкая сорочка и шаль-паутинка на плечах. Аристан, к счастью, был одет полностью.
– И как это прикажете понимать? – спросил Аристан, уставившись на нас.
– Как хочешь, так и понимай, – буркнул Гилизар. – Я тебя вообще не звал.
Соль ойкнула и прижалась к Аристану, больше удержать от глупостей, чем испуганно. Но, судя по лицу Аристана, подобным его не остановишь. Да и Гилизар жаждал выплеснуть гнев, раз вампира, то есть меня, прикончить не удалось. Вот только разборок между архимагистрами тут не хватало! Зашибут же и не заметят! А я ещё жить хочу, хоть и идиот.
