При мысли об этом Грегу стало тошно. Ну, уж нет! Он не позволит воякам захомутать себя! Стоило ли спасаться, если всю оставшуюся жизнь тобой будут помыкать все, кому не лень? И с этой минуты он начал прорабатывать план спасения.
Раньше, разумеется, Грег на военных станциях никогда не бывал, однако общее представление о них имел – для этого достаточно было войти в единый информаторий и порыться. Шумский не был почитателем военных и не заучивал наизусть тактико-технические характеристики многочисленных видов оружия и техники, однако, описание похожей станции когда-то просматривал.
Он принялся соединять воедино скудные воспоминания: общий причальный отсек, ангары для мелкого транспорта, мастерские, склады… Затем должны идти вспомогательные и жилые помещения, а в центре станции – генераторы и системы жизнеобеспечения. Причалы – это путь на свободу, однако до них ещё нужно добраться. Из госпиталя, где сейчас Грег находился, выходы наверняка перекрыты. Но недаром Грега прозвали Лисий хвост – он сумеет найти какую-нибудь лазейку.
Первым делом Грег постарался изучить пульт дежурной по отделению. В смену медсестры возрастом помоложе и характером не столь ужасным. Как и ожидалось, на пульте имелись индикаторы каждой палаты. После этого Грег обследовал кровать, нашёл контактные датчики и быстро разобрался, каким образом их можно заставить показывать наличие пациента на койке. Теперь пост медсестры можно было в расчёт не принимать.
Выход из госпиталя охранялся. К счастью, не вооружённой охраной, а солдатами из числа выздоравливающих. Грег быстро нашёл с ними общий язык и вскоре знал, что "охрана" стоит здесь только в течение дневного цикла, когда наступает "ночной" – двери просто закрывают, а парней разгоняют по палатам.
– Ребят, как бы за ворота выбраться, а? Знакомая хорошая у меня тут работает, поварихой в столовой техперсонала… Женщина – во! – Грег оттопырил большой палец в подтверждение лучших качеств мнимой знакомой. – И пригреет, и накормит, и банку-другую с собой даст…
Услышав про "банку-другую", парни переглянулись.
– Вообще-то выход с территории госпиталя рядовому составу строго запрещён… – протянул один.
– Но можно поискать дубликат карты от выхода, – глядя в потолок, сказал другой, – если успеешь вернуться через два часа после начала ночной смены.
– Вы что! – возмутился Грег. – Два часа на всё – я ж не кролик! К тому же, я только полчаса к ней добираться буду, да столько же обратно! Мне б до утра…
– Тогда двумя банками тебе не отделаться, – сделал скорбную физиономию солдат.
В итоге сошлись на трёх банках. Грег договорился с парнями на сегодняшний "вечер", попутно раздобыв у них карту станции – общее количество банок увеличилось ещё на одну. В течение "дня" Шумский проявил недюжинные способности оказания всяческой мелкой помощи медперсоналу – от уборки мусора до транспортировки вновь поступивших больных до палат. В результате в распоряжении Грега под вечер имелась форма лейтенанта киберпехоты, которую он, совершенно случайно, разумеется, не донёс до госпитального склада.
Когда до наступления ночного режима осталось полчаса, Грег переоделся, замкнул контакты на кровати, и проскользнул мимо дежурной медсестры, которая оказалась занята двумя ссорившимися пациентами из соседней палаты. Кто-то может сказать "повезло", но Грег не надеялся на слепой случай – с парнями он заранее договорился, и те в назначенное время устроили короткую, но интенсивную перебранку.
"Охрана" у выхода уважительно проводила взглядом новоиспечённого лейтенанта – вот же бесстрашный! Грег прошествовал мимо жилых кварталов, в которых жили сотрудники госпиталя и обслуживающий персонал станции, затем поплутал в дебрях складов. Карта, раздобытая им, оказалась на редкость неточной – в этом месте на ней значился гигантский крытый бассейн – скорее всего, там должны были содержать каких-то морских животных. А, может, и разумных существ… Так как строения, напоминавшие своим видом многоэтажную тюрьму, ничуть не походили на водный резервуар, Шумский заподозрил, что подсунули ему карту какой-то другой станции и горячо "поблагодарил" парней.
