Особой проблемой было получение запланированных торпед и мин для новых подлодок. 10 августа 1934 г. было установлено, что первые три законченные торпеды G 7е должны быть поставлены Турции как составная часть договора о продаже подлодки Е-1. Другие пять были изготовлены и 30 штук было ещё в постройке ( время изготовления 7 месяцев). Хотя торпеды типа G 7а были в наличии, но они ещё были не пристреляны (испытаны). 75 торпед в конце ноября того же года уже были подготовлены к боевому использованию и переданы флоту. Можно было использовать также торпеды G 7v: 30 из них были в наличии и ещё 270 – в постройке.
Тем временем все КБ и специалисты, связанные с постройкой подлодок, были сведены в секретное подразделение подлодок (под шифром BU). Его возглавил капитан Бартенбах, вернувшийся из Финляндии после испытаний CV 707. Он активизировал строительство цехов и установку оборудования.
В конце 1934 г. Шюрер предложил проект новой подлодки водоизмещением 500 т, которая позже стала известна как подлодка VII серии. В начале 1935 г. программа строительства подлодок включала следующие типы: 24 малых по 250 т, 10 VII серии по 500 т и две по 750 т, общим водоизмещением 12500 т.
В феврале 1935 г. (незадолго до 16 марта, когда Гитлер расторг Версальский договор) работы по постройке подлодок развернулись, пока ещё в секретном режиме. Началась сборка 12 малых 250-т подлодок в трех ангарах «Дойче Верке» (DWK) и эллингах I и II верфи «Германия» (GW). Примерно в тоже время был получен заказ на 12 малых подлодок серии II В (изделие № 1110 С/D). Из них 8 получила GW (U 17 – U 24) и четыре – DWK (U 13 – U 16). Подлодки серии II В отличались измененной рубкой и выдвижной антенной радиопеленга в фальшборте и положением штурвала на мостике.
Первая лодка была построена за 4 месяца и была готова 15 июня 1935 г. Высокие темпы постройки и сдачи в эксплуатацию U 1 – U 12 были результатом интенсивной работы и тесного взаимодействия объединённой группы из инженеров КБ «Игевит», группы наблюдающих за постройкой, членов комиссии по испытанию подлодки и из представителей школы подводников особого подразделения BU. В режиме, свободном от бюрократической опёки, это работа дала прекрасные результаты. После сдачи первых 12 подлодок особое положение объединённой группы упразднили в октябре 1935 г. и она была распределена по разным ведомствам.
U I выводили из сборочного цеха с помощью плавучего крана.
О результатах ходовых испытаний подлодки U 1 написал отчет 30 сентября 1936 г. её первый командир капитан Клаус Эверт. Он отметил, что лодка хорошо держит курс при спокойном море и плохо при кормовой качке. Моторы тяжело запускать, они имеют большой вращающий момент. Из-за этого трудно удерживать лодку на курсе, пользуясь только рулём. При встречном ветре силой 5-6 баллов лодку также трудно удержать на курсе, при выключенных моторах её разворачивает ветром поперёк.
Гидроакустический прибор GHG (6 приёмников с каждой стороны) оказался малопригодным, т.к. им можно было пользоваться под водой только на малом ходу с выключенными насосами (т.е. при минимальном фоновом шуме, создаваемым собственными моторами). Время погружения по тревоге на глубину 10 м составляет 38-45 сек. При этом меньшая часть времени тратится на спуск членов экипажа в лодку и закрытие люка рубки. Нормальное погружение происходит под углом 10-15 градусов, возможно и погружение под углом 20 градусов, но не больше. Продувка 1-й балластной цистерны должна происходить на 10-15 секунд позже, чем продувка 2-й и 3-й цистерн, чтобы избежать дифферента на корму. При волнении моря 4-5 баллов погружение происходит хорошо при повышенной скорости. При большем волнении (6 баллов и более) нос подлодки погружается с трудом, а корма с винтами зависает над водой. При повышенном волнении подлодка должна находится на глубине 11 – 12 м , где она остаётся управляемой на повышенной скорости. При малой скорости и, особенно при движении против волны, подлодку лёгко выбрасывает на поверхность.
30 января 1938 г. второй командир подлодки U I капитан-лейтенант Гельхар добавил некоторые замечания: лодка была неделю в Северном море при умеренном волнении. В западной части Балтийского моря условия отличались: сильный ветер в 10 баллов и плохое изрезанное дно. При шторме на большой глубине продувку цистерн надо вести через каждые 10 м подъёма и за 5 м до желаемой глубины вновь открыть их для выравнивания подлодки. После возвращения на верфь в октябре-ноябре 1936 г. было указано на значительные вибрации перископа, которые удалось позже устранить установкой спереди «рассекающей проволоки».