Геополитика (от греч. geos – земля, politike – политика) в первоначальной трактовке – теория и практика государственной внешней политики, основанной на максимальном учете географических факторов, дисциплина о географической обусловленности различных политических процессов и явлений.
Появление геополитики стало результатом анализа международных отношений с использованием географических методов. Следовательно, геополитика изучает зависимость внешней и внутренней политики государств и международных отношений от системы политических, военно-стратегических, экономических, экологических и иных взаимосвязей, обусловленных политико-географическим положением страны и ее регионов, другими физико– и экономико-географическими факторами[8].
Становление геополитики происходит в XIX в. в рамках тройственного исторического контекста: утверждения идей сциентизма[9], дарвинизма и верований в превосходство западной цивилизации.
Как известно, во второй половине XIX века, в продолжение Просвещения, утвердилось господство позитивизма, основоположником которого являлся французский философ и социолог Огюст Конт (1798 – 1857). Позитивизм знаменовал собой победу радикального и экспериментального рационализма над метафизикой, постепенно утверждаясь и в гуманитарных науках. География, наряду с историей, экономикой, социологией, становится местом поиска законов, предсказывающих характер общественного развития. Наглядным примером такого рода предсказаний являются труды французского социолога-позитивиста Эмиля Дюркгейма (1858 – 1917) и, особенно, основоположника научного коммунизма Карла Маркса (1818 – 1883).
Позитивизм находил свое применение в XIX в. и в области наук о жизни, о чем свидетельствовал огромный успех трудов английского естествоиспытателя Чарльза Дарвина (1809 – 1882). В своем знаменитом труде «Происхождение видов путем естественного отбора» (1859) он объяснял эволюцию живых существ их адаптацией к меняющейся среде существования: каждый индивид конкурирует с себе подобными существами в рамках борьбы за свою жизнь, за выживание. И в ходе этой борьбы выживают (отбираются) наиболее способные.
Вера в существование естественного отбора, как покажет последующее развитие событий, стало оправдательным мотивом появления идей расизма. Вера в превосходство западной культуры как «оазиса цивилизации в пустыне варварства» (А. Мэхэн) лежало в основе убежденности представителей западного мира в своей цивилизаторской миссии, которая осуществлялась, чаще всего, ценой утверждения господства над другими расами и их последующей аккультурацией.
Геополитика с момента своего возникновения развивалась в двух наиболее могущественных на тот момент странах, к каким относились США и Германия. Именно здесь и сформировались первые научные школы нового тогда научного направления – геополитика.
