Орел — это любовь на всю жизнь. А особая гордость — орден, полученный за строительство родного города. С тех лет — и увлеченность Зюганова градостроением. Во время зарубежных командировок Геннадий Андреевич не упускает случая, чтобы поинтересоваться, в каком направлении развиваются современная архитектура, социальный облик городов, их инфраструктура. Прекрасно знает историю возникновения и строительства многих крупнейших мировых центров. Старается не пропустить проходящие в московском Манеже традиционные выставки «Зодчество», причем на одной из последних выступал, делился собственным опытом.
Участвуя в реализации планов развития города, Зюганов в полной мере прочувствовал, что такое личная ответственность партийного руководителя. «Орловской непрерывке» приходилось буквально прорываться сквозь многочисленные бюрократические препоны, поэтому часто приходилось действовать на свой страх и риск. Однажды, осуществляя руководство возведением крупного культурно-социального объекта в центральной части города — Летнего театра, Геннадий Андреевич, посоветовавшись со специалистами, пришел к выводу, что его можно построить и сдать в эксплуатацию значительно раньше намеченного срока. Однако проектно-сметная документация увязла на согласовании в министерстве. Принял решение: начинаем строить. И в самый разгар строительства из Москвы был задан сакраментальный вопрос: кто позволил? Над Зюгановым нависла угроза серьезного наказания вплоть до исключения из партии. Конфликт с министерством удалось тогда уладить с большим трудом.
В подобных условиях рисковать приходилось часто. Например, для того чтобы обеспечить необходимые темпы строительства Орла, нередко шли и на так называемое нецелевое использование средств, что считалось грубейшим нарушением с непредсказуемыми последствиями для виновных. Но иного выбора не было — на словах инновации всемерно поддерживались, на деле же пресс чрезмерно централизованного управления с каждым годом давил все сильнее. Впрочем, для Зюганова, как и для многих его сподвижников, выбор, конечно, оставался: гораздо проще было занимать более спокойную позицию в соответствии с действующими нормами и инструкциями и не форсировать обстоятельства. Но большинство партийных кадров тех лет привыкло ставить интересы общего дела выше личных. Этот основательно забытый ныне принцип, на котором воспитывалось поколение Зюганова, во многом объясняет характер поступков Геннадия Андреевича и в более позднее время, в период работы в ЦК КПСС.
Уместен вопрос: задумывался ли он в таких случаях о возможных последствиях, которые в любой момент могли самым негативным образом отразиться на его собственном будущем и карьере? Безусловно. Тем более что, окунувшись в беспокойную стихию партийной работы, он уже не мыслил своей дальнейшей жизни вне политической деятельности. Однако у Зюганова сложилось четкое разделение понятий «карьера» и «карьеризм». Последовательно пройдя практически все ступени политического роста, каждая из которых была, прежде всего, новой ступенью познания и опыта, он, будучи к тому же по своей природе и убеждениям патриотом-государственником, всегда болезненно реагировал на поведение всякого рода выскочек, готовых принести в жертву личной выгоде все, чем бы ни приходилось им заниматься.
Однако если раньше таким людям непросто было удержаться на плаву — карьеристов и приспособленцев не любили, более того — презирали, то в эпоху Горбачева — Ельцина карьеризм превратился в массовое явление. Особенно тяжелый ущерб нанесли стране либералы-полуинтеллигенты, которые в свое время, взгромоздившись на овощные ящики, ловко дурачили вконец дезориентированных обывателей на бесконечных митингах и прямо оттуда прорывались в коридоры новой, «демократической» власти. А ведь подавляющее большинство возомнивших себя в ту пору вождями масс не имели ни серьезных знаний, ни глубоких убеждений, ни сколько-нибудь пригодного для руководящей политической работы жизненного опыта. Например, у Сергея Шахрая за плечами были лишь должности ассистента юридического факультета и заведующего лабораторией МГУ. Встав после этого у руля национальной политики России, узрел он высшую историческую справедливость в том, чтобы осуществить территориальную реабилитацию репрессированных народов Северного Кавказа. Долго разъяснял ему Зюганов, что если Ельцину подготовят и дадут подписать подобный указ, то на каждом пятачке вражда начнется. Ведь люди приедут в места, где уже выросло два новых поколения. Да, было время, когда с этими людьми поступили несправедливо. Но давайте сделаем по-другому: выделим изгнанным со своих родных мест землю, дадим им компенсацию, поможем построить дома… Но, как ни предостерегал Шахрая от рокового шага Геннадий Андреевич, ничего не помогло. Хотя, казалось, приводил разумные доводы в соответствии со здравым смыслом. Но, видимо, тот в них не нуждался.
