Решающее значение в борьбе за преодоление внутрипартийного раскола имел X съезд КПРФ, состоявшийся в июле 2004 года и принявший резолюцию «О единстве в партии». Съезд отметил, что у раскольников не было ни своей идеологии, ни видения общественной ситуации, положения и перспектив КПРФ. Они не представляли собой какого-то особого политического течения, а были всего лишь инструментами в руках других сил, прежде всего «партии власти».
В сложившейся тогда ситуации трудно разобраться, если не видеть и не понимать главного: в течение предшествующих четырех-пяти лет против КПРФ велась непрерывная война на полное уничтожение, в которой можно выделить три периода. Сначала были предприняты попытки «задушить партию в объятиях». Затем они сменились стремлением власти затоптать ее с помощью «центристского большийства» в парламенте и затравить сворой послушных СМИ. Наконец, решив, что основное дело сделано, попытались добить партию скоординированными ударами как извне, так и изнутри.
Но партия выстояла, хотя и понесла серьезные потери. Фракционеры сумели создать на некоторое время довольно нервозную обстановку в ЦК и ряде региональных организаций, отвлечь значительные силы от решения очередных, насущных задач КПРФ, помешать руководству партии в ответственные моменты политической борьбы. Они не дали возможности здоровому ядру партии сосредоточиться на участии в очередных выборах Госдумы и провести полноценную избирательную кампанию. Шумиха, поднятая средствами массовой информации и сопровождавшаяся, по традиции, клеветническими измышлениями о положении дел в КПРФ, посеяла неуверенность и сомнения среди тех избирателей, кто традиционно ее поддерживал.
Все это сыграло на руку «партии власти», которая накануне выборов 2003 года безраздельно господствовала в информационном пространстве и не получала достойного отпора от оппонентов в регионах. В результате в ходе выборной кампании почти беспрепятственно осуществлялась настоящая агрессия против разума: в общественное сознание вколачивалась мысль, что кроме Путина, опирающегося на партийные структуры «Единой России», страной управлять больше некому.
В итоге на выборах 2003 года КПРФ потерпела чувствительное поражение, собрав лишь 12,7 процента голосов избирателей. Серьезный урон не только Компартии, но и всем левым силам нанесли избирательные блоки, наловчившиеся имитировать заботу о трудящихся и обездоленных слоях населения. В частности, весомую долю голосов оторвала у коммунистов глазьевская «Родина», созданная и действовавшая при непосредственном участии правящего режима, его финансовой и пропагандистской поддержке. Трудно сказать, какие чувства испытывали избиратели, отдавшие предпочтения этому блоку, когда сразу же после выборов наблюдали за его фактическим распадом, сопровождавшимся постыдной склокой. О патриотических идеях и людях, их поддержавших, руководители «Родины» быстро забыли — не для того их Кремль двинул в Думу.
Результат известен: господствующее положение в парламенте заняла «Единая Россия», превратившая высший орган законодательной, власти в цех по штамповке антинародных законов.
Шаг вперед, два шага назад — такая ситуация уже складывалась в российском коммунистическом движении ровно сто лет назад, после II съезда РСДРП. И на этот раз Компартии пришлось отступить с завоеванных позиций. К ее чести, ненадолго: неудача на выборах не расколола, а только сплотила КПРФ.
Не сбылась надежда власти, что коммунистов удастся добить весной 2004 года на президентских выборах. Их кандидату Николаю Харитонову пророчили не больше 5–6 процентов голосов, что должно было продемонстрировать политическое и моральное банкротство КПРФ. Однако он набрал почти в три раза больше и показал, что даже в чрезвычайных условиях Компартия — вторая политическая сила в стране. Его результат свидетельствовал об изменении настроений вконец запутанных избирателей в пользу коммунистов. Наметившиеся позитивные сдвиги партии удалось закрепить на своем очередном съезде. Эти два события — президентские выборы и прошедший вскоре после них X съезд КПРФ — и стали теми вехами, от которых берет отсчет новый период в жизни Компартии, характеризующийся восстановлением и ростом ее влияния в обществе.
