В 1997 году издательством «Терра» читателю был предложен еще один двухтомник, вышедший в серии «Тайны истории»: «Русский сыщик И. Д. Путилин. Преступления, раскрытые начальником Санкт-Петербургской сыскной полиции И. Д. Путилиным». В него вошло значительное число рассказов из сборника И. А. Сафонова, рассказы из второго тома двухтомника 1916 года, часть рассказов Р. Л. Антропова и короткие рассказы М. В. Шевлякова. При этом некоторые рассказы напечатаны дважды, например «Безумная месть» (с. 35–54, 213–231), иные даны в сокращении.
В 2001 году издательство «Эксмо-Пресс» в серии «Архив русского сыска» выпустило книгу «Иван Путилин. Русский Шерлок Холмс. Записки начальника Санкт-Петербургского сыска». Составители указанного издания поставили перед собой задачу собрать исключительно документальные свидетельства о сыщицкой деятельности Путилина. В определенной степени им это удалось. Как отмечается во введении, в книгу вошли все произведения Ивана Дмитриевича, когда-либо опубликованные в России. Однако это не совсем так. Наиболее полным является сборник, изданный И. А. Сафоновым, рассказы из которого вошли впоследствии в двухтомник «40 лет среди убийц и грабителей». Часть рассказов, как уже отмечалось, были даны под другими названиями, например: в сборнике И. Сафонова — «Труп в багаже», в двухтомнике — «Страшный багаж»; у И. Сафонова — «Темное дело» в двухтомнике — «Вещий сон под Рождество» и т. д.
В ходе работы над Собранием сочинений нами проведен тщательный анализ содержания не только всех сборников рассказов о Путилине, которые удалось обнаружить, но и произведений, включенных в них, что позволяет сделать вывод: существует лишь три оригинальных источника, содержащих известные к настоящему времени рассказы об И. Д. Путилине. Это сборник «Преступления, раскрытые начальником сыскной полиции И. Д. Путилиным», изд. И. А. Сафонова (1904 г.), записки В. М. Шевлякова и произведения Р. Л. Антропова, вышедшие отдельными брошюрами, составлявшими предположительно пять серий по десять брошюр в каждой и объединенными общим названием «Гений русского сыска И. Д. Путилин. Рассказы о его похождениях». Все остальные сборники являются лишь воспроизведением отдельных частей того или иного издания. При этом в позднейших сборниках рассказы зачастую приводятся в сокращенном виде, с измененными названиями и располагаются в вольной последовательности.
Не обошли вниманием жизнь и деятельность первого российского сыщика и известные современные писатели, такие, например, как В. Лавров, Л. Юзефович.
Особо хотелось бы сказать о романах Л. Юзефовича, героем которых является И. Д. Путилин. В основе этих произведений лежат упоминавшиеся нами рассказы, но, что не запрещено правилами жанра, подвергшиеся литературной обработке. На страницах романов перед читателем предстает малообразованный, мелкий, мстительный и тщеславный человек, занятый бесконечными размолвками с женой. Мы видим Путилина, «доедающего с чужой тарелки», боящегося не получить «медальки» и т. п.
Безусловно, писатель имеет право на собственное видение героя. Однако герой произведений Л. Юзефовича и подлинный И. Д. Путилин — совершенно разные люди.
Представляется, что видение В. Лаврова более близко к исторической правде: «Путилин был личностью совершенно необычной. Если бы нашлось перо, которое правдиво описало его подвиги в сыскной работе, то слава Ивана Дмитриевича затмила бы всяких выдуманных шерлоков холмсов. Уже при жизни он был легендарной личностью… Весьма симпатичный и обаятельный, он к преступникам испытывал скорее жалость, чем неприязнь. С каждым умел найти общий язык, вызвать на разговор. Его блестящее умение анализировать, сопоставлять, строить неожиданные и смелые версии вызывает восхищение. Путилину удалось раскрыть великое множество самых злодейских и запутанных преступлений».
Работая над Собранием сочинений, мы задались целью подготовить наиболее полное собрание мемуарно-художественных произведений об Иване Дмитриевиче. В данное издание включены все произведения, вышедшие в XIX веке, которые удалось установить, за исключением записок М. В. Шевлякова. Принимая во внимание, что они в полном объеме вошли во второй том сборника из серии «Тайны истории» (1977 г.), в сборник из серии «Архив русского сыска» (2001), мы сочли возможным не помещать их в данный сборник. Его основу составили сборник И. А. Сафонова и рассказы Р. Л. Антропова.
