Но молодые бойцы саперно-штурмового полка, в котором служил Иван, с честью выполнили приказ Верховного! Лично Иван Громак в рукопашной схватке зарубил саперной лопаткой солдата и прикончил немецкого офицера, взяв в качестве трофея сумку с документами. Но сам Иван от близкого разрыва гранаты был изрешечен осколками, оглушён и потерял сознание… В суматохе боев домой на родину Ивана ушла похоронка. Это была первая смерть Ивана Громака.
А вот содержимое трофейной сумки немецкого офицера оказалось весьма интересным, там среди прочего находились и снимки, на которых была запечатлена казнь мужественной Зои Космодемьянской, что явилось важным доказательством при судебном расследовании обстоятельств её убийства. Об этом стало известно журналистам, а вскоре об этом узнала вся страна, в том числе и поэт А. Твардовский, написавший стихотворение об Иване Громаке. Вот так пересеклись военные судьбы двух настоящих патриотов — Зои Космодемьянской и Ивана Громака.
Но сам Громак не знал, что он уже вошел в историю, что его похоронили, он в это время лежал в госпитале, поправляясь от многочисленных ран.
После госпиталя Иван попадает в танковую разведку и служит под командованием Владимира Подгорбунского. Много фронтовых дорог пришлось проехать на танке Громаку, прежде чем он снова был тяжело контужен и… снова на родину бойца ушла вторая похоронка.
Но не таков наш герой! Он снова выжил, оправился от тяжелейшей контузии и снова вернулся в ряды Красной армии. Войну Иван закончил в 2 мая 1945 года в Берлине, где его танк подбили — но это уже в последний раз.
После войны жизнь фронтовика складывалась поначалу без особых проблем. Работал, появилась семья, встречался с боевыми друзьями, участвовал в создании музея комсомольского саперно-штурмового батальона…
Но пришла беда, откуда не ждали: неумелые руководители развалили Страну Советов, начался парад суверенитетов, и Иван Громак, никуда не переезжая, очутился в другой стране — независимой Украине. Да пусть бы оно так, но настали времена, когда вообще всё пошло вкривь и вкось, поменялись ориентиры, начался бесстыдный пересмотр истории. Героями оказались те, кто сотрудничал с немецкими оккупантами, кто воевал против Красной армии. А настоящих героев, тех, кто защищал страну от вражеского нашествия, стали отодвигать в тень.
Иван Громак нутром чуял надвигающуюся беду ещё на дальних подступах и сильно переживал по этому поводу. Так переживает только человек, самозабвенно любящий свою Родину, который не стесняется ни одного дня свой военной и мирной жизни, человек, для которого свято войсковое братство и понятие человеческого достоинства. Человек, у которого обостренное чувство справедливости. Но, казалось бы, что сможет противопоставить простой пенсионер бездушной государственной машине лжи и самой бессовестной пропаганды?
Но Иван Григорьевич Громак смог, он бросил вызов наступившему времени безверия, равнодушия и предательства. И это не было третьей смертью настоящего воина, настоящие воины, а именно таким был Ивана Громак, несмотря на возраст, не умирают — это было Бессмертие. И о таких людях надо знать и помнить, ибо они и есть тот самый фундамент, на котором держится государство. Не будет в стране таких людей, как Иван Громак, — не будет и настоящего государства…
Об этом выдающемся человек нам и поведал писатель Бортников в своем романе. Автор скрупулезно, по крупицам собирал сведения о жизни Ивана и его боевых товарищей, создав правдивое полотно о людях, которые сражались ради будущего великой страны — Советского Союза. У писателя получилось создать яркий, зримый образ советского патриота. Со страниц романа Иван Григорьевич Громак предстает настоящим Человеком, именно Человеком с большой буквы, представителем советского народа. И пусть этот роман будет ему своеобразным памятником — ему и его товарищам, людям той героической эпохи, которую мы должны всегда помнить, чтобы построить своё Будущее, ибо у людей без прошлого не будет и будущего.
Для этого Сергей Бортников работает в архивах, своими произведениями он будоражит память людскую, извлекая из полузабытого прошлого имена настоящих героев.
