Если бы пилоты не создавались как механизмофилы, то Геннадий Ом наверняка бы попал в положение осла небезызвестного Буридана. Хотя он и так оказался в глупой ситуации. Одного из принятых на работу надо увольнять.
С одной стороны — зведосчетчика. Но с другой — Аринку-революционерку. Вопросами задолбала. Да и две женщины на корабле — к несчастью. Но последняя принята Клим Бесинжер. Кстати, почему Бесинжер? Ах, да, что-то такое смутное, сквозь сон… Она же говорила, что без инженерного диплома…
Плохо, все плохо… Всем нужна работа. Всем надо убраться с этой планеты прочь.
— Тайконавты! — громко произнес Гена Ом. — Я допустил ошибку. Принял в экипаж лишнего человека. Кто готов улететь в качестве пассажира?
Все молчали. А Гена прорабатывал варианты. Сэм? Откажется категорически. Надо проходить регистрацию, его обнаружат. Арина? При регистрации выяснится, что она шпионка. Откажется. Лось? Для него стать пассажиром — пятно в трудовой биографии наемника. Никогда. Без штурмана — нельзя. Астролог? Не зря он болтал стаканом перед штурманом. Его тронь — скажет, что двигатель не «сносный», а «несносный». И штурман потеряет уверенность. Серый Йода? Наверно, без него обойтись можно. Еще и хоббиты спасибо скажут. Но вон как смотрит зверем, прямо тигр усатый. И как знать? Вдруг он — хозяин «Зеркала»? Ведь сидел же тут раньше, пока Гена Ом не пришел. Его лучше не трогать. А самому Гене уклоняться в пассажиры невозможно. При подпространственном прыжке корабль от одиночества может рехнуться.
Итак, никто свою кандидатуру не двинул.
— Клим, а в каких вы спец, напомните… Врезалось в память лишь что у вас нет диплома инженера.
— Да, когда вы спросили вчера, я сказала — что спец без инженерного диплома. Специализация — гейша. А училась я… на программиста спецов.
Оп-па! Программист! Это та самая младшая карта, которую бьют все, но которая бьёт тех, кто всех бьет. Бьющая туза шестерка. А тут — все тузы.
В любом спеце есть маленький изъян. О котором никто, даже он сам порой не знает. «Пята Ахиллеса». Был такой непобедимый слон. Никто никаким самым мощным оружием не мог его попороть. Но подкрался программист, чиркнул ножичком над пятками и перерезал сухожилия. А там они — особенные. Если не сделать операцию — сжимаются в течение часа, и навсегда клиент останется без ног. Это пример.
Вот только за эти маленькие штучки их и не любят. Зря она сказала. Экипаж загудел. Бросились к столу и принялись за текилу. Разрядка такая психологическая.
Естественно, что воин всех опередил. Из двадцати бутылочек он осушил пять подряд. И начал рассказывать как эту вот гей-шу вместе со всеми программами выкинет за борт.
Клим Бердыш бесстрашно подошла к Лосю, обняла и поцеловала в губы. Поцелуй оказался долгим и страстным. После она что-то зашептала ему. И Лось, Сержант, опытный наемник, на счету которого только за службу на «Колонне» убил всяких людей и нелюдей не меньше чем другой за всю свою жизнь тараканов, безвольным кулем сполз на пол, разлегся, обхватил ноги Клим и принялся сладострастным голосом кричать:
— Сделай мне больно! Топчи меня! Рви на куски!!!
Бердыш в смущении развела руками, мол, ну, что ж тут поделать? И принялась выполнять пожелания страждущего. Все же не все функции «актового зала» утеряны.
С содроганием взирал Ом на происходящее. В его спецификации ведь тоже имелись программы воина. Это что? И ему хочется в глубине души такой вот любви?
Когда Лось перестал даже стонать, его истерзанное, свернутое ловкими ручками Клим в бараний рог тело аккуратно погрузили на тележку и доставили в медицинский отсек на восстановление. Все устроилось как нельзя лучше. У Лося будет запись в трудовой книжке «профтравма и доставка к месту лечения», а Бердыш временно займет вакансию воина.
Овцы — целы, волки — сыты, а пастуха наймем нового…
— Экипаж! Для вскрытия пакета с полетным заданием — смирно!
Геннадий Ом извлек конверт с пятью сургучными печатями. Не трогая их, оторвал полосочку с краю, вытащил листок, пробежал глазами по строчкам, и лоб его покрылся бисеринками холодного пота.
