Даже подвиг. А какой там подвиг? Просто случайно со страху сообразил, куда ткнуть кулаком идеально запрограммированный пульт. И главное - не запоздал, ткнул в тот самый миг, когда катер едва не нанизался на антенный штырь Маяка. Теперь корабль валялся на боку, два амортизатора из четырех были смяты и вывернуты. И никакой программой не поднять его вновь над планетой.
- Андрюша, у меня все готово! - донесся из катера голос Нино.
- Хорошо. Буди всех.
Андрей присел на срез люка. Меньше всего сейчас ему хотелось изображать командора.
Ждать пришлось недолго. Потягиваясь, как после обычного сна, в проеме показался двоюродный братец Нино... Можно было наперед угадать его первую фразу.
- Как погодка? - спросил Най, и Андрей с Нино невольно улыбнулись. - SOS уже передали? Землю вызвали? И что они?.. - Най посмотрел на стену джунглей и осекся: - Андрей, куда ты нас завез? Где Маяк? Чего молчите?
Он подбежал к пульту, постучал по циферблату дальномера, как стучат по стеклу барометра, и присвистнул. Что-что, а разбираться в приборах он умел.
- Ничего себе, перелетик! Мой папа никогда бы так не ошибся!
- Лучше бы твой папа побольше людям доверял! Не пришлось бы две недели тащиться по джунглям!
- А кто потащится? Сам завел, сам и тащись! А мы тут в холодке подождем...
Най вновь выпрыгнул из катера, длинно сквозь зубы сплюнул в траву. Ох, как чесалась рука съездить его по белобрысому затылку! Но Андрей сдержался:
- Мы трое - самые старшие в отряде. И вообще на Геокаре. В сумме нам сорок четыре года. Вполне зрелый возраст для Разведчика.
Так, это он ввернул удачно. Теперь что-нибудь про цель. И про дисциплину.
- К сожалению, задача сильно усложнилась. До Маяка еще идти и идти. А каждый день промедления - это новый больной на Тембре, это лишний потерянный шанс для наших товарищей... наших родителей... там...
- Твердили тебе - повтори навигацию! Там же целый раздел: "Прокол. Топология выхода. Ошибки и исключения"...
- Слушай, ты! - зашипела Нино, подлетая. - Да если бы не Андрюшка...
- Отставить, Нино! - Андрей гулко выдохнул и напряженным, но все-таки ровным голосом продолжил: - Надеяться нам не на кого. Решать придется один раз. И сообща.
- Когда меня бай-бай уложили, а ее назначили вторым пилотом - мое мнение не требовалось, да? А теперь - сообща! Фиг вам! - Най яростно крутнулся на месте, и в поле его зрения попал раздутый рукав Андрея.
Вот везунчик, успел уже где-то руку повредить. Боевое ранение при исполнении служебных обязанностей! А ты дрыхни в гравитационных пеленочках, пока тебя на место доставят. И не смей слова поперек вымолвить. Девчонку - вторым пилотом! А он... Можно сказать, без пяти минут штурман - и в пеленочках! Нет справедливости на белом свете!
Зеленое солнце окунулось в молочно-изумрудное облачко. Во все стороны по небу брызнули перламутровые лучи.
- Ладно, - буркнул Най. - Сообща так сообща, я не против. Эх, будь у нас вездеход!
Будь у них вездеход, все решалось бы просто. Но вездехода не было. Вертолета, винтоплана, обычной тележки - тоже.
- Вездеход есть на Маяке, - напомнил Андрей. - Поэтому самое разумное - быстрее до него добраться. Отправить сообщение, вызвать помощь и назад. Идти придется мне и Наю. Детсад поручается тебе, Нино. В катере это не так страшно, справишься. Есть другие предложения? Нет? Ну, раз все ясно, командирский совет закрыт. Объявляется общий подъем и обед. После обеда - ревизия хозяйства.
Ребятишки пробуждались свежие и розовые. Если бы не "костная чума", все это походило бы на заурядную прогулку, на легкий воскресный пикничок. Подольше б мелкота так думала...
- Мы уже приехали, дядя Андрей? - спросил трехлетний Готлиб, выглядывая за срез люка. Он единственный из детей называл Андрея дядей.
- Во всяком случае, поезд дальше не пойдет, - откликнулся Андрей. - Пересадка.
- А на чего пересадка?
- Со временем приручим лошадь. Пока - пешком.
- Я люблю лошадей... - Глаза Готлиба мечтательно округлились. - А под колпак нас опять не запрут?
- Не бойся, маленький, не запрут. Будет очень-очень весело. И масса удивительных приключений!
