– Иду, пап, – ответил мальчик, не переставая смеяться.
Он любил завтракать с отцом, потому что тот никогда не запрещал намазывать на булку столько шоколадной пасты, сколько может поместиться. А еще он разрешал разговаривать за столом, потому что сам не прочь поболтать без умолку.
– Не хочу больше ходить в сад!
– Кто же хочет. Но представь, что сейчас сад – это твоя работа, – отец попытался изобразить умный вид и продолжил объяснения, – вот ты любишь шоколадную пасту? Знаю, что любишь, хлебом не корми, а если ты не будешь ходить в сад, то пасты не будет.
Денис посмотрел на отца, но не понял к чему он это и продолжил тщательно размазывать пасту по кусочку батона.
– А что тебя так развеселило с утра?
– Щекотка, – ответил Денис и на его лице появилась улыбка.
– Щекотка? Но кто тебя щекотал?
Мальчик на секунду перестал жевать.
– Я не помню, пап…
6
Артем смотрел телевизор, а Маша что-то готовила на ужин. Пахло острым и мясным, а еще вареной картошкой.
Денис отложил пульт и стал рукой катать джип по полу. Но когда ему захотелось вновь взять пульт, он встретился с холодной рукой Милены.
Девочка крепко сжимала пульт в руках и нажимала на рычаги.
– Отдай, – крикнул Денис.
Машинка нарезала круги по полу, а Милена, смеясь, бегала за ней. Денис пытался ее догнать. Как кошка за мышкой.
– Жадина – жадина, врун и жадина, – припевала девочка.
Денис споткнулся о ковер и рухнул на пол. Просьбы вернуть игрушку сменились громким рыданием.
Спустя пару минут в комнате стояли родители. Маша вытирала слезы ребенку, а отец сложил на груди руки и строго смотрел на сына.
– Ты сам упал и теперь плачешь? – спросил Артем.
– Дай ему успокоиться, – вмешалась мать.
– Он будущий мужчина, он не должен реветь из-за своей неуклюжести и звать маму с папой. – На руках отца набухли вены.
– Я не сам, – сквозь слезы ответил Денис.
– Что значит не сам? Кроме тебя в этой комнате никого не было, – отец напрягся еще сильнее, кому понравятся глупые оправдания. – Просто признай и перестань реветь.
– Это все она… – мальчик указал на угол с игрушками.
– С меня довольно, – Артем повернулся к жене, – давай дальше подтирай ему сопли, а я пошел досматривать фильм.
Отец захлопнул за собой дверь.
– Денис, расскажи мне, кто тебя уронил, – поинтересовалась мать. Ее лицо выражало растерянность, ведь только сегодня она говорила подруге, как счастлива.
– Девочка, она пришла с того угла, – мальчик снова указал на игрушки, – и забрала мой пульт от джипа.
– Какая девочка? – глаза жены расширились, а по спине пробежала холодная струйка пота.
– Я не помню… но у нее были очень холодные руки.
Мать прижала голову Дениса к себе и поцеловала в макушку. Ее взгляд обежал комнату, но ей так и не удалось кого-то увидеть. В этом возрасте у детей фантазия работает на максимум, бог знает, что ему могло показаться. Или выдумывает на ходу, потому что плакал он очень редко.
7
– Зачем ты так? – спросила Маша и взяла с полки книгу, дрожащими руками.
– Не терплю глупых оправданий, – отрезал Артем и сложил руки на груди.
– Он же еще ребенок, Артем! И если ты забыл, то ему всего пять лет. А дети в этом возрасте впечатлительные и бывает, что они иногда плачут!
– Да, бывает… – мужчина приподнялся и подложил под поясницу подушку, – а когда украдет что-нибудь из магазина, а после свалит на другого? А потом придет домой и заплачет. Конечно, мамочка сразу пожалеет и обвинит в этом впечатлительность…
– С тобой бесполезно разговаривать, – жена отложила книгу в сторону, – я не знаю почему, но сегодня я ему поверила. – Она взглянула на него большими ясными глазами. – Мне показалось, что сегодня его нужно поддержать.
Артем ничего не ответил и отвернулся к стене. Возможно, жена в чем-то права.
Маша притушила в комнате свет, чтобы только хватало осветить страницы. Главу на ночь, чтобы отвлечься от мыслей и спокойно уснуть. Окунуться в иной мир, где она не совершала страшной ошибки.
8
– Мария Сергеевна, я бы хотела с вами поговорить, – сказала молодая воспитательница, упираясь ладонью в комод.
– Что-то случилось? – Один шнурок на кроссовке Дениса запутался, но Маше пришлось отвлечься.
