- И где таки мне его найти?
- Проводника? Есть у меня один на примете... Если пять фейде не жалко, то уступлю.
- В смысле? - не понял я.
- Да он мне денег должен! Вот и отрабатывает. Посуду моет, воду, дрова таскает,- пояснил трактирщик.
Знакомая история.
- Подождите, сейчас приведу.
Хозяин удалился, появившись буквально через пару минут, волоча за шкирку тело, едва державшееся на ногах.
- Не доглядел. Опять нажрался, сволочь! Чуть только отвлечешься, так обязательно найдет, где выпить. Позвольте представить: Алоэниэль, эльф, как раз из тех мест. Дворянин, не то - маркиз, не то - барон. А что вида такого? Ну, так... Протрезвеет, в ум войдет... Лучше и дешевле проводника вам не найти! - нахваливал свой товар трактирщик.
Передо мной, покачиваясь, словно корабль на волнах бескрайнего моря Бытия, стоял самый настоящий... бомж.
Высокого роста, худой, как французская топ-модель, непонятного цвета волосы сбились в колтун, прыщавое лицо заплыло от приема суррогатов алкоголя, опухшие глаза - две узенькие щелочки, под правым - фингал, нос свернут, губы в коросте, одет в тряпье и обноски и, запах... характерный.
Дивный народ. Вспомнил Леголаса, в исполнении Орландо Блума, из знаменитой киноэпопеи, сравнил...
Надо же, как жизнь эльфа поколбасила!!!
Похоже, существо придется спасать. Алкоголизм еще никого до добра не доводил.
Предложи мне эту сделку с полчаса назад, кроме как ругательств, трактирщик ничего бы не услышал. Вкусная и здоровая пища - великое дело! После обеда, я был добр, благороден и любил весь мир. И мошенника трактирщика, и алкаша эльфа...
Наклонился к сумке, хозяин предусмотрительно отодвинулся назад. Вытащил горсть серебряной мелочи, принялся, было, отсчитывать, но понял, что немного тороплю события.
- Шеф! Мне с собой еды заверни. Что долго хранить можно, копчененького, питание на день, с расчетом на двоих. И фаэтон попроси подогнать, или карету, на худой конец. А то куда я с этим, - кивнул головой на опустившегося дворянина. - И добавь бутылку вина. Литровую.
Действуя из лучших побуждений, мне подумалось, что ЭТО придется завтра похмелять.
- Две! - внезапно произнесло существо утробным, далеко не мелодичным голосом.
От неожиданности, я едва не рассыпал монеты. Оглядел эльфа еще раз. Возможно, он прав.
- Хозяин! Две бутылки!
***
К драконерии приехал с шиком, правда, извозчику пришлось заплатить двойную цену, за определенные неудобства. Сразу подошел к хозяину, рассчитался, попросил не задерживать кормежку моего транспорта.
После чего, направился к Белке, попутно осматривая аналог местного аэропорта. Немного протрезвевший эльф, с тяжеленной сумкой, семенил позади.
Драконов было много, штук шесть - семь, они лежали на весеннем солнышке перед своими стойлами и загорали, в основном - спрятав голову под крыло. И все - гораздо крупнее моего. На четыре, на пять посадочных мест; двое как раз готовились к полету, пассажиры и "пилоты" размещали в специальных тюках, свисающих с шеи подле драконьих руколап свой багаж. Рядом с "посадочным терминалом" располагался постоялый двор, своего рода - "зал ожидания", "гостиница" и "зона досмотра". Похоже, сегодня придется ночевать здесь, надо дать Белке немного отдохнуть, да и нашим "проводником" заняться не мешало... тем более, время скоро уже к закату... Третьему по счету. Время еще есть.
Белка, как обычно, спал.
- Эй, певчий птах! Хорош на массу давить, подъем!
Лениво открыл один глаз. Тут же - второй, резко выпростав голову из-под приподнятого крыла.
- Это кто? - в голосе слышалось неприкрытое изумление.
- Аол... Аэло... Короче, Алоэ, наш проводник, прошу любить и жаловать!
Против нового имени, эльф своих возражений не высказал.
- А он точно знает, где Ван-Милло?
- Ты знаешь? - обратился к новому спутнику.
Тот утвердительно кивнул. Да, неразговорчивый...
- Как-то он... доверия не вызывает, - принюхавшись, сморщился Белка.
- Ты что! Именитый дворянин! То ли маркиз, то ли барон... Алоэ, ты кем стоишь в табеле о рангах?
- Бачелор... был... давно... - сипатым пропитым голосом ответствовал эльф.
