Ждать пришлось не долго. Через десять минут, бородач уже тащил на веревке упирающегося драконьего брата по разуму, а под мышкой нес приличных размеров пакет.
- Пожалуйста, господин, - он с опаской подошел сбоку, протягивая мне тряпичный сверток.
Я нагнулся, принимая подношение. Побряцал мелочью, в кармане пуховика. Вытащил горсть.
- Барана поставь вон там, - показал где, чтобы ящер смог достать. - Молодец, служивый! Вот тебе рубль! - кинул ему монету. - Он из никеля, в вашем мире, ценится дороже золота. Смотри, на пиво не потрать. Белка! Гад зеленый! Хватай свой ужин, в другом месте перекусим. Взлет!!! - тот послушно сжал челюстями несчастное животное, и, сбегая с холма, резко затарабанил крыльями.
Опешивший от такой наглости волосатый, пригнул голову, что-то заорал, размахивая кулаком, в котором была зажата деньга. Мы его толком не слышали, набрали скорость и во всю мочь помчались в сторону леса. Надо же! Прокатило! Эх, досадно, что теперь в этой деревне мне показываться ну никак нельзя. Провинция-с.
***
Ночевали в лесу, у костра. В свертке оказался кусок копченого окорока, полкруга сыра, пучок раннего зеленого лука и каравай чёрствого серого хлеба. Посмотрел на пайку, подумал, перевел взгляд на дремлющего дракона.
- Слышь, крылатый? Похоже, тебя легче убить, чем прокормить. Вон, ряху какую наел! Ты вообще, как летать-то умудряешься?
- Темнота иномирная, - в голосе ящера слышалась снисходительность. - Драконы - это магические существа.
- И что? - я заинтересовался. - Ну-ка, с этого места поподробнее.
Змей Горыныч изобразил что-то похожее на куриное кудахтанье, очевидно, так он смеялся.
- Тогда слушай. Как бы тебе это объяснить... вот ты можешь чего-то так пожелать, что бы у тебя внутри все поднялось и появилось нестерпимое желание оторваться от земли?
- Ха! - перед мысленным взором тут же предстало декольте Лилиан. - Да легко! В нашем Мире это называется гормональный всплеск.
Белка взглянул на меня с некоторым удивлением.
- Да? Ну... в вашем Мире, наверное очень компетентные драконоведы, раз ты так осведомлен... а в нашем - после этого мне взлететь гораздо легче. Тело становится просто невесомым! Пара взмахов крыльями - и ты паришь, - дракон хотел, было продемонстрировать, но вовремя остановился. - Земля начинает тебя прямо-таки отталкивать. Хотя, - тут он вздохнул, - только до определенной высоты. А там - лишь воздушные потоки помогают. Тяжело становится.
- Что, дышать?
- Нет, удерживать тело и управлять полетом, - ящер опустил голову. - Такова уж природа всех драконов, но... хоть мы и Хозяева Неба, высоко стараемся не летать.
- Ага. Ну, в облаках холодно и сыро, так что немного потерял, можешь не переживать. И с полетом вроде все понятно, - по моим прикидкам выходило, что драконья магия чем-то сродни биологической антигравитации. Типа майского жука, который по всем законам аэродинамики летать не должен, а он, зараза такой, все законы нарушил! - А что на счет твоей кормежки?
Ящер плотоядно облизнулся.
- Ну, мое любимое блюдо - это хар-хаг из горного капрея. Это бык такой лохматый, - пояснил Белка. - Поднимаешь его на большую высоту, потом роняешь пару раз, что бы кости хорошенько перемололись и ткани пропитались кровью. Потом - отрываешь голову и через шею вытаскиваешь внутренности. Разводишь костер, часа три прокаливаешь некрупные камни, - птеродактиль увлекся, похоже, у голодного перепончатокрылого потекли слюнки. - Промываешь, забрасываешь туда потроха и раскаленные булыжники, заливаешь внутрь красное вино. И зашиваешь шею. Затем чуть-чуть закапываешь капрея, присыпаешь землей, разводишь над ним костер. Печься он должен долго. Зато потом... - дракон закатил глаза. - Шкура с волосами отлипает без труда, а под ним - истекающее соком, ароматное, шипящее розовое мясо! - крылатый шумно сглотнул, кадык на шее заходил туда - сюда.
- Да ты гурман, однако! - мне было любопытно, так что выслушал зеленого летуна не перебивая. - Но тебя что, каждый день этим печеным быком кормить?
- А? Нет... - ящер опустился с небес на землю. Тяжело вздохнул. И тут же вскинулся. - Во время длительных перелетов, таких этот, мне нужно съедать не менее четырех баранов, - заявил он.
