Итак, он надел тёмный костюм в полосочку, который по его мнению стройнил, черную шелковую рубашку, к которой не был нужен галстук… И еще он купил сорок одну черную розу. Еще вчера заказал такой букет в цветочном на Арбате.
Букет еле-еле поместился на заднем сиденье.
– Через Ясенево рванем? – спросил шофер.
– А как ты иначе с Наметкина на Калужское поедешь? – переспросил усевшийся спереди Сухинин.
– Там на внешней стороне МКАД пробка сейчас, – вздохнул шофер.
– Вертолёта нимае, – развел руками Сухинин.
***
Вероника была не в черном. На ней было узкое синее шерстяное платье, которое ей очень шло. И к ее длинным светло-русым волосам, и особенно к ее дивно голубым глазам.
– Розы? – улыбнулась Вероника, и едва коснувшись носиком крайней в букете, грациозным движением отодвинула цветы.
– Ты так рано? – удивилась она.
– На дороге пробки, я решил перестраховаться, – соврал Сухинин и добавил для убедительности, – на похороны то я едва не опоздал.
– Ах, да, верно, – сжав кулачки под грудью, вздохнула Вероника, – ну что же, поднимемся в гостиную, выпьем по чашке кофе, – предложила она.
Сухинин глядел на нее и раздумывал, пытаясь отгадать, рада она или наоборот раздосадована столь ранним его приездом сюда в дом на реке Десне? В дом, по которому еще летал дух Игоря Пузачёва.
– Водки хочешь? – спросила Вероника, когда они поднялись в малую гостиную.
Сухинин пару раз бывал здесь и знал, что есть еще и большая малахитовая гостиная и турецкая кальянная, и библиотека-курительная с прекрасным видом из окна на излучину Десны и на широкий плес, что открывался за изгибом реки.
– Нет, не хочу, – как можно мягче отказался Сухинин, – если только ты сама будешь.
Вероника не ответила.
Как-то очень естественно упала вдруг в кресло. Не села, не плюхнулась, а просто упала всем телом, всей спиной в большое мохнатое кресло возле камина.
"Наверное, это тренированный и отрепетированный жест", – подумал Сухинин. И ревниво представил себе, как Игорь Пузачёв подходил к ней сзади, как простирал руки, как накладывал свои ладони ей на грудь.
– Знаешь, Митрохин спросил меня, что я собираюсь делать с акциями? – не то, интересуясь мнением Сухинина, не то, просто делясь с ним, сказала Вероника.
– Акциями? – переспросил Сухинин.
– Ну да, акциями, что у Игоря, – пояснила Вероника.
– Да, у него ведь одиннадцать процентов, – кивнул Сухинин.
– Ну, так я сказала, что я не знаю, – пожав плечиками, сказала Вероника, – потом если мне вступать по закону в наследование, то это не раньше, чем через полгода.
И тут Сухинина словно током прошибло.
Мама родная, как же он раньше то не сообразил, ведь грядет Совет учредителей и заключение договора с немецкой фирмой Райн-Гельт-Гас-Интернациональ…А ведь и совет директоров и заключение договора не рассчитывали на смерть Игоря, это форс-мажор.
– Митрохин сказал, что для успешного подписания договора, им нужны гарантии, что Игоревы акции останутся в контролируемом советом пуле, – сказала Вероника.
– И, – выдохнул Сухинин.
– И предложил мне объединить с ним то, что я получаю по наследству, – тихо сказала Вероника.
– Это как? – недоуменно, спросил Сухинин.
– Пожениться, – просто ответила Вероника.
– Но ведь он…
– Это не проблема, ты же понимаешь, – нараспев протянула Вероника.
И сердце забилось неровно,
И с горечью вымолвил я:
– Прощай, Вероника Петровна, -
Неспетая песня моя!
***
В шесть приехал Митрохин, и с ним больше половины ожидавшихся гостей.
– А жалко, что Андрюхи Бакланова нет, – посетовал Митрохин, свойски на бандитско-православный манер целуясь с вновь-вошедшими.
С Сухининым они тоже расцеловались.
"Judas, Must You betray me with the kiss?"* – вспомнилось Сухинину, когда их с Митрохиным щеки трижды соприкоснулись.
– Да, Андрюха сейчас в Америке.
– А что слышно про него?
– Вроде как упакован, фирма, бизнес, розовый кадиллак.
– А ведь был комсомольским заводилой.
– Комсомольским главарём.
– Комсомолистом.
– А помните, мы один раз напились, на третьем или на четвертом курсе, напились в комнате, которая была за профкомом закреплена, мы там обычно газету факультетскую рисовали и перед факультетскими вечерами самодеятельность репетировали.
