БУМ!
Обе тележки врезались в барьер и отскочили от него. Сундук Рона упал с громким стуком, Гарри сбило с ног, а клетка с Хедвигой упала на блестящий пол и сова покатилась прочь, недовольно визжа. Люди вокруг уставились на них, а стоявший неподалёку охранник закричал: «Что, чёрт побери, вы делаете?»
- Не справился с тележкой, - ахнул Гарри, поднимаясь и хватаясь за рёбра. Рон побежал поднять Хедвигу, которая закатила такую истерику, что люди вокруг перешёптывались о жестоком обращении с животными.
- Почему мы не можем пройти? – зашипел на Рона Гарри.
- Не знаю…
Рон дико оглянулся. Несколько любопытных зевак всё ещё смотрели на них.
- Мы опоздаем на поезд, - прошептал Рон. – Не понимаю, почему проход запечатался…
Гарри взглянул на огромные часы, и ему стало не по себе. Десять секунд… девять секунд…
Он аккуратно покатил тележку вперёд, пока она не упёрлась в барьер, и навалился на неё изо всех сил. Металл оставался твёрдым.
Три секунды… две секунды… одна секунда…
- Он ушёл, - словно в ступоре, сказал Рон. – Поезд ушёл. А что, если мама и папа не смогут попасть обратно? У тебя есть маггловские деньги?
Гарри издал мрачный смешок.
- Дёрсли не давали мне карманных денег лет шесть.
Рон прижался ухом к холодному барьеру.
- Ничего не слышу, - нервно сказал он. – Что же нам делать? Я не знаю, когда вернутся мама с папой.
Они осмотрелись. Люди всё ещё смотрели на них, в основном из-за того, что Хедвига продолжала визжать.
- Думаю, нам лучше пойти и подождать их у машины, - сказал Гарри. – Мы привлекаем слишком много внима…
- Гарри! – сказал Рон, глаза его засверкали. – Машина!
- А что машина?
- Мы можем полететь на машине в Хогвартс!
- Но я думал…
- Мы застряли, так? И нам надо попасть в школу, так? А даже несовершеннолетним волшебникам можно использовать магию в случае крайней необходимости, раздел девятнадцать или чего-то там Запрета чего-то там…
Паника Гарри постепенно превращалась в радостное возбуждение.
- Ты сможешь ей управлять?
- Без проблем, - сказал Рон, разворачивая тележку к выходу. – Пойдём, если поторопимся, то сможем следовать прямо за хогвартским экспрессом.
И они зашагали с вокзала через толпу любопытных магглов, а затем обратно к тому месту, где был припаркован старый Форд Англия.
Рон открыл багажник, постучав по нему своей палочкой. Они загрузили сундуки, поставили Хедвигу на заднее сидение и уселись спереди.
- Проверь, чтобы никто не смотрел, - сказал Рон, заводя машину, снова постучав палочкой. Гарри высунулся из окна: на шоссе впереди было активное движение, но улица, на которой стояли они, была безлюдна.
- Всё в порядке, – сказал он.
Рон нажал маленькую серебряную кнопочку на приборной панели. Машина вокруг них исчезла… и они тоже. Гарри чувствовал, как под ним трясётся сидение, слышал мотор, чувствовал руки на коленках и очки на носу, но учитывая, сколько он видел в данный момент, он стал лишь парой глаз, парящих в нескольких футах над землёй на тёмной улице, полной припаркованных машин.
- Поехали, - сказал голос Рона справа от него.
Земля и грязные здания с обеих сторон исчезли из виду, когда машина поднялась в воздух; через несколько секунд под ними лежал весь Лондон, сияющий и окутанный смогом.
Затем раздался хлопок, и машину, Гарри и Рона, снова стало видно.
- Ой, - сказал Рон, долбя по Акселератору Невидимости. – Барахлит…
Они вдвоём забарабанили по нему. Машина исчезла. Затем возникла вновь.
- Держись! – закричал Рон и надавил на газ; они устремились прямо к низким, словно шерстяным, облакам, и всё стало серым и туманным.
- А теперь что? – сказал Гарри, моргая из-за плотной массы облаков, которая прижимала их со всех сторон.
- Нам нужно увидеть поезд, чтобы понять, куда лететь, - сказал Рон.
- Опустись… скорее…
Они нырнули под облака и повернулись, щурясь и пытаясь разглядеть землю…
- Я его вижу! – закричал Гарри. – Прямо перед нами… вон там!
Хогвартс-Экспресс извивался под ними словно алая змея.
- На север, - сказал Рон, сверяясь с компасом на приборной панели. – Ладно, теперь нам нужно только следить за ним примерно каждые полчаса. Держись…
И они ворвались в облака. Минуту спустя, они оказались в море солнечного света.
