- Мундунгус! - осенило Гермиону. - Только зачем он приволок все эти котлы?
- Наверное, ищет место, где б их хранить, - предположил Гарри. - Он же этим занимался, когда должен был сторожить меня? Приобретал краденые котлы?
- Мундугус разговаривает с Сириусом и Кингсли, - пробормотал Фред, пытаясь сконцентрироваться. - Не могу расслышать. Как ты думаешь, можем ли мы использовать Уши?
- Возможно, оно того стоит, - сказал Джордж. - Я мог бы пробраться наверх и взять пару.
Но в тот же момент внизу раздался такой громкий звук, что Удлинители ушей явно были лишними. Все прекрасно могли слышать, что именно кричала Миссис Уизли:
- ТУТ ТЕБЕ НЕ МАЛИНА ДЛЯ КРАДЕНЫХ КОТЛОВ!
- Я обожаю слушать, как мама кричит на кого-то другого, - удовлетворенно произнес Фред, открывая дверь так, чтобы голос миссис Уизли мог полностью заполнить комнату. - Это вносит какое-то разнообразие.
- ПОЛНАЯ БЕЗОТВЕТСТВЕННОСТЬ, КАК БУДТО НАМ НЕ О ЧЕМ БЕСПОКОИТСЯ, КРОМЕ КАК ОБ УКРАДЕННЫХ КОТЛАХ!
- Только идиоты дают ей дойти до этого, - Джордж покачал головой. - Надо вырубить ее с самого начала, а то она будет парить часами. Она мечтала накричать на Мундунгуса с того самого времени, как он сбежал с твоей охраны, Гарри… Ну, а вот и выступление мамаши Сириуса.
Голос миссис Уизли затерялся среди свежих воплей и криков портрета в холле.
Эльф как будто не замечал Гарри и остальных. Он вел себя так, словно не видел их, сгорбясь, прошел к углу комнаты, медленно и упорно, не переставая бормотать хриплым, глубоким голосом:
- …пахнет канализацией и преступником в придачу, но она не лучше… противная, старая предательница крови со своими отродьями в доме моей госпожи, о, моя бедная госпожа, если б она знала, если б она знала, сколько грязи они принесли сюда, что она сказала бы старому Кричеру, о, позор мне, грязнокровки и оборотни, предатели и воры, старый бедный Кричер, что бы она сделала!..
- Привет, Кричер, - громко сказал Фред, закрывая дверь.
- Извини? - сказал Джордж. - Я не расслышал.
- Кричер ничего не говорил, - произнес он, теперь поклонившись Джорджу, тихо добавив, - А вот и его близнец, еще одно маленькое чудовище.
Гарри не знал, смеяться ему или нет. Эльф выпрямился, глядя на них очень недоброжелательно, и, видимо, убедился, что они не могут его слышать, так как продолжил свое бормотание:
- …а вот и грязнокровка, нагло там стоит, ох, если б моя госпожа знала, ох, она бы заплакала, а там еще один мальчик, Кричер не знает его имени. Что он здесь делает? Кричер не знает…
- Это Гарри, Кричер, - помогла ему Гермиона. - Гарри Поттер.
Тусклые глаза Кричера расширились и он забормотал еще быстрее и яростнее:
- Грязнокровка говорит с Кричером, как с другом, если бы госпожа Кричера увидела его в такой компании, ох, чтоб она сказала…
- Не называй ее грязнокровкой! - вместе закричали Рон и Джинни.
- Не волнуйтесь, - зашептала Гермиона, - он не в своем уме, он не знает, что он…
- Не ври сама себе, Гермиона, он точно знает, что говорит, - перебил Фред, смотря на Кричера с большим отвращением.
Кричер все еще бормотал, уставясь на Гарри.
- Это правда? Это действительно Гарри Поттер? Кричер видит его шрам, это должно быть правдой - мальчик, который остановил Темного Лорда. Кричер не знает, как же он это сделал…
- Не ты один, Кричер, - сказал Фред.
- Что тебе надо? - спросил Джордж.
Огромные глаза Кричера переместились на Джорджа.
- Кричер убирает, - уклончиво сказал он.
- Интересно, - произнес кто-то позади Гарри.
Сириус вернулся. Он смотрел на эльфа с негодованием. Шум в холле уже уменьшился, возможно, миссис Уизли и Мундунгус переместились на кухню для продолжения ссоры.
Увидев Сириуса, Кричер согнулся в издевательски низком поклоне, касаясь своим круглым носом пола.
- Встань, - нетерпеливо приказал Сириус. - Теперь, что ты собирался делать?
- Кричер убирает, - повторил эльф. - Кричер живет, чтобы работать в Благородном Доме Блэков.
- Нда, и он становится все чернее с каждым днем, он грязный как никогда, - возразил Сириус.
- Господину всегда нравились его маленькие шутки, - Кричер опять поклонился и продолжил шепотом. - Господин был противной неблагодарной свиньей, которая разбила сердце своей матери…
