Девушка подняла валявшуюся сухую толстую ветку.
- Брось это полено и полезай на дерево! - велел Конор, свободной рукой подталкивая гриффиндорку. - Хоть раз выполни то, что я тебе говорю.
Гермиона хотела возразить, но, поглядев на оборотней, выкинула палку и полезла на дерево. Довольно ловко взобравшись на первые ветви раскидистого дерева, студентка продолжила подъем под недовольное рычание оборотней, наблюдавших как наиболее привлекательная добыча «уползает» все выше и выше.
Не став дожидаться, когда второй подросток предпримет попытку ускользнуть, двое хищников бросились на Конора сразу с обеих сторон. Наследник быстро отбежал вперед, позволив двум не особо умным представителям оборотней Лонтарских лесов столкнуться друг с другом. В следующую секунду Слизерин-Снейп увернулся от когтистой лапы зверя с серебристой шерстью на загривке. Ответный взмах, и нож мальчишки распарывает шкуру на плече оборотня. Хищник взвыл, но не прекратил наступление. По случайному стечению обстоятельств повторная атака зверя не состоялась, так как с противоположной от подростка стороны на поляну выполз громадный василиск, который был явно не против хорошего ужина. Змей начал свою охоту. Пока один из оборотней, находившихся возле дерева, в ветвях которого находилась Гермиона, стоял, поджав хвост в оцепенении при виде короля змей, другой его сородич стал первым блюдом василиска. Оборотень с серебристой шерстью на загривке, не дожидаясь нападения более сильного противника, бросился в сторону леса, оставив Конора на «десерт» василиску.
Разделавшись с лохматой добычей, змея поползла в сторону Снейпа.
Гермиона слышала, как Конор сказал что-то на серпентаго, обращаясь к василиску. Змея зашипела в ответ и, обогнув наследника, скрылась в чаще Лонтарского леса.
Сунув нож за голенище ботфорта, Конор посмотрел в сторону василиска. Подойдя к дереву, парень помог Гермионе слезть с него.
- Нам нужно идти, - сказал Снейп и потянул за собой девушку.
- Подожди, Конор, у тебя рука поранена, - остановилась староста, указывая на порванный рукав рубашки наследника, через который была видна глубокая кровоточащая рана.
- Ничего страшного, - осматривая руку, произнес Снейп. - Заживет.
- Но это же оборотень… - Гермиона с ужасом в глазах посмотрела на однокурсника.
- Ну и что? - пожал плечами подросток. - Это же всего лишь царапина. Она, конечно, долговато будет заживать, но гораздо быстрее, чем, если бы это был укус. А что насчет оборотня, то на представителей клана Слизерин их зараза не действует. Не знаю, почему. Просто не действует и все.
- Но это же невероятно.
- Может быть, но в каждой магической семье есть свои необычности. А в моей - таких необычностей полным полно. И в твоей наверняка тоже.
- Ты забыл? Мои родители маглы, - вздохнула Гермиона.
- Вот этим ты и необычна, - улыбнулся наследник. - В дальних землях маглы - это большая редкость. Да и не выживут они у нас. Чаще встретишь сквибов.
- А как у вас относятся к маглам?
- Так же как и везде, - стараясь не смотреть в глаза девушке, ответил Конор.
- Значит плохо, - сделала вывод староста.
- Поэтому лучше помалкивай о своих родителях, - предупредил Снейп.
Гермиона согласно кивнула головой и тут же предложила:
- Давай тебе руку перевяжу.
Конор попытался отказаться, но после убедительных слов старосты о возможности загрязнения раны и последствиях этого парень сдался и, сняв рубашку, позволил гриффиндорке перебинтовать руку.
- Это символ твоей семьи? - разглядывая татуировку на плече наследника, спросила девушка. - Что он означает?
- Он означает, что нам пора, - Снейп накинул рубашку и направился в сторону леса.
Гермиона молча последовала за наследником.
* * *
- Зря мы сошли с той тропинки, - перелезая через поваленное громадное дерево, сказал Даниэль.
- Да, похоже, мы немного заблудились, - оглядываясь по сторонам, согласился Гарри.
- Интересное, а главное, точное замечание. Правда, я не совсем понял, как можно НЕМНОГО заблудиться? - всматриваясь в начинавшую хлюпать под ногами почву, спросил Даниэль.
Поттер улыбнулся и пожал плечами.
- Гарри, надеюсь, у тебя есть опыт хождения по болотам? - поинтересовался Гриффиндор.
