Слизерин усмехнулся и, стукнув ботфортами по бокам фестрала, заставил животное взлететь. От этих движений Грейнджер чуть не упала и тут же, как можно крепче, обхватила парня.
Поднявшись в воздух, три лошади с перепончатыми крыльями, направляемые своими седоками, взяли курс на север - к Лонтарским лесам.
Глава 12. Лесная прогулка
Лонтарский лес располагался на севере, на самом берегу океана. Даже на быстрых фестралах подростки достигли пункта назначения только к двум часам дня. Летя высоко над землей, Гарри заметил, что их Запретный лес простирается довольно далеко, пересекается несколькими реками и заканчивается чередой скалистых гор. За все время пути мальчик несколько раз наблюдал вдалеке над горными вершинами больших птиц. По крайней мере, те существа были похожи на птиц. Мальчик-Который-Выжил надеялся, что он не ошибся, и они не окажутся драконами. С прошлого года Поттер не испытывал особого рвения опять пообщаться с кровожадными рептилиями.
Конор, управляя фестралом, умудрялся сверять путь с картой. Вынув пергамент из ботфорта, подросток указывал направление полета. Даниэль точно следовал за другом и под конец заставил своего фестрала обогнать Слизерина, как только стало известно, что тот лес, показавшийся внизу, и есть их конечная цель.
- Черт, я уже не чувствую ног! - Гриффиндор медленно слез с фестрала после приземления. - Мой бедный копчик. Фестралы хороши, но они так неудобно костлявы.
Лошадь с перепончатыми крыльями обиженно посмотрела на своего недавнего седока. Наследник прошелся по белому песку океанского побережья, растирая ноги и пытаясь освободиться от неприятных ощущений.
Гарри спрыгнул со спины фестрала и помог Гермионе. Девушка с интересом вглядывалась в необычайно большие деревья. Подойдя к кромке леса, староста сорвала пару растений.
- Жаль, что я не взяла с собой сумку. Здесь интересные экземпляры крестоцветных попадаются, - улыбнулась Гермиона, показывая какой-то цветок.
- Если мы сегодня выживем, то я тебе столько травы нарву от радости, что даже Ферула позавидует, - крикнул девушке Даниэль.
Грейнджер засмеялась и прошла дальше в лес.
- Ты бы подождала нас. Заблудишься, факультет лишится старосты, - сказал Конор.
- А лес выглядит не настолько страшным. Думал, хуже будет, - пожал плечами Гарри.
- Этот лесок еще себя покажет, - засовывая небольшой нож за голенище сапога, проговорил Гриффиндор. - Интересно, чья это территория, Конор?
- Можно сказать, что нейтральная, - пожал плечами наследник.
- Совсем нейтральная или нейтральная, но контролируемая твоим дедом? - допытывался Даниэль.
Гарри посмотрел на Слизерина, который уставился в раскрытую карту.
- Ты же знаешь, чего спрашиваешь, - ответил Конор.
- Может, я подумал, что вон тот знак на камушке кто-нибудь просто так нарисовал, для красоты, чтобы облагородить пейзажик, - махнул Даниэль в сторону валуна с изображением символа клана змееустов.
- Много будешь думать, долго не проживешь, - усмехнулся наследник Салазара и направился к лесу. - Надо спешить. В лесу быстро темнеет.
- Да уж, в лесу и днем-то всякой твари по паре, а уж ночью я боюсь представить, сколько, - последовал за другом Даниэль.
Подростки только достигли первых деревьев, как Конор всех остановил взмахом руки.
- Хочу предупредить, - Слизерин-Снейп окинул взглядом троих спутников. - Это место славится своей манерой морочить голову тем, кто ходит по нему. И это не только деревья, которые могут менять свое положение, и даже не те милые зверушки, что обязательно захотят попробовать вас на вкус. Здесь обитает сброд магического мира, который не прочь разжиться деньжатами за товар в виде молодых рабов. И в особенности рабынь.
Мальчик пристально посмотрел на Гермиону.
- За пределами министерской территории распространено рабство? - удивилась девушка. - А как же эдикты магического сообщества?!
- Вот про эдикты ты и спросишь у тех, кто тебя выставит на продажу какому-нибудь старому хмырю, - усмехнулся Слизерин. - Пойми, всегда и везде есть люди, которые наплевательски относятся к законам. И в Лонтарских лесах их достаточно.
- Утешил, спасибо, - возмутился Даниэль. - Тут и так на душе неспокойно, а ты своими предупреждениями вовсе нас запугать хочешь.
