- Но... Но почему ты предлагаешь так рано? Ведь о нем еще даже не обьявили...
- Ну, я просто не хочу, чтобы меня кто-нибудь опередил.
- Но... кто? – Девчка, похоже, все еще пребывала в некотором смятении, не зная, что сказать.
- Да кто угодно. Вот какому-нибудь Краму взбредет в голову... А, да ладно. – Эрик махнул рукой. – Итак, миледи, каков будет ваш ответ?
И улыбающийся мальчишка подмигнул Гермионе.
- Я... согласна. – Девочка ответила не сразу, а потом резко развернулась, и быстрым шагом двинулась по коридору, причем совсем не туда, куда они шли с самого начала, но Эрик успел рассмотреть, что Гермиона здорово покраснела.
Суббота, 1 октября, 12:00. Главный Зал
- Позвольте представить мистера Бартемиуса Крауча, главу Департамента Международного Магического Сотрудничества. – Слушатели вежливо похлопали. – А также Людо Бэгмена, начальника Департамента Магических Игр и Спорта.
Бэгмену достались щедрые аплодисменты, наверное благодаря его прошлой славе загонщика, а может, просто потому, что вид у него был куда приветливее. Бэгмен оценил аплодисменты и помахал залу рукой, а задумчивый Бартемиус Крауч и лишь слегка кивнул, когда прозвучало его имя. Его прилизаный вид, усы щеточкой и аккуратный пробор удивительно контрастировали с судейской мантией.
- Мистер Бэгмен и мистер Крауч, организаторы Турнира, без устали работали несколько месяцев, – продолжила МакГонагл. – Они войдут в судейскую бригаду, которая будет судить состязания. Инструкции к состязаниям мистером Краучем и мистером Бэгменом уже проверены. Для каждого тура все готово. Туров – три, состязания основаны исключительно на школьной программе. Чемпионам предстоит продемонстрировать владение магическими искусствами, личную отвагу и умение преодолевать трудности.
Вперед вышел мистер Крауч.
- Желающие участвовать в конкурсе на звание чемпиона должны разборчиво написать свое имя и название школы на куске пергамента и опустить его в Кубок, – начал говорить он своим скучным голосом, будто читая инструкцию. – Им дается на размышление время до понедельника. Кубок будет выставлен в холле. По завершении этого времени кубок выбросит с языками пламени имена чемпионов, которые примут участие в Турнире Трех Волшебников. Конечно, избраны будут достойнейшие из достойнейших. Кубок круглые сутки будет оставаться в холле и будет доступен всем, кто хочет участвовать в Турнире. К участию в Турнире будут допущены только те, кто достиг семнадцати лет. А чтобы те, кому нет семнадцати, не поддались искушению, вокруг кубка будет очерчена запретная линия.
В зале поднялся недовольны гул, и Краучу пришлось слегка повысить голос, чтобы его услышали.
- Эту линию не сможет пересечь тот, кто не достих указанного возраста. И последнее: желающие участвовать в конкурсе, примите к сведению — для избранных в чемпионы обратного хода нет. Чемпион будет обязан пройти Турнир до конца. Бросив свое имя в Кубок, вы заключаете с ним магический контракт, который нарушить нельзя. Пэтому хорошенько подумайте, действительно ли вы хотите участвовать в Турнире!
- Запретная линия! – воскликнул Фред, направляяс к выходу из зала, глаза у него возмущенно сверкали. – Ее наверняка можно обмануть зельем, которое набавляет возраст. А когда уже имя в Кубке, кричи “ура”! Кубку все равно, сколько тебе лет!
- Дело не в возрасте, – возразила Гермиона. – Мы еще очень мало знаем, и нам такие состязания не по плечу.
- Говори только за себя, – ответил Джордж. – Гарри, ты ведь хочешь принять участие в конкурсе?
- Я? Нет, наверное нет... – Мальчик-который-выжил-и-постоянно-попадал-в-переделки не нуждался ни в дополнительной славе, ни в деньгах, а для остроты ощущений ему хватало квиддича да сбежавших Пожирателей. После некоторых раздумий Гарри был в этом уверен. Конечно о Турнире приятно было помечтать, но участвовать...
- А я бы попробовал... – Задумчиво произнес Эрик.
- Во! Наш человек! Совсем другой разговор! – Поддержали Моргана близнецы.
- И думать забудь! – возмутилась Гермиона. – Это опасно, а испытания очень сложные. Участники сильно рискуют! И это запрещено!
