Гарри поднял голову и увидел парившего футах в двадцати над ними полтергейста Пивза – маленького человечка в шляпе колокольчиком и оранжевом галстуке-бабочке. Его широкая злобная физиономия была искажена от напряжения – он снова прицеливался.
- Скурдж! – Крикнул Эрик, взмахнув палочкой.
- А-а-а-а!!! – Заклинание ударило Пивза, тот дернулся и с диким криком ломанулся от учеников сквозь ближайшую стену. Оставшиеся пять водяных бомб, заготовленные полтергейстом для метания в школьников, были материальными обьектами, пройти сквозь твердый предмет так и не смогли, и разбились о стену зала.
- Что здесь происходит? Ох...
Профессор МакГонагалл, с нового учебного года ставшая директором Хогвартса, стремительно вышла в холл из Большого зала и чуть не потеряла равновесие на залитом водой полу. Встречать учеников, добравшихся до школы, вовсе не было задачей директора, но МакГонагл все равно видимо оставила эту обязанность за собой. Похоже, что ей это просто нравится, подумал Гарри.
- Уже ничего не происходит, мэм. – Эрик как обычно отвечал совершенно спокойно. – Это был Пивз, но сегодня он нас больше не побеспокоит.
- Ну-ну... – Задумчиво протянула МакГонагл, разглядывая огромную лужу воды у стены и приличное пятно эктоплазмы, расплывающееся по камню в том месте, сквозь которое в спешке вылетел полтергейст.
- Попрошу минуточку внимания! – Обратилась к ученикам МакГонагл, отвлекая их от десерта. – Я хотела бы сделать несколько объявлений. Мистер Филч, наш завхоз, просил меня поставить вас в известность, что список предметов, запрещенных в стенах замка, в этом году расширен и теперь включает в себя Визжащие игрушки йо-йо, Клыкастые фрисби и Безостановочно-расшибальные бумеранги. Полный список состоит из четырехсот тридцати семи пунктов, и с ним можно ознакомиться в кабинете мистера Филча, если, конечно, кто-то пожелает.
В зале сразу в нескольких местах раздались тихие, но отчетливые смешки.
- Напоминаю, что Запретный лес является для студентов закрытой зоной. И не пытайтесь покинуть территорию школы – ворота охраняются аврорами и заклятьями, рассчитаными вовсе не на школьников. – Продолжила тем временем МакГонагл. – Также для меня является неприятной обязанностью сообщить вам, что межфакультетского чемпионата по квиддичу в этом году не будет.
Теперь в зале послышались уже удивленные возгласы, и их было довольно много.
- Это связано с событиями, которые должны начаться в октябре и продолжиться весь учебный год, они потребуют от преподавателей всего их времени и энергии. С большим удовольствием объявляю, что в этом году в Хогвартсе состоится Турнир Трех Волшебников.
- Опа! – оторопело произнес Фред, и в наступившей после обьявления тишине его возглас был слышен в любом уголке Большого Зала.
- Да, да, мистер Уизли, – Сказала Минерва МакГонагл с легкой улыбкой. – И я надеюсь, что все ученики Хогвартса приложат усилия, чтобы не ударить в грязь лицом в новом учебном году. Делегации из Шармбатона и Дурмстранга скоро появятся здесь и пробудут с нами большую часть этого года. Не сомневаюсь, что вы будете исключительно любезны с нашими зарубежными гостями все то время, что они проведут у нас, и что от души поддержите хогвартского чемпиона, когда он или она будет выбран.
- Я хочу в этом участвовать. – Тихим, но довольно серьезным голосом пробормотал себе под нос Джордж.
- Но это еще не последнее обьявление. – Продолжила директор Хогвартса. – Теперь позвольте мне представить нового преподавателя по Защите от Темных Искусств, профессора Аластора Грюма!
- А теперь – уже поздно, а на завтрашние уроки вы должны явиться бодрыми и отдохнувшими. Пора спать!
И МакГонагл взмахом руки отправила всех студентов на выход из зала.
Гриффиндорцы не стали ломиться к лестнице в первых рядах, поэтому стояли чуть в стороне, ожидая пока пробка в дверях рассосется.
- Я обязательно попробую стать участником турнира! – заявил Джордж. Они с Фредом снова носили форму по разному, и их можно было отличить друг от друга.
- Да, ничто не помешает мне попробовать стать участником. – Согласился с ним Фред. – Чемпионам позволено такое, о чем остальные и мечтать не смеют. И тысяча галеонов награды!
