Гости приехали из Изумрудного целой делегацией. Управитель с дочкой, которая как раз и послала сигнал в крепость. Когда подчинённые родители подняли её посреди ночи, она не растерялась и сумела незаметно ухватить амулет. Рино даже представление на неё отослал в Райт на «За спасение жизней». Велира и самые уважаемые жители поселка. И тридцать человек – те, что являлись в зале охраной Поводыря. И очнулись в разгромленном помещении, засыпанные всяческим мусором, но живые. И вся эта делегация в лице управителя Миргара преподнесла мне подарок. Да какой!
– Уважаемый лэр Ранид. Позвольте нам выразить свою признательность за вашу роль в освобождении поселка от Поводыря. Примите на память о спасенных вами, – из-за его спины вынесли что-то длинное, прикрытое черным шелком. Управитель преклонил колено, и с его рук сдернули покрывало. В лучах солнца сверкал огромный двуручный меч.
– Уважаемые жители Изумрудного, почту за честь принять этот дар от отважных и стойких людей, – в ступоре от увиденного, я не сразу сообразил, что же им ответить.
Принял меч. Если поставить кончиком на землю, то рукоятка торчит выше моей головы. Тяжелый – добрых три кило, может даже чуть больше. Никаких украшений. Строгая красота оружия. Гарда, слегка опускающаяся к лезвию, небольшая контргарда, скорее даже клыки. Рукоять обтянута черной кожей. По рикассо струится вязь узора. На доле темным выделяются символы старого шрифта, сплетающиеся в надпись – «Этот меч дала доблесть». Мужской взгляд от меча отрывался с трудом. Огляделся по сторонам: народ доволен, все улыбаются, разговаривают, многие уже потянулись в столовую к праздничным столам отметить это событие. Отозвал Миргара в сторону.
– Господин Миргар, не обижайтесь на мой вопрос. А чем вызван столь странный подарок? Ведь я всё же маг, а это оружие профессионального мечника.
Я в школе на фехтовании не блистал. А таким эспадоном орудовать могут только особоодаренные ростом и силой мечники. Я, конечно, выносливей не владеющих силой, но мне проще этот меч крутить с помощью магии. А заклинание Хлыст воздуха так ещё и форы даст в соревновании с мечом в убойности.
– Хм, хм. Хотелось, чтобы вам осталась добрая память о нас. Но делать магу подарок, связанный с магическими науками, сложно и… – он замялся. – Обыденно? Тут сложно угодить и сделать так, чтобы дар пришёлся к месту, стал полезен. А Велира сказала, что вот эта штука возле вас тянет на пару сотен золотых, и ей сложно придумать, что может вам ещё понадобиться. Можно поехать в Райт и там в лавках найти хороший артефакт, но неизвестно, не перерастете ли вы его, раз сами занимаетесь их изготовлением. Мы ей поверили – она человек опытный, много повидавший. Вот мы посовещались и решили. Раз так, то сделаем подарок, с магией не связанный вообще никак. Но который не стыдно показать гостям и рассказать его историю.
– Понимаю вас. И… – теперь замялся я. – Действительно благодарен за этот дар. Я с удовольствием буду сидеть с бокалом вина у камина и, глядя на этот меч, вспоминать тот бой и тех, за кого бился. Пойдемте к остальным?
К счастью, к середине осени я достаточно поправился, чтобы заняться магией. Благо, времени подумать было достаточно. Все плетения, быстрые в наполнении маной и годные для скоротечного боя, на бумаге разработаны, вот на площадке метателей и буду проверять теорию практикой. Основных мыслей было две – защита и атака. В схватке с Поводырем мне просто не хватало пробивной силы заклинаний. Его щит за счёт высокой мощности банально принимал на себя всю силу удара и благодаря коэффициенту выигрывал. Мои броски штукатуркой в него были больше жестом отчаяния, чем попыткой перегрузить возможности щита. И во время прогулок в столовую вспомнилось мне плетение Водников. Игла воды. Заклинание, на близком расстоянии, имеющее огромный коэффициент перегрузки щитов за счет малой зоны воздействия. Там пара капель воды прессуется силой в тончайшую иглу и со всей возможной скоростью летит во врага. Щиты проламывает на раз. Во всяком случае, количество ударов требуется гораздо меньше, чем моим заклинаниям. Мне, как воздушнику, доступно Копье и Секира воздуха, но вода гораздо плотнее, с ней не поспоришь.
