-Значит, час быка, - пробормотал Гадатель и пошел дальше. По-своему это состояние нравилось ему, он застревал между двумя мирами, почти не дыша и не чувствуя сильных эмоций, только странное покалывание в кончиках пальцев и пульсирующую энергию прошлого.
Люди в зале танцевали, прыгали, разговаривали. Отголоски этой какофонии эмоций задевали Виктора лишь слегка, заставляя испытать только легкое ощущение смешанного беспокойства, счастья и эйфории.
Он даже не обращал внимания на окружающих, лишь упрямо шел вперед, проходя сквозь танцующих девушек, обнимающиеся парочки, юношу, ищущего что-то на полу. Испорченные платья, сломанные каблуки и потерянные кеды, слабые сигаретные ожоги, запах пота, дыма и алкоголя - Виктор видел это, но не ощущал, он почти перестал слышать чужие эмоции, почти не чувствовал запахов, а потом он и вовсе перестал замечать все это.
Гадатель вскарабкался на небольшую сцену, прошел сквозь стойку ди-джея и встал рядом с ним.
Он мог узнать этого человека по одному движению, по тому, как тот поворачивает голову или двигает рукой.
-Джек, - произнес Виктор, и его голос поглотило настоящее, чтобы не дать ему быть услышанным в прошлом.
Джек будто ждал его, знал, что Виктор заглянет к нему из будущего и тут же остановил музыку. Люди остановились вместе с ней, удивленно озираясь и переговариваясь. Похоже, их обеспокоила такая резкая пауза в веселье.
-Да-да, я знаю, что вы недовольны выключенной музыкой, - произнес Джек. - Всем хочется танцевать, - он нажал на какую-то кнопку, и одна из ламп напротив включилась. Виктор поморщился, больше по привычке, чем от того, что свет слепил глаза.
-Привет, Иероним, - Джек помахал кому-то в толпе. - Я тебя сразу узнал. Приятно познакомиться.
Виктор удивленно уставился вниз. И действительно, в толпе он увидел Иеронима. Альбинос почти не изменился: даже немного обросшим, в обычном свитере и джинсах (вместо привычной строгой одежды) он был узнаваем далеко не благодаря своей внешности. Да, он казался уставшим, удивленным и нервным, но все же оставался собой. И сейчас он смотрел на Джека, стараясь сохранить хотя бы внешнее спокойствие.
-Мальчики, девочки, познакомьтесь с моей девушкой, - Джек подбежал к краю сцены и протянул руку кому-то из толпы, чтобы помочь подняться на сцену. Виктор стиснул зубы, с сожалением глядя на Тристану, и не сводил с нее взгляд, пока Джек не протянул ей наушники. - Ее зовут Тристана, она танцует как Богиня.
Девушка сделала несколько па, изящно махнула залу рукой и села на место Джека.
-Она пока послушает и выберет следующий трек, - фыркнул в микрофон Джек, порылся во внутреннем кармане пиджака и достал оттуда дудочку. Виктор тут же напрягся, с удивлением поймав себя на том, что по спине вдруг пробежал холодок. Он знал, что это за дудочка. И так же ему было известно, что она никак не могла оказаться у Джека. - А у меня есть для вас сюрприз, - продолжал Джек. - Только сегодня и только вы сможете услышать чудесную музыку ди-джея Крысолова. Вы хоть представляете, как вам повезло? - Джек подмигнул Иерониму и, поднеся дудочку к губам, стал играть.
Эта мелодия, почти неслышная Виктору, все же казалась невыносимо древней и болезненной. Она была незнакома ему и знакома одновременно, та самая мелодия, которую играл Гамельнский крысолов крысам и детям в стародавние времена.
На глазах у Гадателя люди начинали танцевать, все быстрее и быстрее, и их перекошенные ужасом лица заставляли его сердце сжиматься от жалости и страха. Он видел, как они падали посреди танца, задушенные музыкой, изможденные и отравленные ей. А потом Виктор увидел, как рядом с Иеронимом появилась до боли знакомая тонкая фигурка. Гадатель не мог не узнать в ней Пенелопу, и несколько раз моргнул, пытаясь справиться с подступившими слезами. Медиум что-то крикнула альбиносу в ухо, и бывший Чистильщик тут же закрыл уши руками, чтобы больше не слушать и не слышать...
-Мистер МакИвори?
Кто-то дернул Виктора за плечо. Гадатель тут же недовольно поморщился в ответ. Густавссон всего одним движением разрушил всю выстраиваемую кофейными духами историю, спугнул кофейных фей, и теперь увидеть что-то еще в этой злополучной чашке было невозможно. Виктор рассеянно сунул ее детективу в руки и слез со сцены.
