— Сегодня у тебя будет задание. — сказал шеф. — Я чувствую очередной глупый вызов.
Глупым вызовом шеф называл звонки, которые не сулили высоких гонораров, но, тем не менее, возможность поиметь какую-то прибыль была, и поэтому на такие задания всегда снаряжали меня. И действительно раздался телефонный звонок. На столе у шефа стоял старинный телефон, звучавший как советский будильник. В это самое время во всех восьмидесяти восьми домах по всему миру зазвонили восемьдесят восемь одинаковых телефонов. И когда шеф снял трубку, все они одновременно замолчали. У меня на столе стоял параллельный телефон, и я тоже поднял трубку.
— Здравствуйте! — прозвучал молодой и веселый женский голос в трубке. — Это вы можете решить любую проблему?
— Да! — не менее веселым голосом ответил шеф. Когда он говорил с кем-нибудь другим, его голос начинал соответствовать его внешности. Он приобретал оттенки удивления и жизнерадостности. Но так как его никто не видел, то ломать остальную комедию он не стал. Взгляд его остался колючим, а на устах не играла дибильная улыбка.
— Послушайте, у меня пропала сережка. Вы не могли бы ее найти. — сказала неизвестная девушка, и на заднем плане послышался смех кого-то другого.
— Конечно же могу. — невозмутимо ответил шеф. — Но это будет стоить вам двадцать тысяч долларов.
— Ничего себе у вас расценочки!? — все так же весело ответила девушка. Она еще даже не подозревала, что только что попалась в капкан, и чтобы из него выбраться ей придется выложить двадцать кусков. — Да обе сережки стоят в пять раз дешевле!
— Но вам они наверняка дороги, не так ли? — продолжил босс.
— Конечно! Это подарок мужа на первую годовщину нашей свадьбы.
— В таком случае не стоит жалеть какие-то несчастные двадцать тысяч. Ведь если я их верну, то память об этом останется навсегда.
— А вы и вправду сможете их найти? — впервые по-настоящему заинтересовалась девушка.
— Разумеется. Вы ведь читали мое объявление. Там ясно сказано, что я могу решить любую проблему. Правда я беру большие гонорары, но уверяю вас что никто не сможет сделать того что делаю я.
— Ну-ну. — снова развеселилась жертва моего шефа. — А что если вы не сможете ее найти?
— А давайте поступим так! — начал подсекать эту рыбку шеф. — Мы заключим с вами пари. Конечно официально. Подпишем договор и все дела. А суть пари будет такова, если я не найду вашу сережку, то я сам заплачу вам эти двадцать тысяч. Ну а если найду то вы мне. Идет?
— Ну я как-то не думаю что… — засомневалась девушка.
— Да ладно вам Дженнифер. Неужели вы позвонили сюда, чтобы просто выдать все это за простой розыгрыш по телефону. Ведь так нельзя, в самом деле. Если уж вы начали какое-то дело его надо доводить до конца. К тому же вы вовсе не бедная девушка, и у вас наверняка найдутся свободные двадцать тысяч. Ну, так по рукам?
— Я даже не знаю. Мне надо посоветоваться с мужем.
— Вы что струсили Дженнифер? — с притворным удивлением спросил шеф. — Но как к этому отнесутся ваши друзья, которые вам принесли газету? Как же Майкл, Эли и Питер? Нет Дженнифер, вы если уж вы решили пошутить, то наберитесь смелости довести свой розыгрыш до конца.
— А откуда вы знаете мое имя? — все больше начинала волноваться Дженнифер.
— Я знаю все про всех. Считайте что я Санта Клаус. Ну, так вы согласны? У вас хватит мужества и смелости довершить начатое? Или вы позорно повесите трубку и будите смеяться надо мной со своими друзьями, зная, что никакой причины для смеха у вас нет. И никогда не сможете сказать, что вам удалось провести знаменитого Роберта Гамбита.
— Ну хорошо. — все же решилась девушка. — Но если это какой-то розыгрыш…
— Позвольте вам напомнить что это не я а вы позвонили мне. — перебил ее шеф. — И именно с целью меня разыграть. Но я на вас не в обиде. Вы действительно смелая девушка, если решили пойти до конца.
— Да я смелая. Приезжайте, и не забудьте привезти свои деньги.
— К сожалению я не смогу приехать лично. — разочарованным голосом сказал босс. — Но я пришлю своего помощника.
— И что, он будет лазать по всему дому и искать эту сережку? До этого могла додуматься и я.
