— Нужна, Аудрюс, нужна… — отозвался тот. — В единстве — сила!
— Правильно! — одобрила Соловушка. — Единство — вещь хорошая.
— Так как же получается?! — выпучил глаза Аудрюс. — Выходит, однообразие и хорошо, и плохо одновременно?
Учительница вздохнула, помолчала и сказала:
— Однообразие и единство — это действительно не одно и то же… Попытайтесь сами разобраться. А если не удастся, завтра объясню вам в школе, — проговорила она, напоминая, что до завтрашнего дня они обязаны «выздороветь». — А теперь пойду навещу еще нескольких «больных», которых вы заразили «сенной лихорадкой»…
«Милые Угрята,
ваше письмо мне почти понравилось. Иначе не стала бы писать ответ… Теперь я придумала вот какую игру: вы должны постараться, чтобы следующее письмо было интереснее первого. Тогда в слово «ПОЧТИ» я зачеркну букву «П». А если третье будет интереснее второго, вычеркну букву «О». Останется словечко «ЧТИ», и я стану почитать вас за друзей и приеду к вам в гости (если захотите) или приглашу вас к себе, потому что я уже не маленькая и почти самостоятельная.
У меня есть брат-двойняшка. Он — Довас, а я — Довиле. Кажется, совсем недавно и мы были так похожи, что даже забывали, кто из нас мальчик, а кто девочка. А теперь даже не берусь описать, какие мы разные. В одном письме я, конечно, не сумею все-все изложить.
До четвертого класса мы с Довасом учились приблизительно одинаково и не стремились один другого обогнать. Потом совершенно случайно выяснилось, что мне лучше дается рисование. Одну акварель даже отправили в Москву и ее показывали по телевизору в передаче «В каждом рисунке солнце». Я нарисовала там подсолнух, на котором сидят две синицы. (Зимой мы всегда для синичек подвешиваем за окном кусочек сала, а летом эти неблагодарные лакомки выклевывают у нас семечки из подсолнухов, поэтому, когда они отцветают, мы обвязываем их платочками).
От радости, что неплохо рисую, я стала часто напевать. И тут меня заметила учительница музыки. Петь мне понравилось больше, чем рисовать, поэтому на следующий год я попала на конкурс «Песня-песенка». Пела в Вильнюсе по телевидению, завоевала третье место, и пришлось петь еще и еще… Папа, мама, учительница музыки, весь наш класс и даже вся школа делали мне всякие поблажки, помогали, встречали меня с цветами, когда вернулась из Вильнюса, поздравляли, хвалили, просили автограф…
А когда суматоха улеглась, все вдруг заметили, что я сильно вытянулась, оставила позади одноклассников и ростом стала гораздо выше своего брата! В сравнении со мной Довас выглядел маленьким, щуплым, мало ел и еще меньше говорил. Пиджачек, брюки, ботинки и даже шапка сделались ему велики, Все бросились расспрашивать — что с тобой, Довас? Может, занемог? Может, у тебя болит что-нибудь? Он только качал головой, печально глядя в землю или на небо, и молчал. И с каждым днем чахнул. Родители забеспокоились, посоветовались с врачами и решили положить Доваса в больницу на исследование. Однако на другой день наш Довукас исчез!..
Мама принялась лить слезы: может, угодил под машину или в прорубь провалился… Обзвонили больницы, милицию, соседей, родных — никто ничего не слышал, не видел, не знал. Наконец однажды утром нашли подсунутую под дверь записку: «Я жив и здоров, не ищите меня — все равно не найдете, настанет время, сам объявлюсь». Странно… Но что делать? Решили ждать, а всем вокруг говорить, что наш Довас лечится в специальном горном санатории. От аллергии, которую вызывает пыль от мела и учебников…
Ах, какие же мы были недогадливые! Ведь бедный Довас на наших глазах высох от страшной зависти, от обиды, что сестра засверкала подобно звезде, и он словно всеми забытый, бесталанный, серый воробышек забился в уголок, в тень… Только и остается такому еще больше съежиться, сжаться в кулачок, стать совсем невидимым, почти как гномик. Однако стремительно уменьшаясь, Довас начал умнеть. В его маленькую головку теперь приходили такие смелые мысли, которые не всякому и во сне привидятся. И открылся перед ним свой собственный, неповторимый мир, куда нам, большим, не просто проникнуть.
