Сыщики переглянулись.
– Этот перстень, что перед вами – мужской, именно Фторова. Можете даже примерить – он на мужскую руку. Второй перстень я не видел.
– Вы говорили, что видели перстень дважды.
– Да, простите. Так вот, второй раз перстень и самого Фторова я встретил уже в тысяча девятьсот восемнадцатом году – на Волхонке это было. Фторов уже не выглядел таким солидным и лощеным, респектабельность подрастерял. Но перстень был на пальце. Я еще подумал, что время лихое, голодное, бандиты кругом – зря он его носит. И как в воду глядел. Через пару месяцев узнаю – убили Фторова в своей квартире. Подробностей не знаю, слышал только, что все ценности из квартиры пропали.
– Спасибо, вы нам очень помогли. Андрей, проводи товарища.
Андрей вывел старичка через пост у входа, а когда вернулся, Арапов оживленно беседовал с экспертом.
– Ты, голуба, где этого мастодонта откопал?
– Помогает нам иногда. После революции он оценщиком в Гохране работал. Несмотря на происхождение, взяли – в драгоценностях разбирается хорошо. Вот я и пригласил его вчера. Он перстень опознал сразу, как только увидел.
Андрей вмешался:
– Стало быть, монограмма «Ф» – это по фамилии владельца? Фторов?
– Совершенно точно.
– Занятно.
Собственно, дело было раскрыто, если иметь в виду убийство в Лялином переулке. А про перстень – интересно. Видимо, в нескольких руках побывал, прежде чем оказался у убитого. И теперь весь путь не отследишь. Да, собственно, для данного уголовного дела этого и не требовалось. Тем более за столько лет установить подробности было просто невозможно.
Андрей взял перстень, примерил. Видно, крупным мужчиной был этот Фторов, перстень был Андрею великоват.
– Ну, был рад, если смог чем-то помочь вам. Бывайте. – Эксперт откланялся.
Андрей снял перстень с пальца и положил его на стол.
– Крови на этом перстне много. Мы достоверно знаем, что как минимум двоих из-за него убили. А сколько еще тайн, с ним связанных, мы не узнаем никогда?
Арапов подшил заключение экспертов в папку с делом, а перстень убрал в сейф – сейчас он был вещественным доказательством.
Домой Андрей возвращался с легким сердцем. Дело раскрыто. И хоть главным действующим лицом расследования, его мозгом был Арапов, а он, Андрей, был только на подхвате, все равно было приятно.
Дома Андрей не спеша поужинал. Тетка сегодня расстаралась: сделала запеканку, да со сметаной – ну просто объедение! Он улегся в постель. Время позднее, надо отоспаться.
Однако отдохнуть ему не пришлось. Только уснул, как в коридоре начал звонить, надрываясь, звонок.
Кто-то из соседей снял трубку, и уже сквозь сон Андрей услышал короткий разговор и стук в дверь.
– Андрей, это тебя.
Как был – в трусах и майке, Андрей выскочил в коридор.
– Да, Фролов. Слушаю.
– Это Арапов.
Но сыщик мог и не представляться, Андрей сразу узнал голос.
– Собирайся, я выслал за тобой машину.
– Слушаюсь.
Оделся Андрей быстро – еще не забылись армейские привычки. Сунул в карман пистолет, хотя за небольшой срок службы в МУРе он еще ни разу им не воспользовался.
В коммунальной квартире стояла тишина, все спали, и Андрей вышел, тихонько притворив за собой дверь.
Едва он спустился по лестнице, как увидел – у подъезда, порыкивая мотором, уже стоит машина. Андрей уселся на сиденье и поздоровался с водителем.
– Не знаешь, зачем вызывают?
– Убийство вроде. Арапов уже на службе.
Едва машина подкатила к зданию МУРа, как со ступенек спустились Арапов и с ним эксперт.
– Едем на место происшествия.
Ехать пришлось недалеко, в Большой Харитоньевский переулок.
У подъезда дома еще старой постройки, из числа доходных домов, их дожидалась женщина. Лицо ее было заплаканным, голова закутана платком.
– Вы вызывали?
– Я. Захожу в квартиру, а там … ужас!
– Пройдемте.
Квартира была небольшая, двухкомнатная, с узким коридором, но высоченными потолками.
Эксперт сразу спросил:
– Что вы трогали руками?
– Только ручку на дверях.
Эксперт догадливо покачал головой.
Он первым приступил к работе – начал наносить на предметы мебели угольный порошок, снимать отпечатки пальцев. Потом сложил в бумажный пакет папиросные окурки из пепельницы.
