Сначала послышались голоса. О чем говорят не понять, звуки приглушаются закрытой дверью. Но вот она открывается и в комнату вваливаются двое, одетые в исподнее. У того, что поменьше, похожего на квадрат, на голове красуется повязка из белых бинтов и движется он как-то неуверенно, сильно опираясь на второго. Этот, с левой рукой весящей на перевязи, выглядит не таким широким в плечах и дело вовсе не в том, что он уступает первому, хотя и это есть, просто он на полголовы выше.
При виде этой странной парочки, эдаких Штепселя и Тарапуньки, Сергей едва не проронил скупую слезу, но ком все же сдавил горло. Он непроизвольно попытался вздохнуть, но грудь отозвалась острой болью, от чего перехватило дыхание.
Ануш и Хват, его соратники и друзья. Господи, как такое могло случиться? Они все трое выбрались из этой передряги. Невероятно, но это факт. Вряд ли на небесах есть необходимость расхаживать в повязках, так что они все еще на грешной Земле, или Глобусе, что собственно не имеет никакого значения.
— Стой Ануш. Давай-ка передохнем.
— Я не устал, — упрямо буркнул невысокий и широкоплечий парень.
— А я разве сказал, что ты устал? Мне-то отдохнуть можно? Ты вроде и похудел, но знаешь ли, легче от этого не стал.
— Тебе? Ну давай передохнем, — тяжело привалившись к дверному косяку, снизошел до просьбы друга Ануш.
Короткого взгляда было достаточно, чтобы понять, что отдых нужен как раз бывшему хуторянину, а никак не вору. Впрочем, то же бывшему. Сейчас они черные шевроны, военнослужащие по приговору, призванные выполнять самые безнадежные и рискованные поручения. Впрочем… С последним утверждением придется еще разобраться.
Если Грибски или еще какое армейское подразделение не имеет отношения к их спасению, то очень даже может быть, что они сейчас являются дезертирами. При таком раскладе, они уже превратились в желанную добычу для охотников за головами. С другой стороны, если спасшие их сообщили о них в Крумл, то не все так плохо. Поправятся и вернутся дослуживать оставшийся срок.
— Ты погляди приятель, а командир-то очнулся.
При этих словах Хвата, Ануш тут же устремил взгляд на Сергея. Сказать, что в их глазах плескалась радость это не сказать ничего. Они разом рванули к его койке, Бартова даже практически не опирался на здоровую руку друга.
— Командир, ты как? Слышишь меня?
— А почему я не должен тебя слышать? — С трудом разлепив губы и чувствуя пульсирующую боль в висках и затылке, в свою очередь спросил Варакин.
— Ну, наш хуторянин только на второй день сумел меня услышать, — не выдержав ухмыльнулся Хват, как всегда поймав недовольный взгляд Ануша.
— Где мы? Почему вы не ушли в плавни? И что вообще случилось?
— Не все сразу, командир. Сначала про плавни. Так вот, мы бежали настолько быстро, что почти не промахнулись. Всего-то на пол версты. Ага. Не успели бы мы до них добраться. А вот что случилось… Я сам толком так и не понял, хотя уж кому-кому, а мне по голове ни разу не прилетело. Как раз у того места где мы приняли бой, к берегу прибился валийский пароход с баржей. Вот его-то экипаж и помог нам отбиться от арачей. Ну и наши гранаты, сказали свое слово. Короче, как только арачи поняли, что вместо парочки стрелков, против них уже около двух десятков, то тут же повернули назад. Ну и как на зло, нас с Анушем приласкали уже в самом конце, ему в голову, мне в руку.
— Значит мы в Новой Валенсии? Но почему тогда нас не передали на заставу? Ведь им все одно нужно было проходить мимо. Или пароход шел вверх по Мраве? Тогда мы в Крумле. Но почему не под замком?
— Ни то и ни другое. Когда мы вышли на берег, пароход заканчивал разворот, чтобы направиться вниз по течению. Маневр сложный, река изменчивая, вот и сели слегка на мель. Потом еще до вечера снимались.
— Разворачивались?
— Ну да. Там почти весь экипаж состоял из куроки.
— Куроки?
— Сам ни лукавого не понял. Знаю что, валийцы сошли с парохода, как только сумели сняться с мели. Что мы на пинкской территории. Если быть более точным, то у куроки, где-то очень глубоко в их землях. Где, что и как, не спрашивай. Понятия не имею. Мы вроде как и не под арестом, но в то же время, под присмотром. Трое воинов куроки постоянно ошиваются рядом и к домику нашему посторонние не подходят и нам отходить далеко нельзя. Народу в госпитале хватает, но мы тут только втроем, никого больше не подселяют.
