Характер Франко мало изменился. Он по-прежнему был доброжелательно скрытен и оправдывал данную ему характеристику «человека, лучше всех в Испании умеющего молчать». Улыбчивый и демонстративно открытый на публике, в реальной жизни он доверял лишь узкому кругу удержавшихся вблизи друзей молодости и родственников. Он по-прежнему ненавидел коммунистов и масонов и презирал либералов, считая, что демократия открывает двери ультралевым. Однако в пятидесятых годах ранее употребляемые филиппики против «прогнивших демократий», которые он любил произносить, более не звучали, поскольку он, с одной стороны, демонстрировал лояльность избранному лагерю, а, с другой — убедился в наличии у демократических обществ способности и желания противостоять левацкому экстремизму. Впрочем, в тот же период он, очевидно, начал осознавать и некоторую разницу между советским социализмом и знакомыми ему по испанскому опыту левацкими доктринами. Во всяком случае, его высказывания о СССР стали более спокойными и взвешенными. Подслеповатая ненависть, заставившая его совершить самую большую в жизни ошибку с «Голубой дивизией», отступила, оставив место прагматизму и трезвости.
Вообще период, о котором сам каудильо сказал, что наполняющая его политика состоит в следующем: «десять лет никакой свободы, а затем можно немного отпустить вожжи», подошел к концу. Крепкая и незыблемая, а главное, признанная всем миром власть, олицетворением которой был Франко, стала окончательной реальностью. Он мог перейти и начал переход к новому этапу, который недостаточно метко и красиво назвал периодом «остывания режима». Умеющий заглянуть вперед прагмвтик готовился совершить, пожалуй, самый серьезный переворот в судьбе страны со времени безоблачного июля 1936 года. Поредевшая когорта заслуженных борцов национального движения должна была поделиться властью с молодыми, без особых заслуг, технократами, достоинства которых заключались лишь в профессиональной подкованности и свежем взгляде на стоящие перед страной проблемы.
Каждый может иметь свое мнение, но автору представляется, что человек, способный в зените власти и славы использовать то и другое для начала реформ, отчасти идущих вразрез с его собственными представлениями об общественной пользе, но сулящих улучшение положения соотечественников, достоин благодарности нации и уважения соседей. Франко, политик и человек, был далек от идеала, но его благоразумие, гибкость и практическая сметка, очевидно, принесли испанцам больше пользы, чем вреда.
Опыт истории нового и новейшего времени показывает — каждая социально-политическая революция заканчивается диктатурой. Тоталитарные режимы, возникшие после периода революционных потрясений в целом ряде стран, стали одной из характерных особенностей XX века. По своему историческому месту тоталитарный режим может быть охарактеризован как переходный этап, следующий за временем бурных перемен, время своеобразной подготовки общества и государства для функционирования в относительно нормальных условиях. Период функционирования тоталитарной системы, как правило, характеризуется активными мероприятиями по «умиротворению» общественной нестабильности и профилактикой ее возобновления.
Каждый из тоталитарных режимов предоставляет богатейшие возможности для изучения общего и особенного в его развитии. Испанский франкизм может быть отнесен к числу «долгожителей» среди тоталитарных режимов. Он представляет собой такой вариант диктатуры, который на заключительном этапе своего внутреннего развития плавно и достаточно безболезненно трансформировался в правовое, демократическое государство, избежав как насильственного насаждения демократических порядков силами извне, так и внутренних катаклизмов.
Думается, что произошло это е немалой степени благодаря тому, кто находился в течение сорока лет во главе Испании. Каждая эпоха вызывает на авансцену истории своих «героев», людей, способных решать проблемы своего времени. Вполне справедливой представляется мысль Г. В. Плеханова о том, что отличает великого человека: «у него есть особенности, делающие его наиболее способным для служения великим общественным нуждам своего времени». Оставим в стороне вопрос о том, насколько Ф. Франко Баамонде соответствует критериям, предъявляемым к «великим людям», но согласимся, что по результатам его деятельности он оказался именно тем человеком, который сумел вывести свою страну из состояния затяжного и всестороннего кризиса. Попробуем выявить, какие качества позволили ему добиться этого.
