Вскоре подоспел официант с тележкой. Пока юноша сноровисто выгружал на наш столик кастрюльки, горшочки, судки, соусницы, салатницы, вино и прочую посуду с разными вкусностями, я успел через систему вентиляционных труб проложить тончайший воздушный канал в интересующий меня кабинет, а также с помощью пассивного сканнера засечь точное местоположение находящихся там энергетических структур. Теперь я способен не только наблюдать за их действиями, но через воздушный кабель подслушивать о чем они разговаривают.
После того, как официант, разлив суп по тарелкам, а вино по бокалам, удалился, мы с подругой усердно заработали челюстями. Сами до этого не подозревали, насколько успели проголодаться за время утренних постельных утех. Я же наконец получил возможность приступить к завершающей стадии акции.
В кабинете находилось четверо мужчин. В лицо из них мне были известны лишь двое, остальные только на энергетическом уровне. Судя по наполненности ауральных оболочек, это были люди вполне себе в расцвете лет и сил. Разговор шел на английском. Сначала говорили о вещах нейтральных: семья, дети, здоровье и, разумеется, обсудили погоду, пожалуй самая насущная тема для жителей Туманного Альбиона. Затем разговор зашел о каких-то поставках и взаиморасчетах. Никаких секретов услышать я не ожидал. Да и вряд ли кто-то станет обсуждать что-то серьезное в стенах подобного заведения.
Пока народ в кабинете обменивался мнениями по теме «the monstrous Russian winter» я сосредоточил все свое внимание на четырех микроскопических пылинках. Поочередно сдул их с качественной английской ткани диагонального плетения и отправил в бокалы с выпивкой. Орлов и двое англичан употребляли скотч, маг предпочел обычную водку, при этом пробормотал по-русски в адрес виски что-то насчет вонючей самогонки. Как раз к моменту поднятия второго тоста «За Успех!» я и успел подложить каждому в бокал по небольшой пылинке. При контакте с жидкостью белая волокнистая структура развалилась на тысячи еще более микроскопических волокон, теперь самого малого глотка человеку достаточно для того, чтобы получить внутрь организма хотя бы одну такую частичку мощного генетического модификатора, прихваченного мной из Зазеркалья.
Дело в том, что во время своего путешествия в том мире, куда меня так удачно определил Орлов-младший я наткнулся на одно весьма необычное растение. Таковым оказалась абсолютно непримечательная лиана с довольно длинными острыми колючками. Так вот это, с позволения сказать, растение имело одну примечательную особенность, а именно весьма экзотический способ размножения. Она не цвела и не давала плодов, однако достаточно было какому-нибудь животному уколоться о её острую колючку, как скрытый внутри хитроумный биологический механизм впрыскивал в тело несчастного микроскопическую дозу особого вещества. Попав в кровь, эта гадость практически мгновенно начинала работать как генно-модифицирующий компонент. В районе сосредоточения биохимического триггера начинала проистекать взрывная реакция перерождения живых тканей, подобно той, что происходит после внедрения ДНК вируса в клетку живого организма. В результате действия модификатора организм живого существа буквально в течение десятка минут превращается в волокнистую бесформенную массу. При этом само пораженное животное не чувствует никакого дискомфорта довольно продолжительное время и лишь на последней стадии, когда белесоватые нити начинают вылезать на поверхность через поры кожи, на обреченное существо буквально обрушивается невыносимая боль, заставляющая его мчатся куда-нибудь, лишь бы подальше от нехорошего места. После его превращения в клубок нитей начинается также бурный процесс формирования семени будущего растения.
Кто-то непременно поинтересуется: «Каким образом при столь изощренной, можно сказать, безупречной системе размножения данный вид лианы до сих пор еще не заполонил всю планету?». Все очень просто. После превращения животного в рыхлый ком нитевидных образований, все это чаще всего пожирается другими тварями вместе с еще не полностью сформировавшимся семенем, поскольку в этот момент генно-модифицирующий эффект не работает. Да и колючки самой лианы не обладают перманентным инфицирующим свойством. За всю свою вегетативную жизнь лиана способна результативно заразить всего лишь с десяток животных. Таким образом популяция данного растения поддерживается во вполне разумных рамках.
