С пониманием дела болтая о цветах, тканях, крое и мужчинах, Глория быстро сумела вовлечь меня в обсуждение именно платья, а не ее личности, и всего через пятнадцать минут, заперев дверь для снятия мерок, попросив раздеться до нижней сорочки и покрутиться, она решительно ткнула пальцем на прелестное платье со смело открытыми плечами.
– У тебя нежная шея, очаровательные ключицы и великолепная осанка. Спина тоже красива, но это обыграем как-нибудь в следующий раз. Цвета предлагаю оставить следующие: слоновая кость, кремовый, изумрудная вышивка по корсажу и фуксия акцентами. Вот так.
Пролистав второй каталог, ткнула в другую модель, давая понять, что имеет в виду плавный цветовой переход от молочно-белого верха к вишневым цветам из нежнейшего шелка по кромке подола.
Невесомые рукава-крылышки из органзы, приспущенная линия плеча, плотный корсет с вышивкой и шнуровкой на спине, пышная юбка – надев это платье, я сама стану цветком магнолии. Нежным и хрупким.
– Уверена, Николас будет в восторге! – припечатала Глория, заканчивая снимать мерки. – Кстати, не желаешь поработать моделью? У тебя отличная фигура и невероятно выразительное личико. Осенью меня приглашали в столичный дом моды, я бы замолвила за тебя словечко…
– Нет, спасибо, – отказалась я без раздумий и сразу поинтересовалась: – Сколько я должна?
– Все уже оплачено, малышка, – многозначительно усмехнулась вампирша. – Не беспокойся на этот счет. Тем более, мои услуги слишком дороги для такого юного цветочка, как ты.
Я недовольно поджала губы, но она предпочла этого не заметить и деловито проинформировала:
– Платье будет готово к вечеру пятницы. Часам к десяти. На какой адрес записать доставку?
– Лазурная, девять.
– О? – окинув меня новым пристальным взглядом, Глория аккуратно уточнила: – Кем тебе приходится Розамунда Давводус?
– Бабушка по матери. – Заметив, что во взгляде вампирши стало еще больше интереса, я на всякий случай добавила: – Она умерла месяц назад.
– О, правда? – Глория выглядела искренне огорченной. – Жаль, милая была старушка. – И вдруг пояснила: – Мы были близко знакомы. Не сказать, что дружили… Но и зла между нами не было. Прими мои соболезнования. Значит, теперь ты продолжаешь ее дело?
Вопрос поставил меня в тупик, причем в большей степени тоном, а не явным смыслом. Больно уж она выделила последнее слово.
– Ее дело? – переспросила я, когда поняла, что Глория излишне напряженно ждет ответа. – Имеешь в виду знахарство?
– Нет, – многозначительно улыбнулась вампирша, – я имею в виду дело вашего рода.
Вот тут я окончательно перестала ее понимать. Видимо, это слишком отчетливо отразилось на моем лице, потому что модистка недоуменно вздернула брови и озадаченно выдала:
– Даже так? Ты не знаешь, чем на самом деле она занималась?
– Хм, боюсь, я тебя не понимаю.
– Тогда позволь придержать эту информацию. – Вампирша нахмурилась и на мгновение прикусила губу, решая что-то для себя. – Пожалуй, навещу тебя на днях, поболтаем еще. А сейчас прости, я безумно спешу. Белье, накидка и туфли также с меня! Было приятно познакомиться, хорошего дня!
Глория умчалась так стремительно, что я успела лишь встать с дивана, а за ней уже закрывалась дверь снаружи.
«Люций, ты что-нибудь понимаешь?»
«Ничегошеньки, – искренне и емко признался водяной дракоша. – Но, чует мой хвост, проблема больше, чем мы можем себе представить. Не против, если я пока слетаю домой, уточню кое-что?»
«Да, давай. Буду верить, что здесь я в безопасности».
«Я оставлю тебе тревожную метку, – невероятно серьезно предупредил Люций. – В случае возникновения реальной опасности перемещусь к тебе по ней в считаные секунды».
«Спасибо. И удачи».
«Тебе тоже, Шанни. Все, ушел!»
