Глава 3 Первый блин не всегда комом
Чтобы представить себе «пятьдесят оттенков серого», достаточно было посмотреть сейчас на Желтое море. И небо над ним.
Утро выдалось на редкость хмурым. Эскадра уже привычными темпами выбралась на внешний рейд за одну высокую воду.
Пошли.
«Новик», как обычно, убежал вперед, броненосцы и крейсера без происшествий вышли на «чистую» воду.
— Передайте мое удовольствие лейтенанту Иванову за работу его тралящего каравана, — благодушно распорядился Макаров.
— Есть, ваше превосходительство!
— Константин Федорович, — обернулся адмирал к своему флагманскому минеру.
— Да, Степан Осипович, — немедленно подошел капитан второго ранга Шульц.
— Считаю, что мины заграждения на броненосцах и крейсерах совершенно не нужны. По возращении озаботьтесь, пожалуйста, чтобы их сдали в порт со всех кораблей первого ранга. Считаю, что на судах они не только бесполезны, но еще и создают дополнительную опасность при возможном подрыве на мине или минной же атаке. А применение мы им найдем — того, что находится на борту «Амура» и в порту, явно недостаточно для заграждений, которые я планирую.
— Есть! — Флагмин был слегка удивлен, но возражать не стал.
— Константин Федорович, — добавил проблем Шульцу командующий, — если у вас имеются контраргументы — обязательно выскажетесь. Но не сейчас. Подумайте.
«Петропавловск» рассекал форштевнем волны, «Полтава» следовала в его кильватере, чуть поотстав шли «Пересвет» под флагом контр-адмирала князя Ухтомского и «Победа». Правее держались крейсера: «Баян», «Аскольд» и «Диана». Слева — миноносцы Первого отряда.
— Броненосцам: «Поворот все вдруг на восемь румбов влево». — Макаров не стал зря тратить время и уголь, поход и тренировка в маневрировании вполне себе могли быть «два в одном».
— Все ответили «Ясно вижу»! — гаркнул сигнальщик через двадцать секунд.
— Исполнять!
Броненосцы достаточно дружно стали разворачиваться в указанном направлении и минуты через две уже шли строем фронта. «Пересвет», правда, в начале поворота слишком лихо взял влево и нацелился было на курс «Победы», но Бойсман достаточно быстро сориентировался, и броненосец нормально вписался в общий строй.
Через двадцать минут снова дружно повернулись и пошли строем кильватера. На этот раз получилось еще менее гладко. Потребовалось приличное количество времени, чтобы корабли смогли выровняться в линию.
— Да уж, господа, — мрачно выдохнул Макаров. — Учиться нам еще и учиться… А ведь в линии всего четыре броненосца.
— Ваше превосходительство! — взлетел на мостик лейтенант Шереметьев.
— Что такое?
— С «Новика» передают, что наблюдают на норде множество дымов. Курсом к нам.
Тааак! Ну и что это значит?
Того решил вернуться к Артуру?
Японцы решили высаживать десант у Квантуна раньше?
Идут очередные брандеры?..
— Радируйте Шульцу, чтобы приблизился сколько возможно и выяснил состав вражеского (а Макаров-Марков не сомневался, что отряд именно вражеский) отряда. Эскадре пока курс не менять.
Особого риска не было — броненосцы артурской эскадры не настолько далеко оторвались от родного порта, а превосходство в эскадренной скорости у Того имелось минимальное — пара узлов.
