Тогда адмирал немедленно приказал бригаде построиться в кильватерную колонну и лечь на курс N. Дымы быстро приближались, и скоро можно было различить два силуэта крейсеров.
Головным шел крейсер типа «Бремен», а за ним, кабельтовых в восьми, броненосный крейсер «Роон».
«Богатырю» и «Олегу» было приказано выйти вперед.
На дистанции 75 кабельтовых «Роон» открыл огонь из 8‑дюймовых башен по концевому «Баяну».
«Баян» начал отвечать из своих 8‑дюймовых башен. Однако, хоть ему и казалось, что в «Роон» были попадания, но это было маловероятным. Скоро «Роон» попробовал стрелять и из своих 6‑дюймовых орудий, но получил недолеты.
Тем временем расстояние стало уменьшаться и уже дошло до 65 кабельтовых. Тогда адмирал приказал дать самый полный ход. После этого расстояние стало увеличиваться и «Роон» повернул обратно.
За эту короткую перестрелку в «Баян» попал один 8‑дюймовый снаряд. Он пробил коечную сетку и, ударившись о шестерку, разорвался. Его осколки пробили верхнюю палубу и в батарейной легко ранили четырех человек.
Причиной, почему адмирал не вступил в бой с «Рооном», было то, что на «Макарове» оставалось слишком мало крупных снарядов, например, около 90 – 8‑дюймовых и всего половина запаса 6‑дюймовых; то же самое и на «Баяне».
На случай, если бы крейсерам пришлось все же вступить в бой с «Рооном», адмирал вызвал на поддержку из Эре линейные корабли «Цесаревич» и «Слава», которые немедленно вышли в море.
Продолжая путь на N, с «Макарова» и «Баяна» заметили перископ подлодки, и, маневрируя, крейсера открыли по нему огонь. Как раз в это время до них стал доходить грохот орудий. Это, очевидно, «Рюрик» встретился с «Рооном» и вступил с ним в бой.
Так на самом деле и было. Оторвавшись накануне от бригады, а потом разойдясь и с державшимся позади него «Новиком», «Рюрик» остался совершенно один. Получив вечером по радио приказание адмирала Бахирева присоединиться к нему в назначенном квадрате, он всю ночь шел на север. Во время пути он также получил предупреждение, что может встретиться с «Аугсбургом» и другими кораблями, почему все время и был в полной готовности вступить в бой.
Около 8 часов 30 минут он получил телеграмму от адмирала Бахирева: «Имею бой с неприятелем в квадрате N».
«Рюрик» сейчас же дал 19 узлов и лег на курс NW. Все было готово к бою, и все с жадностью всматривались в даль, стараясь увидеть противника.
В это время была получена новая телеграмма от адмирала Бахирева: «Между вами и нами подлодка».
Около 10 часов – опять телеграмма, что адмирал вступил в бой с «Рооном», и одновременно указание на курсы, которыми следует идти, чтобы выйти на пересечку курса противника.
«Рюрик» дал полный ход, 20 узлов, и около 10 часов 25 минут на горизонте стали видны дымы: сначала один, потом второй и, наконец третий.
Скоро стали вырисовываться и силуэты кораблей: один – четырехтрубный крейсер, а другой – трехтрубный. Пока еще нельзя было разобрать – свои это или чужие, так как и наши крейсера типа «Баян» были с четырьмя прямыми трубами, а типа «Олег» – с тремя наклонными.
Но вот трехтрубный крейсер начал давать опознавательные: медно‑красные вспышки. Очевидно, и он также сомневался – свои ли это или нет.
Тогда на «Рюрике» стало очевидным, что это – противник, должно быть, крейсер типа «Бремен». В 10 часов 42 минуты, продолжая идти на сближение, «Рюрик» открыл огонь[40].
Но едва с него был дан первый залп, как у самого его борта, под носом, упал залп 8‑дюймовых снарядов с «Роона». На палубу обрушились огромные столбы воды, окатили водой боевую рубку и вывели из строя носовые дальномеры. Кроме того, почти сейчас же в палубу на баке попал 100‑миллиметровый снаряд, пробил ее и разорвался в прачечной.
Вслед за этим посыпался еще целый град мелких снарядов «Бремена» на палубу и в броню наружного борта.
«Рюрик» продолжал идти на сближение с «Рооном», но пока стрелял только по ближайшему «Бремену».
Неприятель шел в следующем порядке: впереди «Бремен», за ним, приблизительно в 10 кабельтовых, «Роон», а далее подбитый в бою с нашими крейсерами «Аугсбург». Из‑за мглы они были очень плохо видны, а иногда их и совсем заволакивало туманом.
