Он задумался. На лице его отразилось внутреннее напряжение, глаза были устремлены в одну точку, куда-то мимо меня. Пауза, повисшая в воздухе, начинала угнетать. Я занервничала, решив, что зря все разболтала. Наконец, он произнес, искоса взглянув на мои теребящие край свитера руки:
- Знаешь, Катя, ты, действительно, влипла в историю.
- Знаю, - с готовностью ответила я, - а завтра еще экзамен в "Медухе", к которому я слабо готова, на твоей кухне лежит мой больной пес, а у меня в квартире сидит надоевший до чертиков супруг, и его оттуда пушкой не выгнать, так как он там пригрелся, и не желает расставаться с насиженным местечком. Но ты не думай, мои проблемы тебя не должны касаться. Ты и так много для меня сделал. Спасибо.
- Пожалуйста, - Валя усмехнулся. - Вот только придется мне, наверное, все-таки заняться твоими проблемами. Не зря же нас судьба упорно сводит. К тому же у меня есть идея.
- Правда?! - я так обрадовалась, что вскочила, но, спохватившись, села обратно, скромно сложив на коленях руки. - Какая?
- Мой друг работает в "Отряде по борьбе с бандитизмом". Нужно съездить к нему, может, он что-нибудь стоящее посоветует?
- А бандиты не узнают? - настороженно спросила я.
- Не узнают, - успокоил собеседник.
- О чем вы тут секретничаете? - в дверном проеме показалась любопытная физиономия старушки. Ее длинные седые волосы были собраны в пучок на макушке, а серые, глубоко посаженые глазки хитро блестели.
- Бабушка, мы, наверное, с Катей уедем через пару часов. Возможно, вернемся утром. Ты не присмотришь за собачкой?
- Присмотреть-то я присмотрю, - входя в комнату, проговорила собеседница. - Вот только в чем Катерина на улицу пойдет? В твоем свитере? Все ее верхние вещи сушатся в ванной. К тому же от них сильно воняет псиной. Что ты на это скажешь, Валя?
Парень задумался, оценивающе глядя на меня:
- Придется одолжить ей мою синюю куртку.
- Только не это! - всплеснув руками, воскликнула бабуля. - Она же в ней утонет.
Я недоуменно смотрела то на Валентина, то на его бабушку, не понимая, о чем они толкуют. Когда выигравший спор внук принес мне причину их жаркой дискуссии, я слегка оторопела. Это была не куртка, это было вместилище для паровоза.
- Давай примерим, - мягко предложил спасатель, накидывая на меня огромную вещь.
Я обиженно хмыкнула и сунула в рукава руки. Ладони мои достали как раз до их середины, все остальное пространство до манжета оставалось свободным.
- Совсем как пальто! - радостно сообщил парень. - До Эдика доехать сойдет. Все равно выбирать не из чего. В моем доме женских вещей, увы, нет.
- Ну и хорошо, что нет! - пробормотала себе под нос старушка. - Вот Катя переедет, и будут.
Я округлила глаза, а Валя пропустил ее болтовню мимо ушей, продолжая хлопотать над моим новым одеянием.
- А как там брюки? - осторожно осведомилась я. - Они подсохли?
- Сейчас принесу, - сказала собеседница и выскочила за дверь.
Мы выехали через час. За это время я успела позвонить родителям, чтобы сказать им, будто ночую сегодня у подруги, а мой новый знакомый переговорил по телефону с тем, к кому мы бесцеремонно напросились в гости. Я также узнала, что старушку зовут тетя Таня, и приехала она из деревни навестить единственного внука. Бабушка частенько наведывалась к Вале, чтобы он совсем не заскучал тут один без женского внимания. Парень всегда с радостью привечал ее, укладывая спать на единственном в комнате диване, а сам устраивался на полу, как и подобает гостеприимному хозяину.
На улице уже стемнело. Я выглядела как пингвин, хлопающий синими большими крыльями. Решив, что лучше сложить руки на груди, чтобы длина рукавов не сразу бросалась в глаза, я так и поступила. На мою голову спутник намотал свой серый шарф, утверждая, что без шапки я могу простудиться. Единственным, что принадлежало мне из всей экипировки были брюки и сапоги, ну еще разве что нижнее белье.
Эдик жил на Приморской. Его однокомнатная квартирка располагалась в самой гуще новостроек. Добрались мы туда за полтора часа, по дороге купили водки и сока, Валентин сказал, что идти в гости с пустыми руками неприлично. Я особо не спорила, чувствуя себя в компании этого человека вполне спокойно. Даже странно... ведь мы знакомы с ним всего несколько часов, а я уже так доверяю ему. И иду к черту на куличики, полностью уверенная, что сие мероприятие безопасно. Хотя, если честно, выбор был невелик: слушаться спасателя или встречаться завтра с бандитами. Второй вариант мне казался гораздо менее приятным.
