Мешали ли русские крепости финскому населению? Ни в коем случае! Под их территорию отводились каменистые и непригодные для земледелия участки побережья и островов. Зато русские войска давали работу тысячам финнов. Если сами тела артиллерийских орудий в Финляндии не изготавливались, то орудийные лафеты (станки) заказывали финским заводам на очень большие суммы. В XIX веке на верфях в Або, Бьернеборге, Гельсингфорсе и других для Балтийского флота были построены сотни боевых и вспомогательных судов. Так, только за 18 лет, с 1852-го по 1870 г., на финских верфях были заложены пароходо-фрегаты «Олаф», «Рюрик» (1853), «Рюрик» (1870); корветы «Калевала», «Варяг», «Витязь»; клипера «Абрек», «Всадник», а также ряд других судов. Финны строили суда неважно, и служили они недолго по сравнению с судами, построенными за рубежом и в Петербурге[9], зато денег финские капиталисты брали в лучшем случае не меньше.
Надо ли говорить, что русские офицеры, солдаты и матросы оставляли в финских лавочках и борделях десятки, а то и сотни тысяч рублей ежегодно. (Увы, этого никто не считал!)
А может быть в Финляндии были гонения на веру или свирепствовала русская тайная полиция? Увы, православная церковь практически не вела миссионерской деятельности в Великом княжестве Финляндском, и никаких притеснений местные протестанты там не испытывали.
Любопытный факт: на 1 января 1862 г. в офицерском корпусе русской армии протестантов, то есть в основном немцев, финнов и шведов состояло среди подпоручиков 5,84 %, поручиков 8,12 %, а зато полковников 24,7 %, генералов 27,8 %[10]. Таким образом, у младшего офицера-протестанта вероятность выйти в генералы была в несколько раз выше, нежели у православного подпоручика.
Финляндия с конца XIX века стала большой «малиной» для русских революционеров всех мастей, поскольку они там были фактически в безопасности от жандармов. Вот забавный пример. Где-то в 1907 г. царская охранка узнала, что недалеко от границы Великого княжества Финляндского и Петербургской губернии находится база террористов-эсеров. Риторический вопрос, что надо делать? Будь это на территории любой внутренней губернии, туда бы послали отряд жандармов и казаков. В конце XX века израильская авиация запросто наносила ракетно-бомбовые удары по базам террористов на чужих территориях, а США пускали крылатые ракеты по таким базам в странах Африки и Азии.
Но на территорию Великого княжества Финляндского послать казачков было нельзя, и туда отправили двух полицейских агентов. Молодой парень и его девушка катались в метель на лыжах и «случайно» постучались в двери усадьбы. Наивные эсеры открыли им дверь, обогрели, накормили и с миром отпустили. С помощью добытой этой парочкой информации жандармам удалось задержать террористов при въезде их в Петербургскую губернию. Как видим, охранка боролась с революционерами в Финляндии такими же методами, что в зарубежных странах.
Итак, ответ на вопрос, была ли Российская империя тюрьмой для бедных финнов, очевиден. Представим на секунду, чтобы нынешний Киев предоставил Республике Крым права Великого княжества Финляндского, существовавшие к началу XX века. Да там был бы многонедельный праздник! Риторический вопрос, отказался бы хоть один регион Российской Федерации от прав и свобод Великого княжества Финляндского? Но, увы, наш федеральный центр не предоставит им никогда и десятой части того, что имели финны.
И тем не менее во второй половине XIX века в Великом княжестве Финляндском наблюдается рост сепаратистских настроений. Понятно, что объективных причин к этому нет, и, соответственно, нет разговоров об отделении от России ни среди крестьян, ни среди рабочих. Но вот среди чиновников такие разговоры идут. Ох, как хочется вместо того, чтобы кропотливым трудом медленно продвигаться в чинах, прыгнуть одним махом к вершине власти!
А скольким интеллигентам-недоучкам, которым не светили успехи в науке и бизнесе, хотелось сделать революционную карьеру и стать «освободителем родины»! Добавим к ним молодежь, которой нужно выпустить пар и просто побузить. А тогда еще не было модно орать «Спартак — чемпион!» и драться на трибунах стадионов.
